Салерус --->Цитадель

На пришельца внимание обратили далеко не сразу, так как в этот же момент десятки торговых судов сновали в Цитадель и от неё.
Однако СБЦ не мог он не заинтересовать из-за своего странного вида. Его по нескольку раз пересматривали, после чего сделали доклад в Совет, но Совет решил не разбираться, потому что у них, здесь под боком был свободный от работы Спектр (что в принципе было редкостью) ему и приказали разобраться в ситуации.
Незамедлительно, Салерус приблизил своё судно к неопознанному объекту. Его внешний вид давал понять, что это не кто-то из известных рас. Но он явно был разумен. Поэтому, Спектр отправил ему сначала лингвистические сигналы о всеобщем языке Цитадели. А после отправил сообщение.
- Приветствую. Если вы прибыли с миром, прошу ответить.
Аэнис ждал совершенно спокойно, даже задремал.
Третий намеренно не излучал сигналов, чтобы не быть навязчивым.
Но оба быстро расшифровали сигналы - тем более, что местные жители явно помогали.
Через несколько минут Аэнис передал:
- Я прибыл без агрессивных намерений. Моя цель - общение, обмен информацией, просто жизнь. Приветствую вас.
Ответ довольно порадовал Спектра, который очень не хотел снова вступать в боевые действия, так как буквально недавно вернулся от Кроганов с Тучанки. Улыбнувшись, Турианец отправил видеосигнал, лелея надежду, что у иномирцев есть подобные технологии.
- Рад приветствовать мирно настроенных пришельцев, в центре цивилизаций Цитадели. Прошу отправить общую информацию о вашей цивилизации, и так же вопрос. Возможна ли стыковка с вашим судном?
Конечно Спектр до конца не доверял пришельцам, потому что это могли быть и разведчики, некой расы о которой ещё не было известно Совету Цитадели.
Третий быстро подстроился и установил видеосвязь. На экране внутри сооружения появилось лицо Аэниса.
Верелианин прежде не видел таких, как Салерус, но для него не существовало понятия "чужак". Просто - еще одна раса. И все. Важнее, что они коммуникабельны, разумны и дружелюбны.
- По многим причинам я не знаю, что можно считать моей цивилизацией. Насколько я знаю, я - ее последний оставшийся в живых представитель. Стыковка возможна, мой корабль живой и разумный, он сам обо всем позаботится.
Спектра слегка удивили слова пришельца, тем не менее, продолжить разговор он решил в более приятной обстановке.
- В таком случае приглашаю вас на мой корабль. В комнату отдыха. Думаю в приятной обстановке мы обсудим все интересующие вопросы.
Комната отдыха была действительно комфортабельной и приятной, это и отличало Велиус от турианских судов. Над комфортом тут старались саларианцы, а над визуальной обстановкой (освещение и мебель) поработали азари.
Аэнис улыбнулся - Третий положил бы жизнь за то, чтобы обеспечить его комфорт.
- Благодарю вас. Где я мог бы пристыковаться?
- Передаю на ваше судно координаты. У нас один стыковочный шлюз и он готов к стыковке.
Аэнису была непривычна эта система координат, но он сориентировался, и серебристый кристалл скользнул в шлюз.
У входа, гостя встречали члены команды. Суровый турианец и любопытный саларианец. Они подошли к Аэнису и произнесли.
- Спектр, ждёт вас. После чего оба проводили его до каюты отдыха. Где уже ждал его капитан Велиуса.
Аэнис первые несколько минут не снимал силового поля, пока не удовтоверился, что хозяева сооружения дышат кислородом, как и он. Закрыв свой разум практически от всех воздействий, он поклонился в знак приветствия, с любопытством глядя на обоих встречавших. И последовал за ними. Третий остался ждать.
Когда Аэниса привели в каюту, члены команды вышли. Сидя в удобном кресле, Спектр указал на место напротив. Вместе с тем он произнёс.
- Моё имя Салерус Арш-тар. Я Спектр. Конечно пока, вам ничего не говорит название этой должности, однако оно означает, что я могу говорить от лица Совета трёх рас, управляющих известным нам космосом.
Вот у меня вводная информация, она разработана для подобных случаев, открытие новых рас.
Салерус передал пришельце сенсорный, голографический КПК с общей информацией о Совете, Цитадели и расах населяющих её.
- Вы говорили, вы единственный выживший из своей расы. Что же произошло? И вы теперь странствуете и нуждаетесь в приюте?
- Мое имя Аэнис, - поклонился снова верелианин. - Я понял, что вы - один из лидеров... Тех, кто принимает решение. Я - в своем мире тоже. То есть, для своего отряда.
- Да, я странствую - вернее, странствовал. Но сейчас, кажется, нашел планету, на которую увел беженцев и которую рад назвать своим домом.
Аэнис вытянул вперед руку и начал проецировать. В воздухе возникли голограммы.
- Я родился в этом мире, в колонии. Но она была уничтожена, когда я был совсем маленьким, я до сих помню в своих мыслях голоса умирающих родителей. Меня спасли, но я не знаю  - кто. Когда я вырос, я узнал, что опустошению подверглась вся галактика, весь сектор космоса. С тех пор я вместе со своим живым кораблем искал свой мир и помогал выжившим. А не так давно я прибыл сюда - чтобы общаться, жить, помогать друг другу совершенствоваться. У меня были неприятные инциденты, некоторые не переносят присутствия других, полагая для себя это унизительным. Я больше, чем рад, что вы - не из их числа.
Спектр улыбнулся и ответил на первое.
- Я не лидер. Я просто агент, работающий на благо нашего общества, для сохранения мира порядка и спокойствия известной галактики.
После, Салерус вздохнул, с облегчением произнеся.
- Как же хорошо, что вы не беженец. Боюсь, наша программа для беженцев вас, как капитана собственного судна не устроила бы. Конфликты, судя по всему, происходят по всему космосу. Так же это происходит и у нас. Совершенно недавно я вернулся с конфликтной планеты Тучанка, на которой обитает раса кроганы. Они были обнаружены саларианцами, и к всеобщему сожалению, саларианцы дали им научный прогресс, который вывел кроганов в космос. Но они были не готовы к этому, ибо до сих пор остаются примитивной расой, воинственной и разделённой на кланы. Они начали пользоваться, прогрессом начав агрессию против Совета Цитадели. Боюсь мы не нашли иного решения, кроме как заразить их расу Генофагом. Это общедоступная информация и с ней вы сможете ознакомиться. Генофаг сдерживает их популяцию до такой степени, чтоб они не были угрозой галактике. И теперь, самые консервативные из них живут на их родных планетах и ведут частые войны за лидерство одного клана над другим. Однако есть кроганы изъявившие желание мирно сосуществовать в нашей системе. К примеру, на моём корабле, служат два крогана.
После чего, Салерус взглянул в иллюминатор и продолжил.
- Нас слегка насторожил ваш метод прибытия. Мы не уверены, но показалось, что вы прибыли без помощи Ретранслятора?
Аэнис вздохнул, вздрогнул - и тут конфликты!
Решив оставить на потом уточнение про Генофаг, он ответил очень просто и откровенно:
- А что это такое - ретранслятор?
Салерус удивился, но виду не подал. Профессиональный агент заинтересовался.
- Вы не знаете про Ретрансляторы?
Дело приняло новый оборот, до Спектра быстро дошло, что раз этот пришелец преодолел сверхсветовую скорость без использования Ретранслятора, то Салерус имеет дело с технически более развитым пришельцем.
- Ретрансляторы были созданными древнейшей расой, которую мы называем Протеанцы. Эти объекты помогают нашим судам путешествовать со сверхсветовой скоростью. Неужели вы не сталкивались ни с чем подобным. И как же вы добрались до нас?
Спектр понимал, как добрался Аэнис, а точнее понимал, что на неком сверхсветовом двигателе, не нуждающимся в ядре эффекта Массы и ретрансляторе, однако он всё же задал вопрос. Он рассчитывал, что вероятно, пришелец расскажет хоть немного о своей сверхтехнологии.
-- Нет, - верелианин покачал головой. - Я не сталкивался ни с чем подобным. Я путешествую по космосу свободно... Как это объяснить? Третий - это имя моего... корабля, входит в некое... Пространство, где перемещается намного быстрее. Я не знаю как передать это вашими словами, мог бы только показать в мыслях.
- Показать в мыслях? У вас вживлены биотические импланты или вы владеете биотикой свободно, подобно азари?
Аэнис даже потряс головой. - А что такое - биотика? Я общаюсь со своим кораблем и с остальными без слов, просто передаю им свои мысли.
Про себя, Салерус заключил. Феноменально, вероятно это какой-то более совершенный вид биотических возможностей.
Теперь, Спектр боялся спугнуть или упустить этого пришельца. Справившись с нахлынувшими эмоциями, турианец поинтересовался.
- Вы говорили, обмен информацией. Мы можем предложить вам кое-что. Хотя я не знаю, смогут ли быть объективно оценены наши знания и опыт.
Мысленно он даже боялся себе представить свободное перемещение со сверхсветовой скоростью, мало того, что эта технология, а точнее её привоз прославил бы лично Салеруса. Но главное, открывались широчайшие возможности, исследование неизведанных планет. Которые учёные Цитадели могли рассматривать только через телескопы.
Полу-Вознесенный улыбнулся. - Я не знаю, может ли живой.... Человек в широком смысле расценивать что-то объективно. Но я прибыл сюда для того, чтобы быть открытым, чтобы отдавать и брать взамен, я именно в этом вижу жизнь. Но я должен... Должен убедиться - простите меня за это недоверие - что вы не используете полученные знания в разрушение. Я встречался с такими, и чуть из-за них не погиб.
- Разрушение? Турианец удивлённо взглянул на Аэниса, всё же с хитрым выражением лица.
- Я вас понимаю. Думаю в ходе изучения наших цивилизаций, вы убедитесь, что Совет трёх рас, довольно прогрессивен. И специфика каждой расы дополняет друг друга. К примеру, та планета, от куда я родом. Плэвэн. Родина моей расы. Турианцы никогда не были хорошими торговцами, но в данный момент, мы – основная сдерживающая военная сила Совета. А с торговлей нам помогают Волусы. Взамен получая защиту. Так же отношения между расой Ханар и Дрелами. Когда родная планета дрелов разрушалась из-за катаклизмов, ханары их спасли и переселили к себе. Теперь из вечной благодарности, зачастую дрелы служат ханар. Взаимопомощь – наш главный козырь против любой напасти.
Верелианин разбирался в нахлынувшей на него информации. Так сложилось, что он больше привык отдавать, чем брать - в своих контактах со всеми выжившими. Здесь была иная система, обмен услугами и выгодами, напоминавшая ему Таури, но без истеричного напряжения.
- Вот это я могу понять. Я сам бы не выжил, если бы не мой корабль. Ваша система кажется мне... - Он поискал слово, вернее, понятие. - Кажется взаимовыгодной, если вы никого не принуждаете.
Спектр спокойно заметил.
- Принуждение – пройденный этап цивилизованных рас. Хотя он ещё существует среди более примитивных рас известной галактики. Как правило принуждение в политике или экономике, создаёт конфликт. А конфликт неизбежно ведёт к потерям. Что является весьма неприятным событием, для любой расы.
Аэнис ответил не без редкой для него  горечи, вызвав тревожное недоумение Третьего.
- К сожалению, я встречал тех, кто был технологически куда более развит, чем вы - но их мораль оправдывала и убийство, и насилие, и порабощение. Я столкнулся с пришельцами из будущего, которые прилетели грабить беззащитных, и общался с жертвами тех, кто захватывал чужие тела и разумы. Они не боялись потерь для другой расы. Поэтому я и вынужден... Проявлять осторожность. Я вас еще мало знаю, а узнавать тем способом, к которому я привык, было бы нечестно. У вас нет практики... Обмена мыслями  и эмоциями без слов и я немного растерян, и вынужден отгораживаться, чтобы не считать с вас что-то.
Последние фразы были неясными турианцу, про чтение мыслей. Он, конечно, слышал о ментальной зависимости у некоторых существ. Но в практике Спектра и Совета ещё не было прецедентов.
Остальное же ему приоткрыло завесу тайны. Космос, оказывается, был населён множеством рас, технологически более развитых, но в то же время примитивных с точки зрения турианца. Это пошатнуло его энтузиазм к исследованиям. Однако технологии всё же были чрезвычайно заманчивыми и привлекательными. От чего, Спектр произнёс.
- Чтож, вы имеете право свободно путешествовать по нашим планетам. Как и любой другой путешественник. Но я надеюсь, мы ещё встретимся. Я передам на ваше судно номера моего корабля, чтоб вы могли связаться со мной в любое время.
- Благодарю вас, - так же просто ответил Аэнис. - Я мог бы на какое-то время остаться здесь? Это... Сооружение, огромная станция очень для вас важна - верно? И не только как символ.
Верелианин сделал едва заметную паузу.
- Салерус, - чуть споткнувшись на непривычном имени. - Я не до конца понял вашу роль в обществе. Скажите, а кто мог бы показать мне... Я не знаю, какие использовать слова -  эту станцию, ваш мир - миры?
Спектр вздохнул и попытался объяснить всё понятно.
- Я агент организации, в которую входят свободные агенты. В эту организацию набирают только лучших, со всей известной нам галактики и наша главная цель, поддержание мира и порядка в гал… в известной галактике. Спектры подчиняются только Совету Цитадели, к какой бы расе они не принадлежали. Например, когда меня приняли в организацию С.П.Е.К.Т.Р. Иерархия – турианское правительство отказалось от командования мной. Экскурсии проводят на станции для богатых туристов. Вы можете обратиться туда. Но в целом, как правило, исследователи и туристы самостоятельно путешествуют и исследуют объекты.

Волусы притаранили к околостанционному пространству довольно большую баржу
Линейным размером в 600 метров, очень просторную и потому идеально подходящую для различных нововведений. Просторно было не только в основных отсеках, но и там где было ядро массы. Судно было гражданское, а потому вооружение там отсутствовало напроч. Экипаж был исключительно из представителей расы волус, с незначительной охраной из турианцев.

Правда, он не успел. И как только прорвалась завеса стазиса, Зонд за долю секунды сделал то, что собирался. Вошел в скачок, выбросив на Втором Пороге как пришельцв, так и двойника Реи, которого он оставил как приманку.