Дежиссика очнулась в непонятном для неё месте. Она села и огляделась.
Где я? Я ничего не помню... Почему так болит голова? И где тут люди? Или кто там?
Короче где все живые?
Джесс поднялась и посмотрела вокруг. Кажется я в горах... Так, уже лучше. Хотя бы знаю, примерно, где я... 

>>>Долина Смерти>>>

Где-то полчаса по земному времени отряд джаффа тащился по пустыне, пока Райв не приказал остановиться. Небольшая горная возвышенность протянулась не несколько километров по планете, слегка снижаясь к юго-западу. Сверившись с картой, Райв приказал держаться левой стороны горного хребта и продолжил путь. «Прогулочка» вовсе не собиралась заканчиваться.
Они прошли еще полкилометра, как вдруг Райв остановился.
-Здесь,- объявил он.- Ищите вход в пещеру.
Джаффа разбрелись кто куда, и Саманте ничего не оставалось делать, как изобразить некоторое подобие деятельности. Райв бы точно заметил что-то подозрительное в ее поведении, но тут, к счастью, какой-то джаффа завопил, что обнаружил заваленный туннель.
-Наверно, это вход,- сообщил он.- Только он завален.
-Отойди-ка,- скомандовал Райв.
Пара выстрелов из энергетического оружия джаффа пробили в камнях небольшую нишу, но сдвинуть булыжники с места не смогли. Наконец общими усилиями удалось сдвинуть с места большой камень, закрывающий вход в т.н. пещеру. С трудом протиснувшись внутрь, один из джаффа объявил, что здесь, вроде, ничего страшного пока нету.
Пройдя в проход вслед за джаффа, Саманта действительно ничего страшного не увидела. Точнее, она вообще ничего не увидела, поскольку в пещере царила непроглядная тьма. Наконец один из джаффа откопал где-то большой фонарь и осветил сначала пол, затем потолок пещеры.
Они стояли в начале широкого тоннеля, ведущего куда-то вниз. Похоже было, что этот проход был сделан руками человека (или просто разумного существа) прямо в скале много лет назад. Дуч света фонаря выхватил из темноты пару железяк, напоминающих бывшие рельсы, по которым обычно в шахтах возят тележки с рудой. Железяки вели куда-то вглубь тоннеля.
-Ну, пошли!- грубовато скомандовал Райв, нарушив тишину.
Держа наготове энергетические посохи, четверо джаффа осторожно двинулись вперед. Саманта пошла за ними. Спустя пару минут, тоннель привел из к развилке. Разделив свой небольшой отряд на две команды, Райв скомандовал исследовать территорию. Саманте выпало «счастье» отправиться на поиски с двумя джаффа, Райвом и еще каким-то негром с неизвестным пока именем. Каменный коридор привел их к тупику.
-Пора возвращаться,- хмуро выдал джаффа.
-Не думаю,- отозвался Райв, сканируя стену уже знакомым металлическим шаром. В огромной ладони джаффа он казался совсем маленьким. – Это не тупик, это завал. За ним еще есть проход.
-И что, прикажешь камни передвигать?!- рассердился другой джаффа.
-Ты мне тут не командуй!- резко оборвал его Райв.- Придется отодвинуть пару камней…

Райв, конечно, был предупрежден, что новый носитель его товарища Кенира обладает даром телепортации, но он не рассчитывал, что его дружбан захочет отправиться на прогулку по пещерам один. Грязно выругавшись, когда Саманта исчезла, он, видимо, решил, что Кенир смотается туда-сюда и вернется назад. Разгребать камни особого желания не было, поэтому он кивнул второму джаффа и направился к развилке, где он разделил свой отряд на две группы. Впрочем, добраться до развилки оказалось весьма проблематично, поскольку Саманта успела свистнуть у них фонарь. Пришлось освещать дорогу вспышками энергетических выстрелов – неровные стены тоннеля изрядно пострадали…
…Две железные палки – неудачная пародия на рельсы – вели куда-то вглубь темного прохода, сворачивая куда-то влево и едва различаясь  на каменной поверхности. Луч фонаря изредка выхватывал из темноты ряд сталактитов или отколотый кусок горной породы. Неровный каменный потолок угрожающе нависал над головой Саманты, словно прикидывая, наградить нового гостя ударом по голове или нет.
Медленно ступая по земляному полу, в некоторых местах засыпанному мелкой щебенкой, Сэм двинулась вперед, стараясь освещать как можно большую часть тоннеля. Каменный коридор чуть сворачивал влево, пол, казалось, чуть наклонился под ногами и вел куда-то вниз. Шаги Сэм глухо отзывались эхом внутри узкого прохода. Впрочем, вскоре тоннель расширился, потолок стал выше, и дорога привела Сэм к очередной развилке.
Тоннель разветвлялся на два рукава: один вел вперед и чуть вправо, куда вели чудом сохранившиеся рельсы, а второй резко влево. Саманта остановилась и прислушалась: где-то капала вода, но вообще было так тихо, что казалось, будто кто-то резко выключил все окружающие звуки, даже собственной дыхание могло показаться громким.
Коридор справа уходил куда-то вниз, явно еще больше углубляясь под землю, а вот второй коридор… Именно оттуда слышался стук падающих водяных капель, из прохода тянуло сыростью и холодом. Коридор снова куда-то сворачивал, поэтому луч фонаря смог осветить только часть каменной стены.

Каменный коридор вел все глубже и глубже в пещеру, уходя куда-то вниз под небольшим углом. Освещаемые фонарем каменные стены были темными и влажными, камни в некоторых местах успели зарасти мхом. Где-то в глубине тоннеля слышался плеск воды, кажется, где-то недалеко находилось пещерное озеро.
Вскоре коридор снова разветвлялся, один тоннель уходил вправо и как бы чуть назад, откуда слышался негромкий плеск воды и падание водяных капель на камни, а другой – вперед и немного влево. Свет фонаря выхватил из темноты второго тоннеля ровную каменную плиту, которой заканчивался коридор. Не очень похоже на дверь, но и на просто тупик явно не смахивает: эта плита была довольно гладкой и ровной в отличие от  стен тоннеля, которые были образованы сложенными друг на друга острыми камнями.

Тоннель спускался вниз, луч фонаря освещал каменные стены, легкий плеск воды слышался все сильнее. Внезапно коридор расширился, и Сэм оказалась в просторном почти круглом зале диаметром эдак метров пять, не больше. На этом коридор заканчивался… В потолка пещеры угрожающе свисали вековые сталактиты, которые, казалось, в любую минуту могли дружно свалить на голову зазевавшемуся путнику. Это впечатление усиливали своеобразные известковые образования, похожие на маленькие искусственные скалы в аквариуме. Похоже, некогда эта часть пещеры была скрыта глубоко в скале, но потом скальная стена раскрошилась, или кто-то специально продолбил здесь проход.
Саманта вошла в сгустившийся мрак и холод и, ступая по неровному глинистому дну, оказалась в глубине пещеры. Пещера была обширная, с многочисленными нишами и ходами, большинство из которых заканчивались тупиками. Из одного такого прохода высотой не более полутора метра слышался шум и плеск воды. Справа от «входа» высились груды обвалившейся породы, по которым нетрудно было взбираться, и которые наверняка вели на третий уровень пещеры или вообще на поверхность.

Саманта углубилась в узкий проход, из которого, как ей казалось, слышался плеск воды. Дно узкого коридорчика было покрыто слоем мелкого песка, а потолок нависал так низко, что приходилось двигаться сильно пригнувшись. Через десяток метров Сэм вышла из коридорчика, который внезапно расширился и вывел ее к узкой береговой полосе. Саманта стояла на берегу огромного пещерного озера, которому, казалось, не было конца. Впрочем, вскоре выяснилось, что луч фонаря прекрасно может осветить противоположную стену пещеры. Казалось, что озеро в длину составляет около двух  десятков метров и что вообще здесь конец хода. Но, чтобы убедиться, надо бы осмотреть плохо освещаемую нишу по другую сторону озера. Неудачная пародия на берег обрывалась, пересекаясь со стеной, в обоих направлениях, так что единственный путь к противоположной стене пещеры – напролом (или, правильнее сказать будет «напроплавь»? =) ) через озеро.
Можно было, конечно, вернуться, но существовала альтернатива исследовать нишу, похожую на начало нового прохода на другом конце темного озера. Разумеется. если туда еще не успели добраться лучшие друзья Кенира.

ОФФ: ну уж извини =) Та штука, которую ты ищешь, вовсе не ламерами была запрятана.

Ниша представляла собой узкий проход, который, впрочем, вскоре расширился. То и дело приходилось огибать толстые, как стволы деревьев, сталагмиты, да еще и чувствовалась близость водопада. И действительно, вскоре Сэм вышла в невысокому водопаду, преодолеть который оказалось несложно. Подземная река текла куда-то под стену пещеры и, видимо, впадала в озеро. Поднявшись на возвышение, откуда падала вода, Саманта увидела обширный зал с низким сводом. Его дно было похоже на песчаное поле, по которому, меандрируя, бежала река. В стенах зала чернели глубокие ниши и боковые ходы. У входа в главную галерею река терялась среди камней, и дальше Сэм смогла идти по сухому руслу.
Через несколько сот шагов появилось эхо – это означало, что недалеко находится вход в обширный зал. Вскоре Саманта действительно увидела его: в центре зала высилась огромная пирамида из оторвавшихся от свода камней, потоки какой-то массы, черной, как асфальт, стекали по глыбам камней. Убедившись, что этим залом оканчивается доступная часть пещеры, было бы логичным повернуть назад, однако, едва Саманта шагнула к выходу, с потолка опустилась каменная плита и перекрыла путь в коридор.
Тотчас на стенах вспыхнули факелы, которые явно не горели по меньшей мере  дофига и больше тысяч лет. Тотчас же вокруг нагромождения камней в центре зала полукругом прямо в воздухе вспыхнули странные символы, не похожие ни на один из знакомых Саманте языков… Хотя, если присмотреться, символы были слегка похожи на арабские иероглифы, но все равно прочитать что-либо не представлялось возможным.

…Райв успешно встретился на первой развилке с остальной своей командой и, обсудив с ними что-то по гоа’улдски, пришел к выводу, что здесь действительно находится заброшенная шахта накуады, на поиски которой их отправил Ба’ал. Оказалось, что большинство коридоров ведут в тупики, которые образовались после обвалов (хотя, возможно, их специально перекрыли), но пока это не представляет проблему.
Райв присел на корточки около одного такого тупика и приложил к земле какой-то прибор в виде небольшой коробочки размером эдак 10х10 см. Непонятное устройство тут же начало пищать и мигать лампочками разных цветов. Райв понял, что под землей огромные запасы накуады, и об этом нужно как можно быстрее сообщить шефу. Однако, один из членов его команды все еще где-то пропадал, и Райву это уже начинало более чем не нравиться…

Райв вел свой отряд в почти полном составе по темному тоннелю Тяжелые шаги джаффа гулко отзывались эхом в пещерном каменном коридоре. Изредка кто-нибудь из джаффа то ли от скуки, то ли из-за понтов постукивал концом энергетического посоха по каменным стенам, заставляя эхо отзываться гулким ударом. Иногда Райва это бесило, и он недружелюбно рявкал на члена своего отряда. В левой руке Райв держал неизменный металлический шарик, служивший ему проводником и «мобильником» одновременно.
Дойдя до развилки, джаффа остановился и прислушался. Кажется, на этом месте он разделил свою группу на два отряда. Хотя, может, он и ошибался – в пещере все развилки так похожи. Он что-то негромко приказал по-гоа’улдски ближайшему к нему джаффа, и тот скрылся в одном из рукавов пещеры. Вскоре он вернулся и сказал, что через пару сотен шагов виден выход из шахты.
Райв кивнул и направился в противоположную выходу сторону, туда, где Кенир их «развел как лоха». Возвращаться без одного из слуг Ба’ала было опасно, а в планах Райва вовсе не было получения нагоняя от босса.
Внезапно за одним из поворотов Райв заметил какое-то движение, луч фонаря выхватил из темноты белую человеческую фигуру, в тот же миг скрывшуюся за углом. Что-то тихо приказав своему отряду, Райв перешел на бег и тут же смог нагнать преследуемого им незнакомца. Райв остановился в десяти шагах от незваного гостя и, светя фонарем ему в спину, крикнул на гоа’улдском:
-Арай кри!
А затем, чуть стормозив, на всякий случай повторил на международном языке тау’ри:
-Стой, где стоишь!

Райв явно не ожидал подобного поворота событий. Во-первых, его насторожила внешность нежданного чела. Луч фонаря освещал невысокую фигуру молодого парня, совершенно непохожего на тау’ри: бледный, как вампир, да еще и с мэйк-апом «а-ля эмо», плюс японский прикид… Разумеется, джаффа не были знакомы ни с вампирами, ни с эмо, ни с японцами, поэтому и насторожились. Местный житель? Да нет, быть не может, планету уже раз двадцать просканировали… Тогда…
Белая фигура почти светилась в темноте пещеры, ярко выделяясь на фоне темных стен. Разумеется, таков был эффект, создаваемый фонарем.
Райв направил на незнакомца энергетический посох, готовясь, если что, снести башку этому болтливому типу. Райву ну очень не понравилось, что этот чел не только болтает без разрешения, да еще и задает вопросы. При этом Райва нисколько не смутило, что перед ним почти ребенок.
-Молчать!- скомандовал он в стиле русских ментов.- Здесь я задаю вопросы! Отвечать коротко и четко, не делать резких движений! Откуда ты тут взялся?!

Райв захрипел и попытался приподняться, но едва конец собственного энергетического оружия почти уткнулся ему в харю, так и остался лежать на земле. Он чувствовал какую-то странную слабость во всем теле, словно находился в полудреме.
Никогда прежде «разборки» джаффа с кем бы то ни было не заканчивались так быстро: обычно Райв успевал немного побазарить с противником, а затем его просто убивал/отводил к боссу/бил морду, а потом убивал/ бил морду, а потом отводил к боссу/великодушно давал унести ноги. Сейчас же что-то явно пошло не так.
Райв не успел даже достаточно напугать незнакомца, а уже оказался на земле, причем без оружия. Он даже не понял, что вдруг произошло, он просто почувствовал сильную усталость и повалился на землю. То же самое произошло с его товарищами. А этот тип в стиле «японский эмо» не только конфисковал его оружие, да еще и требует ответа на его глупые вопросы! Райву это ну очень не понравилось…
-Пошел ты…- глухо прорычал он.

ОФФ: Блин, Улькиорра, ну ты манчкин! =)

Райв явно опешил. Ему удалось немного приподняться, и он, опершись на правый локоть, хмуро уставился на Улькиорру снизу. Разумеется, джаффа из его отряда не были его друзьями, да и защищать их он тоже не собирался, но вот босс может разозлиться… Конечно, если Райву удастся выйти из шахты живым.
Джаффа, в грудь которому был направлен энергетический посох Райва, тупо уставился на молодого парня. Ему явно не верилось, что этот мелкий смог завалить такого громилу, как он! «Куда мир катится»,- словно говорили его широко распахнутые глаза. Джаффа не боялся смерти, он всегда был готов отдать жизнь за своего Системного Лорда, но все равно умирать в этой «помойке» ему явно не хотелось. Он кинул молниеносный умоляющий взгляд на Райва, но от того ждать помощи было нечего. Один из лежащих на земле джаффа пошевелился и пробормотал что-то на гоа’улдском – судя по интонации, что-то вроде: «Сукин сын!».
-Я служу Ба’алу!- наконец выдал Райв, с трудом удерживаясь, чтобы снова не упасть на землю. Непреодолимая тяжесть клонила его голову к земле, но он продолжал с ненавистью смотреть на «незваного эмо». – Если это имя тебе хоть что-нибудь говорит, то тебе пора уносить ноги подальше отсюда, спасая свою драгоценную задницу!
Разумеется, Райв не слишком рассчитывал, что угроза сработает, поскольку сам он точно «лопухнулся». Вряд ли он сейчас мог причинить вред семнадцатилетнему парню, энергетический посох в руках которого смотрелся более чем нелепо, как плакат на тему «Мы – дети рабочих!». Даже смешно… Он – здоровый негр, один из воинов самого Ба’ала, а тут какой-то мелкий пацан, который до сих пор не загремел в армию только по какой-то ошибке…
И вообще, Райву показался странным вопрос: «Что вы собой представляете?». Как будто чуваку не видно, что перед ним джаффа Ба’ала! Подумав об этом, джаффа решил, что это какой-нибудь «пещерный» житель планеты, который никогда не слышал ни о гоа’улдах, ни о джаффа. Только этот самый «примитивный пещерный житель» смог запросто повалить на землю пятерых джаффа, даже не прикоснувшись к ним! Райва так взбесил этот факт, что он даже забыл прикинуть, что ему, возможно, скоро конец.

ОФФ: Ты уж извини за «эмо» =) Кстати, а как ты разобрался в устройстве энергетических посохов? Так прям быстро врубился, как из них стрелять? =)

Райв вздрогнул. Он явно никогда не встречался с подобными инопланетными созданиями, способными поджарить живое существо без помощи какого-либо видимого оружия. Испугавшись не столько за свою команду, сколько получения нагоняя от босса, он решил, что вряд ли нарушит какие-нибудь правила гоа’улдов, если просто представится.
-Ладно, я отвечу,- прохрипел Райв. Он перекатился на правый бок, оперевшись локтем о землю, по-прежнему прикидывая, сможет ли он резко вскочить на ноги, и с тоской глядя на свое привычное оружие на плече у этого типа.- Меня зовут Райв, я – джаффа, один из первых воинов моего повелителя, системного лорда Ба’ала. Я и моя команда исследуем заброшенную Унасами шахту накуады. А ты что здесь забыл, подонок?!
Райв все никак не мог осмыслить, каким это образом какой-то мальчишка, пусть и непохожий на тау’ри, смог отобрать у него, здоровенного мужика, энергетический посох и повалить джаффа на землю, даже не притронувшись к нему! Прикинув все за и против, Райв зачем-то добавил:
-Ты не расслабляйся, скоро придут другие, когда обнаружат, что мы задерживаемся. И тогда тебе вряд ли позволят выйти отсюда живым. И вообще, это наша территория, мы первые обнаружили шахту, так что проваливай!
Кажется, джаффа искренне считал, что сейчас все обитатели планеты придут в накуадовую шахту и предъявят свои права на территорию.

Джаффа никак не среагировал на последний вопрос. Более того, он его даже не услышал. Райв оглядел раскиданных по полу пещеры своих товарищей (ну или не совсем товарищей) и подумал, что серьезно попал. Попал так серьезно, что о правах на территорию временно придется забыть. Непонятно почему Райв решил, что всем нежданным гостям на Марсе нужна именно эта шахта. Разумеется, типичная логика подчиненного – раз боссу что-то нужно, значит, это что-то нужно и всем остальным, потому что это важно. Ничего, придет босс… кхм… наведет порядок.
Эти мысли промелькнули в голове Райва за две секунды, а потом он начал придумывать план атаки или, на худой конец, бегства. Абсолютно все джаффа, чьи личности были уничтожены  их Системным Лордом, были не особенно сильны в социальной инженерии, поэтому проблемы решали просто – кто-то точно должен умереть. Дипломаты из джаффа были никудышные, даже Тил’к – и тот не умел правильно вести переговоры. Системные Лорды добивались своего силой слова, а их подчиненные – силой кулаков.
Вот и сейчас Райв не был настроен что-то кому-то доказывать или пытаться договориться «по-хорошему». Лезть в драку он все равно не мог, а разговаривать было бесполезно – джаффа умел только ругаться.

Райв с расширенными от ужаса глазами наблюдал за летающим у него над головой грозным оружием воинов гоа’улдов. Не каждый день видишь, как супермегапрочный энергетический посох ломают, как какую-то палку... Да и вообще, Райв до сегодняшнего дня был уверен, что подобные штуки может проделывать только его бог, Системный Лорд Ба’ал. Выслушав предупреждение оставаться на месте, он бы так и поступил, но, как и положено всем джаффа-грубиянам, он не мог просто молча валяться, не сумничав.
-Да иди ты... к Сокару!- крикнул Райв вслед уходящему гигаю, по-прежнему считая, что это все его проделки.- Чтоб тебе...
Договорить он не успел. Один джаффа из его немногочисленного отряда громко прорычал какое-то не очень цензурное гоа’улдское выражение, перекатился на метр вперед, схватил свою «палку» и  прицелился в спину уходящему гигаю.
-Сдохни, скотина!- прорычал он.
«Молодца»,- оценил Райв, наивно полагая, что через пару секунд японский «эмо» осознает, что куда лучше было бы сидеть дома и смотреть телек.
Две яркие оранжевые вспышки осветили темные стены пещерного коридора – джаффа выстрелил два раза, не став мелочиться. Промахнуться с такого расстояния он не мог – слишком хорошим стрелком он был, разве что у наглого незнакомца, вторгнувшегося на чужую территорию, еще не иссяк запас неожиданностей.