Дэниел, уже поднявший глаза на нового босса Солнечной системы в ожидании какого-нибудь чуда, снова понурил голову. Все-таки приставит к нему каких-то спецназовцев! Для Джексона что зоаноиды, что этот чел с неизвестным пока именем, как говорится, один хрен. Теперь остается надежда на расторопность О'Нилла. Интересно, а побольше "своих" ему взять позволят?
- Да-да, я понял,- вздохнул Дэниел.- Задание будет выполнено... Император.
"Ага, щаз! - с неожиданным злорадством подумал он, ощущая новый прилив сил непонятно откуда.- Жди, скотина, отсиживай пятую точку. А я пока машину времени поищу".

Обреченно опустив глаза, Дэниел устало поплелся за незнакомцем. Не удостоив Императора даже взглядом, наглый тау'ри погрузился в свои мрачные мысли. Он уже понял, что план А неосуществим, а это значит, что нужно приступать к плану Б, то бишь избавляться от приставленного к нему надзора. Эту проблему он решил спихнуть на Джека О'Нилла.
Джексон понимал, что ужасно рискует. У него будет совсем немного времени на то, чтобы разобраться, как работает машина Древних. И еще неизвестно, удастся ли вырубить спецназовцев. Этот, что впереди, вон какой огромный...
Двустворчатые двери-ворота мягко закрылись у него за спиной. Охранники заняли свои позиции по обе стороны от входа и застыли, словно скульптуры. А Дэниелу наверняка сейчас придется выслушивать инструктаж по технике безопасности от его нового временного начальника.

Дэниел растерянно таращился на капитана, который явно был выше его эдак на две головы. Бронекостюм космодесантника внушал уважение - Джексон привык иметь дело с солдатами в обычных зеленых камуфляжных куртках. Впрочем, он уже понял, что ему теперь придется ко многому привыкать.
Он машинально протянул ладонь в знак приветствия и также механически представился, правда, скорее по привычке:
-Доктор Дэниел Джексон, ВВС США... то есть... а вы...
Дэниел попытался четко сформулировать свою мысль.
-Да, конечно, я расскажу вам цель моей экспедиции,- наконец выдал он.У него даже появилась надежда смотаться на одну отдаленную планету к старому знакомому.- Только для начала вы не могли бы рассказать мне... об условиях, в которых будут проходить мои поиски?
Разумеется, Дэниел ожидал услышать, сколько глаз будут следить за каждым его движением, но спросить об этом напрямую побоялся - слишком подозрительно бы это выглядело.
-Ну, я имею в виду состав команды, время отправки и все такое,- решился уточнить он.

Не смотри в прошлое с тоской. Оно не вернется.
Мудро распорядись настоящим. Оно твое. Иди вперед, навстречу туманному будущему,
без страха и с мужественным сердцем.
Генри Лонгфелло.

Молчаливые стражи порядка никак не реагировали на странный разговор двух челов (причем, один «чел» челом-то как раз не являлся), но Дэниел все-таки решил, что это не самое подходящее место для реализации второй части своего плана. Теперь ему следовало выяснить, в каких условиях ему придется работать.
Джексон понятия не имел, каким зверем был упомянутый Артарусом товарищ Апотекарий, но все равно решил пока не сбрасывать его со счетов - вдруг он окажется таким же громилой, как Тетра и Анжелос.
-Мистер... Тетра... – робко продолжил Дэниел.- Я бы хотел вернуться на базу «Прометей» для того, чтобы... ну, подготовиться,- подобрал он нужное слово. – А затем я бы хотел связаться с... с базой «Альфа», там остался мой отряд,- смущенно закончил он.- Если можно, конечно.
«Еще бы было нельзя! – подумал он, краем глаза косясь на двери-ворота в приемный зал Императора.- Вам придется обеспечить мне хорошие условия для работы, товарищ император, иначе вам придется искать машину времени самому!».
- Так что же ты молчал. Я тебя боле не задерживаю. Сейчас мы растанемся, а через пол часа я прибуду на "Прометей".
И еще, я же не политик, зови меня просто Артарусом.
Дэниел торопливо закивал:
-Да-да, конечно, - пообещал он. – А мы... мы потом отправимся на новую базу Звездных Врат?
Небольшое такое уточнение, однако очень нужное.
Артарус посмотрел на охрану потом толкнул Джексона, заводя его за угол.
- Слушай меня, Даниель Джексон. Мне не интересно, куда нужно идти, чтобы выполрить долг. Если нужно будет идти сквозь огонь, воду, толпы ксеносов - мне всеравно. Но если ты попытаешся сбежать...
Этого стоило ожидать. Дэниел даже морально готовился к подобному инструктажу в стиле «я босс, а ты – подчиненный».
-Я не стану пытаться сбежать,- слишком уж честным голосом заверил он Артаруса, следя за тем, чтобы голос звучал как можно более спокойно, однако Джексон заметно нервничал. – Я, как и вы, хочу избавить Землю от возможных будущих катаклизмов, поэтому согласился начать поиски древнего устройства по приказу Императора,- последняя фраза далась Дэниелу с трудом.
«Черт, не следовало этого говорить,- запоздало подумал он.- Не поверит он, что я так спешу выполнить свой гражданский долг. Эх, дурак я!»
И он тут же попытался перевести разговор на другую тему:
-А когда я могу вылететь на базу? Прямо сейчас?
Тетра изумленно застыл. Его мозг обрабатывал информацию.
Так вот, что он задумал. Древняя машина...
Артарус очнулся и ответил.
- Да, прямо сейчас... И я пожалуй поеду с тобой. И ты расскажеш мне об этом... Устройстве.
Он выпрямился и заговорил с кем-то по воксу.
- Каппелан. Передай приказ Апотекарию Себостьяну и техномарину Арину, что я их жду на Терре по координатам....через пол часа. Пусть берут всю экиперовку. Конец связи.
-А вы не знаете? – искренне удивился Дэниел.
Ему казалось, что о поисках машины времени знают уже все без исключения приближенные подчиненные Императора, а Артаруса он как раз таковым и считал.
- Нет. Я недавно вернулся, потерял половину состава и еще ничего не знаю. Эта миссия - мое накозание.
Дэниел стал торопливо прикидывать, стоит ли вводить Артаруса в курс дела или стоит что-нибудь наврать. Прекрасно понимая, что если его вранье таки раскроется, ему несдобровать, Джексон решил сказать полуправду.
-Ну...- деланно задумался он.- Вы ведь наверняка слышали о предположениях Императора Солнечной системы о будущем Галактики? – издалека начал он, решив выяснить степень осведомленности Артаруса.
- Я знаю будуещее галактики. Я сам оттуда. Так что короче... - попросил Тетра.
-Вы из будущего?! – воскликнул Дэниел.- Как... что, прям действительно из будущего?
- Да, - коротко ответил он. - Но не будем об этом. Я жду....
-Нет-нет, постойте! – попросил Дэниел.- А как вы... ?
И тут он вдруг ясно понял, откуда «некробыдло» знает будущее Солнечной системы.
-Это ведь вы рассказали некр... Императору о событиях будущего?
- Вроде того. Я же не знал...
Тетра промолчал. Не хотелось говорить эб этом здесь.
- Ты многого не знаешь. Не только мы вернулись. Есть еще... существа. И мне нужно знать, что именнр ты ищешь!
Словно неосознанно, они оба двинулись куда-то по коридору в неизвестном направлении. Наверно, направлялись к выходу, где их должен был ждать глайдер или шаттл.
-Какие существа? – задал Дэниел дежурный вопрос, продолжая старательно избегать открытого ответа по поводу предмета его поисков.
- Ксеносы, хитрые и опасные... Даниель, я устал ждать. Что ты ищешь? Ведь мы можем встретить на своем пути других... Они вечно вмешиваются в важные дела.
- Ксе-но-сы,- по слогам повторил Дэниел, словно пробуя слово на вкус. – А кто это? И кого мы еще можем встретить?
-Эльдаров. Но надеюсь этого неслучится...
Тетра посмотрел на Джексона. Они уже подходили к выходу.
- Даниель, я понимаю, ты хочешь скрыть от меня свою цель. Но прошу, расскажи, это важно.
Слегка осмелевший египтолог явно решил прикинуться шлангом.
-Да ничего я не собираюсь скрывать,- деланно возмутился он.- Но я так подумал... Вы утверждаете, что вы из будущего, и я вам верю. Но тогда получается, то у Императора уже есть то, что ему нужно, а нужно ему устройство для перемещений во времени. Неужто вы, Артарус, отказались открыть вашему Императору секрет пространственно-временных перемещений?
Тетра замер. Время... Как он не догадался сам. Эльдары тоже ведь попали сюда из будующего, хотя они есть здесь, в настоящем. Они скрываются. Но тогда получается...
Артарус рассмеялся.
- Да-а-а... Ха-ха... Нет, мы попали сюда случайно. Шутка Варпа, сыгранная с нами. Поэтому рассказывать нечего, это просто недоразумение. Да и Император...
Тетра запнулся. Не стоит рассказывать все.
- В общем, теперь я понимаю что задумал он. Это все что мне было нужно.
Дэниел даже рот раскрыл от изумления. Казалось бы, он ничего особого не сказал, а этот, видите ли, уже что-то понял.
-А это... – нахмурился он.- Как там... Варп – это что такое? – спросил он, случайно обратив внимание на неизвестное ему слово.
- Это Имматериум, пространство в пространстве. В скором времени мы... вы сможите перемещаться через него. Но в то же время он будет закрыт для вас.... А можешь сказать, говорил ли он, что он будет делать с машиной времени?
-Ну это... м-м... – промычал в ответ Дэниел, все еще пытаясь понять, как бы выглядело «пространство в пространстве» на рисунке.- Я думал, вы знаете. Я не уверен, но, кажется, он хочет изменить будущее.
Тут Дэниел слегка слукавил – он прекрасно понимал, зачем Императору машина, но все же решил для снятия с себя подозрений прикинуться дурачком.
-Я так понял, что вы не можете перемещаться во времени по собственному желанию, так? Вас забросило в прошлое совершенно случайно?
- Ты уверен, что он этого хочет? Если так, то нам не избежать конфликта с Эльдарами. Они всегода вмешивались в дела людей. Но вот во время... Да она нас с потрохами сьест...
Он говорил уже сам с собой. Его и в правду волновало все.
- Варп сам действует, как ему хочется. Мы не можем вернуться
-Кто съест? – тут же спросил Дэниел. – А эльдары... откуда они вообще нарисовались?
- Я же говорил. Из будующего. Хотя я-то знаю, где они находятся в настоящем... Но лучше туда не соваться... Ладно, пора...
Тетра подошел к Громовому Ястребу, на котором прилетел.
Пока они шли по коридорам, Дэниел уже не восхищался величием готической архитектуры и не обращал внимания на снующих вокруг людей и нелюдей. Подумать только – путешественники во времени! Здесь!
Пока он мялся, думая, какие бы вопросы задать Артарусу, они оба уже вышли на улицу.
Сильный ветер резко дунул в лицо Дэниелу. заставив того инстинктивно прикрыть глаза. Ярко светило солнце.
-Артарус,- осторожно начал Дэниел.- А вы думали насчет того, чтобы вернуться в свое время? ну, с помощью найденного нами устройства Древних?
- Думал. Если выживу, то возможно... - Артарус пожал плечами. Его там ничего не держит кроме его ордена. Но ведь его люди с ним. И значет еще много чего нужно сделать.
- Брат, отвези нас туда, куда скажет этот человек, - Тетра вскочил в кабину транспорта и протянул руку Даниелю.
Тот поколебался пару мгновений, но руку все же протянул.
-А могу я взять с собой своих помощников, но не из моего отряда? – невинно поинтересовался он.
- Бери. Надеюсь, что они не ксеносы... Адрес
-Лос-Аламос, база «Прометей»... – механически отрапортовал Дэниел, и тут же спохватился, что пилот наверняка не знает, где находится сия база.
Джексон стал припоминать точные координаты, но точно, разумеется, не вспомнил и назвал приблизительные, рассчитывая на то, что увидит приземистые строения еще с воздуха.
«Вот генерал Хаммонд-то обрадуется гостям,- мрачно подумал он.- Форд, скотина, я тебя из вредности с собой потащу».
-Моей команде надо будет предварительно навестить одного нашего знакомого на одной планете,- сообщил он Артарусу.- Но для этого нам нужны Звездные Врата. На Земле уже есть вторая база Звездных Врат?
- Откуда ж я знаю? Это я тебя спрашивать должен. Я вообще впервые на Терре. Я даже смутно представляю, что это за врата.
Артарус смотрел в окно-илюминатор уже летящего Ястребя.
- Я думал сдесь... Красивее чтоли...
-Было,- мрачно ответил Дэниел.- Здесь было очень красиво, пока не пришли...
Тут он запнулся, поняв, что рано еще давать волю словам.
-В смысле, я хотел сказать, что планета Земля неоднородна – нельзя составить о ней впечатление по одному лишь ее участку, наблюдаемому с высоты птичьего полета,- тут же поправился он. - А могу я... задать вам вопрос?
- Если конечно он не из раздела "Секретно".
Для себя он отметил это "пока не пришли".
-В общем, я тут спросить хотел,- решился Дэниел.- Короче...
Этот вопрос давно вертелся у него на языке, но он не знал, как его правильно задать.
-Вы можете рассказать мне о глобальных событиях будущего в Солнечной системе? Я просто... вы ведь понимаете, что мне нужно иметь представление, ради чего работать... Я знаю о некоторых событиях только частично, от Императора, и мне бы хотелось видеть более точную картину...
«Не ахти сказка, да вдруг проглотит»,- мелькнула мысль.
- Зачем тебе? Я думал, что ты против вмешательства. Хотя, какая мне разница. Будет война с одним из приближенных Императора, его звали Гор или на готике Хорус. Будут бесконечные войны с Хаосом, эльдарами, орками, с еретиками. Но Терра останется не тронутой, мы о  этом позаботимся...
Говорил он с гордостью. Темные Ангелы были пЕрвым легионом и они сами отбивали Императорский дворец...
-А что... нас ждет в ближайшие пять лет? – решился спросить Дэниел.
Этим невинным вопросом он явно намеревался проверить подлинность видений, прокрученных в его голове Богом-Императором.
- Прости, Даниель. Но о вашем времени у нас ничего не осталось. Все архивы были утеряны и ничего конкретного сказать не могу. Предположительно вас ждет научный прорыв...
-Из какого года вы переместились в наше время? - недоуменно спросил Дэниел, удивившись, что не задал этого вопроса раньше.
Он явно ожидал услышать что-нибудь типа «был год 2258, спустя десять лет после земляно-гоаулдской войны».
- Из 41 тысячелетия. Я уже не уверен, сколько мы проболтались в Варпе перед тем как попасть сюда.
-Из 41-го?! – воскликнул Дэниел.- Ой, простите... Так значит, вы... скажите, это правда, что Галактика погрязнет в войнах и глобальных разрушениях? – выпалил он. Ему просто необходимо было это знать.
- Я бы показал тебе и третье легкое и второе сердце и систему впрыскивания обезболивающего. Но мне нужно тогда разобрать все тело. Я побывал в сотне битв, уничтожил сотни тысячь еретиков и ксеносов...
Тетра отвернулся от илюминатора. 
- Война, всегда война...
Дэниел выпучил глаза.
-Но ведь, зная будущее, можно его изменить,- осторожно возразил он.- Зачем использовать устройства изменения времени, если уже сейчас можно просто предотвратить некоторые события, о которых вы можете рассказать земному правительству?
Это казалось ему более чем очевидным.
«И ежу понятно, что нужно делать»,- словно говорил он.
- Вся проблема в том, что кое-кто этого не хочет. Да и к тому же, Много чего нельзя изменить. Например рождение Четвертого бога. Говорят в этом виноваты эльдары и они сами чуть от этого не погибли. Сейчас по всей видимости они еще его не создали, но это произойдет скоро....
«Четвертый бог? – задумался Дэниел.- Наверняка это какая-нибудь жуткая машина... Лучше даже не спрашивать, что это такое».
-Ну почему же? – тоном психолога продолжил он.- Вот мы уже знаем, что в очередном глобальном катаклизме виноваты эти... эльдарцы. Так почему бы уже сейчас не устроить массовое уничтожение сих монстров?
Видимо, упомянутые Артарусом эльдары представлялись Дэниелу какими-то злобными чудовищами типа гиперзоаноидов.
«Что я говорю! – спохватился он.- Прям как Джек...»
- О, это не так просто. Они считаются самой развитой расой и они хорошо скрываются. Их система для нас недоступна.
-Но ведь у нас перед ними большое преимущество! – возразил Дэниел.- Мы знаем об их деяниях в будущем и можем им помешать! Мы ведь почти знаем каждый их шаг... – тут Дэниел запнулся, прикидывая, так ли это на самом деле. – И потом, мы ведь можем просто с ними поговорить... объяснить, почему создавать этого... бога... нельзя! – закончил он, удивившись, что эта, в общем-то, простая мысль, ранее не пришла ему в голову.
- Они нас просто не подпустят к себе. Точнее мы их не найдем. То, что мы знаем о них многоее - мираж. Все что я тебе рассказал - лиш наше предположение. Мы с ними никогда не дружили ни до ни после рождения бога. Они и сами ничего практически не помнят о своем п ошлом. Да и не удивительно. Я видел их систему после смерти. Не пожелаю никаму такого.
«После смерти? – не понял Дэниел.- Чьей – своей?» - он поежился, но спрашивать подробности не решился.
-Я так понял, что вы считаете, будто будущее невозможно изменить,- глухим голосом сказал он.
- Не возможно и не нужно. Эльдары вон убили свою систему, черт знает чем. Да и меня кое-кто предупреждал об опасности изменения времени. Мы можем и навредить вмешательством.
-Почему не нужно? – удивился Дэниел.- Но ведь... столько людей погибнет! Мы ведь можем предотвратить многие войны!
- Как? Твои предложения.
Артарусу стало интересно.
-Нууу...- чуть смутился Дэниел.- У Императора ведь есть армия...
«Тьфу, какая армия! – подумал он.- Чего это я? Все ведь можно решить мирным путем»
-Если мы будем знать причину конфликта, мы сможем его избежать,- не очень уверенно произнес он. – Просто не допускать тех ошибок, которые послужили поводом к войне.
- Причина всегда одна. Хаос и ксеносы. Хаос проникнет к нам из системы Эльдар. Ксеносы это отдельный разговор. Ну и орки. С ними договариваться бесполезно. С дпугими еще можно, пару раз нам эльдары помогали. Но остается одно. Хаос. С ними никто не договаривается и он ни с кем...
-Хаос? – тупо переспросил Дэниел.- Какой хаос?
- Как тебе сказать... Это беспощадные создания. Они - мутанты, извращенные богами хаоса...
Тетра снова отвернулся к окну. Они поднялись высоко и попали в облака.
«Мы еще многого не знаем,- вспомнил Джексон слова генерала Хаммонда.- И уж точно не можем утверждать, что изучили уже все расы Вселенной. Всегда нужно быть готовым к тому, что к нам в гости заявится кто-нибудь пострашнее гоа’улдов».
Дэниел закрыл глаза. Вся полученная им за сегодня информация казалась абсолютно нереальной.
«Так, ладно,- решил он.- Надо прикинуть... Сейчас собираю шмотки и требую Звездные Врата. Джек, Сэм, Форд... еще кто-нибудь. Интересно, а оружие мне дадут?»
Вопрос был, конечно, интересный, но Дэниел решил пока его не задавать.
-А что, - поинтересовался он,- неужто знание событий будущего не дает нам возможности изменить эти самые события?
- Я тоже так думал раньше. Но теперь я понимаю эльдар. Хоть и недолюбливаю. Мы слишком молоды и ошибки - это наше богатство.
Тетра сам удивлялся тому, что сейчас говорил. Но и понимал.
-То есть...- ошарашенно проговорил Дэниел,- то есть, вы хотите сказать, что мы должны учиться на наших ошибках, которые приведут к глобальным катаклизмам?!
- Нет я этого не говорю. Но я не вижу выхода. Да, мы с тобой знаем будующее. Но можем ли мы не навредить ему?
-А разве мы можем навредить будущему, если знаем собственные ошибки, которые еще возможно исправить? – воскликнул археолог.- Если бы люди знали, по каким причинам началась Вторая мировая война, они бы могли ее предотвратить! А сейчас... вы словно предлагаете людям отказаться от строительства светлого будущего и жить дальше в неведении.
- Ты можешь сказать что сделают эльдары, если мы вынудим их на контакт? Что будет, если мы попытаемся исправить то или иное событие? Я не знаю. Бейся головой о стену если хочешь. Я не буду вмешиваться.
«Вот тут-то и пригодится машина времени,- мрачно подумал Дэниел.- Для некробыдла это будет своеобразной комбинацией клавиш Ctrl+Z. Только вот я раньше нажму на эти две волшебные кнопки...»
-Я понял,- покорно отозвался он.- Не мое это дело, пусть Мировое правительство решает.
Звездолет тем временем пошел на снижение. Дэниел уставился в иллюминатор, надеясь увидеть базу «Прометей», но пока он мог видеть только клочки облаков.
-Артарус...- вдруг сказал он.- А вы... считаете, что будущее менять не следует?
- Считаю что так. Не такое уж оно и плохое, как вы думаете. Да, войны... Но многие миры живут мирно. Есть прекрасные девственные миры. А изменишь и кто знает, что с ними будет.
Дэниел угрюмо кивнул. Для себя он уже все решил, а Артарус и Император пусть думают, что хотят.
-Вон! – вдруг резко воскликнул он, подавшись вперед и указывая куда-то на лобовое стекло.- Видите постройки посреди пустыря? – обратился но к пилоту.- Нам туда.
- Снижайся, брат.
Машина пошла на снижение и встретилась с другой такой-же. Они обменялись условными сигналами и взяли параллельные купрсы.
- Вот и мои боевые братья. Теперь мы сможем обеспечить твою защиту.
-Защиту от кого? – недоуменно спросил Джексон.
Его вовсе не привлекал тот факт, что за ним и его группой будет таскаться спецназ и авиация.
«Этого,- он искоса глянул на Артаруса,- зэтом можно завалить. В крайнем случае – Джек попробует ему шею свернуть. Если будет еще двое или твое таких же верзил – с ними тоже как-нибудь справимся. А что делать, если этих бугаев будет две дюжины?»
- Малоли... - коротко ответил Артаус.
Обе машины сели и из второй выпрыгнули двое мариносов. Один был в белоснежных доспехах, на поясе висел цепной топор, на голове белыый шлем с красными глазами, за спиной ранец с красным крестом. Второй был еще на голову выше Артаруса, в таких-же зеленых досппехах, и цепным мечем. За спиной торчала огромная клешня-манипулятор.
-Вот я и дома,- тихо пробормотал Дэниел.

>>>База "Прометей">>>

Керу не то чтобы сильно расстроила отмена урока, "принцесса" нашла, чем с пользой занять неожиданно появившееся свободное время, но сам факт насторожил. Особенно в сочетании с утренним разговором Императора с адмиралом и с тем, что в общедоступных источниках информации ничего не нашлось такого, что могло бы прояснить Кере ситуацию. Формальная логика простых причинно-следственных связей, с помощью которой нередко можно было спрогнозировать развитие ситуации, тоже в этот раз не помогла понять, что за срочное и важное дело возникло у отца, а значит произошло что-то неожиданное. Причем это неожиданное касается или безопасности империи или вопросов расширения ее границ, потому что явно задействован флот.
Сигнал компьютера, уведомившего о приходе Алканфеля, застал Керу за просматриванием последних информационных сводок. Девушка остановила просмотр файлов и сама встала открыть дверь - такой же жест вежливости и уважения, как и отцовское ожидание за дверями.
- А я уже начала беспокоиться, немного. - Девушка улыбнулась, показывая, что это беспокойство еще не было серьезным, и на шаг отступила в сторону, пропуская Алканфеля в комнату. - Что случилось?

- Ты хочешь, чтобы в случае необходимости я сама участвовала в боях? - "Наквадрия значит.. Вечное повторение истории - борьба за ограниченные энергетические ресурсы, которые постоянно заканчиваются, и заканчиваются, и заканчиваются..." Кера чуть пожала плечами, - Я согласна, в любом качестве. Приказать, чтобы подготовили мое оружие и обмундирование прямо сейчас? И в переговорах я буду нужна тебе? - Переговоры девушке были любопытнее, чем военные действия - намного интереснее одолеть противника не начиная битвы, не говоря уже о том, что в таком случае будет сэкономлено много экономических и человеческих ресурсов, а это для империи важно. - Когда мы летим?

С самого утра, Фемидия не могла найти себе места. Солнечные лучи, прорывающиеся к ней в спальную, не радовали девушку как обычно. Её внутреннее предчувствие разрывало её на части и приковывало к кровати. Ей не хотелось вставать. Ей казалось, будто вселенная или её внутренняя вселенная что-то потеряла. Причём в таком количестве, что это не поправимо. По началу, Фемидия полагала, что это дурной сон. Сама она ни когда таких не видела, но люди рассказывали, как им снятся ужасы. Но слишком уж сильна была боль и, слишком тяжёл был камень на душе. Фемидия встала с кровати и быстро переоделась в свою повседневную белую котту. После, скорее уже по привычке, она надела на руку браслет с орлом Империума. Выйдя в коридоры, Фемидия пошла вдоль них к тронному залу. Зайдя в него, она обнаружила двух чиновников с испуганным видом, а рядом едва держался на ногах псайкер, он явно был чем-то сильно измотан. Страшные мысли побежали в голове Фемидии, а один из чиновников посмотрел на девушку со скорбью. Этот взгляд, по которому она всё прочитала, расставил всё по своим местам и выдал ответ на все её вопросы. Ответ на столько страшный и печальный, что Фемидия автоматически замотала головой и отвернулась от них. Она подошла к трону и сев у его подножия крепко вцепилась в его бархатную обивку, крепко закрыв глаза. Бог-Император, её отец и отец-предводитель человечества, ушёл из этого мира…

Фемидия ни чего более, вокруг не замечала, её печаль была не соизмерима. Но как к ней подошла сестра, она заметила и подняла на неё голову. Кера ещё не была уверена в случившимся, но Фемидия превосходила свою старшую сестру в интуиции и в объёме Силы, это единственное, чем генетика компенсировала ей отсутствие сверхъестественной, физической силы и выносливости. А потому, она точно знала, что её любимого отца нет более в этом мире. Тем не менее, из любви к сестре, и из-за нежелания принять случившееся, Фемидия уверенно встала. Она скорбно посмотрела на Керу и ответила.
- Ты права. Сейчас нам как никогда нужно собраться с силами. Дочь Императора прошествовала к своему сидению в этом зале, что было недалеко от трона, с левой стороны и приняла должный вид выражению лица. В ожидании Великого Визиря. Но холодность её, была лишь внешней. Внутри, невозможно было удалить её печаль.

---->звёздная кузница

Спустя несколько минут полёта, шатл наконец приземлился в ангаре дворца. И не дождавшись сопровождения, девушка отправилась в зал совета. Долгие лестницы, повороты, рекреации и вот она на месте. Она взяла маленькую рацию на своём медальоне.
- i-9 Гардероб.
Робот быстро нашёл хозяйку медальона. Шкаф на колёсиках осторожно остановился. И зайдя в него, Фемидия одела траурный костюм. После чего зашла в зал совета. Круглый слот, с завитком в сторону места Императора, был пуст. С помощью двух слуг, она оттащила назад Трон отца, и на его место поставила свой стул. Ни кто не смел, занимать его Трон, и Фемидия это понимала, а место во главе стола, по праву принадлежало ей. (В отсутствии других из трёх). После чего, она приказала вызвать всех министров и хозяев земель, ну или хотя бы их представителей. Узнав, кто где, принцессе сообщили, что все соберутся в срочном порядке через час. Фемидия скромно сложила ручки на столе и стала ждать. На протяжении одного часа, заходили Лорды и, делая поклон удивлённо смотрели на Фемидию, но занимали свои места. Когда Совет был готов, Фемидия начала говорить.
- Уважаемые члены сего совета. Нас постигла страшная потеря. Император ушёл в иной мир, дабы защитить нашу вселенную, от нападков с того мира. Теперь же, нам следует самим работать. Власть в Империуме, полноправно перешла к нам, его дочерям. И в связи с произошедшим, я должна разочаровать некоторых из вас. Господа министры: финансов, внутренних дел, внешней политики. Ваши министерства, в связи с Чрезвычайным положением, будут переданы в моё управление. Господа министры и советники по вооружению, все Вооружённые Силы, переходят под командование Керы. Включая внешнюю разведку. Всем вам будет выплачена хорошая компенсация и почётная пенсия. Я искренне благодарю вас, за ваш труд. Народ Империума, будет оповещён моей сестрой. После чего девушка встала и отправилась в тронный зал. Советники с изумлением стали расходиться. Но поделать ничего они не могли, так как её слова были подкреплены её правом. Фемидия дошла до тронного зала где её ждал паж. Фемидия осторожно подошла к трону. И с ещё большей осторожностью села в него. На щеке её заблестела слеза, но девушка быстро её стёрла.

= = > Орбита

Нага Хорн любил планеты. После потрясающих масштабов Кольца все они казались ситху такими аккуратненькими, такими милыми, как красивая игрушка, например, кукольный домик. Поэтому Нага с большим удовольствием взирал на синь Атлантического океана, ласкающего буйную зелень Патагонских равнин, во время полета снижающегося «Челнока». И дворец Императора, огромный и пафосный, показался пришельцу с Кольца диссонирующим с небольшой и умилительной планеточкой. Будто кукольный домик населили не куклами, а игрушкой-киборгом. С орбиты он все же не выглядел таким масштабным, в полной мере оценить его ситхи смогли только уже находясь в атмосфере.
Впрочем, Нага понимал, что его восприятие отличается от восприятия жителей планет. Однако дворец все равно ему не понравился. Он был какой-то варварский. Так представители диких племен обожают то, что самое большое, яркое и блестящее, не понимая того, что содержание важнее формы, а точнее, не успев дорасти до возможности понять глубокое содержание. Молодая, зарождающаяся цивилизация государства людей, видимо, еще пока не успела зародиться, пребывая в варварской, эмбриональной стадии. К тому же ситхам, замороченным на мощи и власти, было глубоко чуждо тратиться на внешние атрибуты, тем более, требующие столь больших ресурсных затрат, как дворец Алки. Вместо дворца лучше бы хоть один звездный разрушитель выстроил, подумал про местного властителя Хорн, начиная заранее испытывать чувство презрения к этому повелителю.
Хотя сразу же себя и одернул. Нельзя делать широких обобщений на основании поверхностных наблюдений. Ведь этот зародыш новой культуры совершенно незнаком ситхам, им не понятны идеалы этих люедй, они не знают их мифов, их стремлений, история этого сектора Галактики – «табуля раса» для ситхов.  А ведь иная культура порождает совершенно иной стиль мышления, и там где ситхам видится пустая расточительность, местные может быть усматривают величие и широкий замах, декларацию высоких устремлений. Ведь и в аскезе ситхов или эстетстве эльдар при желании можно усмотреть только что-то пошлое или вульгарное. Как и в любом, впрочем, феномене. Однако упорное выискивание заурядного в великом Хорн считал признаком мелкого разума, ему интереснее было заниматься противоположным.
- Варвары, - прервал размышления Наги Арк Чэнц,  будто выплюнувшего этот вердикт.
Хорн повернулся к одному из своих приближенных.
- Если ты, Арк, во время нашего пребывания на этой планете ляпнешь хоть что-то в таком духе я тебе лично вырву язык, понял? А в ходе переговоров с их Императором вообще ничего не говори, без моей команды, а то у тебя хватит ума обозвать его в лицо вождем дикарей.
Арк Чэнц был выдающимся форсом, но дураком. Хорн не питал иллюзий насчет своего сторнсплахгома.
Но в любом случае наличие такого эпичного дворца у Императора людей давало основание для предположения о том, что здесь огромное значение придается горту, что вызвало одну важную проблему практического свойства. Не имеющим репульсорных двигателей кораблям ситхов для посадку на планету требовалось какое-то пространство, в идела специальная посадочная площадка, но могла бы сойти и песчаная пустыня или покрытая травой равнина. Но близ дворца ничего подобного не наблюдалось. Изначально Хорн собирался просто выпорхнуть из шаттла в доспехе защитника, но такой простецкий способ исключался, если ты собираешься в гости к людям, которые, судя по всему, требуют внешних подтверждения высокого статуса.
- Сажай челнок, - приказал Хорн пилоту корабля, чем немало его озадачил.
Шаттлы ситхов вполне могли сесть и на воду. По своим размерам «Челнок» не уступал небольшому океанскому судна, и воздуха внутри его вполне хватало для поддержания на плаву. Широкое «пузо» не позволяло перевернуться кверху килем, как говорят моряки, но, очевидно, приказ Хорна заключался не в том, чтобы посадить судно где-то посередине океана. Следовало бы уткнуться в берег. Поэтому шаттл пару раз облетел вокруг островов, замеряя глубину дна, после чего отлетел в сторону, заходя на посадку.
Подняв две стены брызг по бортам от себя, летательный аппарат временно стал плавающим аппаратом, пронесясь по глади океана, пока не зарылся в прибрежный песок своим дюрасталевым днищем. Маневр был исполнен искусно, и мастерство пилота следовало бы оценить высокой отметкой.
Однако у местных такой способ наверняка вызвал изумление.
Отъехала в сторону дверь и из нее, гигантским прыжком, преодолевая несколько десятков метров воды, отделяющей челнок от сухого берега выпрыгнул высокий худой человек в темном одеянии и маске, скрывающей лицо. За ним такой же скачок совершил маленький безрукий человечек с изуродованными губами, а следом выскочил высокий, еще выше первого пришельца, прямоходящий кот с черной антрацитовой шерстью, на которой можно было увидеть немало белых отметин застарелых шрамов, и длинным хвостом.. На теле кота была перевязь с цилиндрической трубкой непонятного назначения.
А следом за этой троицей вышли еще двое: миловидная девушки лет 15 в таком же темном одеянии, как и первые два и мужчина средних лет с какой-то аппаратурой в руках.
Девушка совершила такой же длинный и сверхестественный прыжок, но немного не дотянула до берега, замочившись в воде по пояс.
А мужчина и вовсе, безо всяких там форсерских трюков плюхнулся прямо из шаттла в воду, не находя ничего страшного в том, чтобы поплескаться немного в Атлантическом океане.
Вся эта группа в итоге собралась на берегу, видимо, ожидая, когда кто-нибудь подойдет к ним.

Хорн, как и его соратники, выказывали большую загадочность. А то, что они требовали секретности государственных отношений, куда сильнее напускало на них «туман». Фемидия однозначно поняла, что ситхи ведут свою игру в других галактиках. А ещё её острый умишка, догадался, что визит их не просто делегация ненападения. Она поняла, что ситхи хотят в свою игру вовлечь и Империум Терры. После чего, девушка ответила.
- Я могу гарантировать вам конфиденциальность. Что же касается совместных военных операций, я повторюсь. Такое возможно когда, мы сможем всецело доверять друг другу, а такое доверие требует времени.
Фемидия дипломатично улыбнулась.
- Я вовсе не говорю о совместной операции, - возразил Нага. - Давайте я кое-что поясню. Дело в том, что я нахожу людей наиболее перспективной расой Вселенной, а потому вижу свою задачу в обеспечении благоприятных условий для существования человеческой расы. Поэтому на мне очень симпатична ваша страна, и я желаю вам только процветания. Вообще говоря, мы думали, что Владан Фенринг поставит в известность Императора о нашем существовании и желании контактов.
Пока ситх и Фемидия беседовали, оставшиеся "за бортом" Чэнц и кзин отправились в путешествие по дворцу. Естественно, что их влекло средоточие Темной стороны, пульсирующее где-то внизу, ниже уровня земли.
для начала они покинули тронный зал, направившись к лифту, тому на котором они поднимались вместе с прибывшим за ними чиновником.
Девушка переспросила.
- Владан Фенринг? Я знаю его, возможно он и сообщил Императору, но Он решил оставить это дело на потом и заняться другими. Чтож, так или иначе, я рада, что вы нашли время и лично добрались до нас.
В этот момент, сотни плотолордов следили за гостями на расстоянии. Каждый из ситхов, был объектом слежки и изучения. А когда они самовольно зашли в лифт, система безопасности Дворца управляющая лифтом, не давала проникнуть им в секретные объекты. В один момент, лифт застопорился и вернулся обратно к тронному залу. А Фемидия тем временем вспомнила о том, что её ещё ждут государственные дела. Она учтиво поклонилась и произнесла.
- Надеюсь и впредь, мы будем поддерживать связь. А пока, не буду вас задерживать. У вас есть доступ на свободный вылет. Я же боюсь, вынуждена вас оставить. Меня ждут горы документов, которые мне нужно изучить и подписать.
- Вообще-то у нас остался ряд нерешенных вопросов, - заявил Хорн.
Чэнц и кзин поняли, что все это неспроста. Они разделились, решая возникшие трудности на свой лад.
Кзин скрылся в Силе, исчезнув из-под контроля протолордов, а Арк, предприняв то же самое, залез в лифт, где вставил меж задних створок дверей какой-то небольшой предмет, подобранный им еще на берегу. Лифт, понятное дело, застрял.
Добраться до благоустройства Империума, Фемидия не смогла, так как главному ситху, было необходимо обсудить ещё, какие-то вопросы. Она спокойно посмотрела на него и произнесла.
- Хорошо, я внимательно вас слушаю.
Тем временем, протолорды потеряли из виду гостей. Это вызвало реакцию. Дворец, как один большой механизм, замуровал данный участок.  А за ними, за несколько мгновений собрались отряды Арбитрес. О происходящем доложили начальнику, а он сообщил об этом на ухо Фемидии. От чего она заключила.
- Я прошу вас немедленно взять своих подчинённых под контроль.
- Возьму, как только они снова будут видны в Силе, - ответил Хорн. - Сейчас я их не вижу.
То что его спутники не будут оставаться в зале, как две статуи, он и так знал, как и знал и то, что они пока не успели сотворить ничего страшного, иначе бы Примарх не была столь спокойной.
После ответа Нага продолжил:
- Я собираюсь разорить несколько планет Баала. И хотел бы спросить у вас, ибо не знаю деталей ваших с ним взаимоотношений. Не нанесу ли я вреда своими действиями? И кроме того хотелось бы достигнуть уже однозначных договоренностей по вопросу обмена посланцами. Мы совершим такой обмен?
Чэнц, тем временем, находясь в кабине лифта, уселся на пол и глубоко и часто задышал. Очевидно было, что он применяет какую-то технику Силы, но пока неясно было какую именно. А кзин, уткнувшись в запертую намертво дверь, активировал световой меч, принявшись вырезать в двери большой овал. Достаточно большой, чтобы можно было пройти в него.
Фемидия дослушала речи Хорна и начала планомерно отвечать.
- Как вы наверное осведомлены, Империум находится в состоянии войны с Ба’алом. А потому мы были бы рады, если бы вы помогли нам в этой войне. Тем более, что сейчас нашему государству, не до активных боевых действий. Что же касается дипломатов. Я бы хотела отправить к вам одного из моих чиновников, по имени Дюрг Морейн. А так же, и вы могли бы оставить своего представителя при мне. Который будет размещён при лучших условиях в одном из мегаполисов этой планеты, под названием Вашингтон.
После чего, она посмотрела на начальника Арбитрес, который приложил руку к правому уху, вслушиваясь в передачи его подчинённых.
Тем временем, заметив световой меч, стража решила открыть все механические двери. Встретив двух гостей, они вежливо попросили пройти ситхов в тронный зал, дабы встретиться там со своим лидером.
- В том-то и дело, я опасаюсь, что Баал ударит по вам, в ответ на наше нападение. Насчет посланцев, я направлю вам предполагаемое соглашение, оговаривающее все обстоятельства их деятельности.
В двух точках внутри дворца два ситха встретились с вооруженной стражей. Кзин, несмотря на всю свою природную свирепость все же отличал врага от возможного союзника, и деактивировал световой меч. С Арком, который находился в лифте, дело оказалось сложнее. Он применял очень сложную технику, в ходе которой дух покидает телесную оболочку, и таким образом намеревался Чэнц проникнуть сквозь стены. Когда стража ворвалась в лифт, душа ситха уже покидала его тело, но окончательно этот процесс еще не был закончен. Остатков сознания, находившихся в теле Арка хватило на то, чтобы, понимая свою абсолютную уязвимость, вернуться в обычное состояние. Растолкав стражников, Чэнц отправился обратно в тронный зал.
Улыбнувшись, Фемидия произнесла.
- А на этот счёт не волнуйтесь. Да, нам сейчас не до атак, но оборонить Империум мы сможем при любых обстоятельствах. Стражники были довольны, что гости не оказали сопротивление, а потому так же вежливо они проводили их до тронного зала, где приготовили для них два кресла. Но, не поняв, чем был занят второй, Арбитрес были вынуждены отсканировать видеозапись. Частично повредившуюся из-за влияния Тёмной стороны. После этого её просматривали Псайкеры, пытаясь определить, чем там занимался ситх.  Однако гадания их успехом не увенчались.
- Отлично, - улыбнулся Хорн. - Подпишите протокол, и пока разойдемся.
Сам он уже оставил росчерк пониже записей, которые вела девушка, и та подошла к Фемидии.
Фемидия с удовольствием сделала свою первую, столь значимую, подпись. После чего, она встала и прошла обратно в тронный зал. Где заняла место на троне. Обращаясь к Хорну, девушка произнесла.
- Надеюсь нам ещё предстоит встретиться, уважаемый.

Отредактировано Дарт Рэнд (2009-12-27 21:05:39)

Фемидия проводила взглядом посла, а затем снова начала отдавать распоряжения.
- Приготовить дипломатический корпус в триста четвёртом зале. Пусть дипломаты ждут, окончательного принятия решения наших гостей. А пока привести ко мне учёного, заведующего отцовскими лабораториями. Прошло некоторое время, и скорым внутри-дворцовым транспортом, в тронный зал вошёл учёный. Этот человек не вёл крупных экспериментов, он лишь ассистировал Богу-Императору. Тем не менее, он многое знал о последних разработках. Поэтому, переодевшись в костюм класса 1, траурный, девушка начала его расспрашивать о последних работах отца. Учёный охотно всё рассказывал и объяснял то, что было Фемидии непонятно. Но он утаил её собственное происхождение, полагая, что того бы хотел Император. Фемидия внимательно слушала его и вникала в каждое его слово. Это был не просто интерес, ныне на ней лежала большая ответственность, которая требовала бы от неё определённых действий. Продолжили разговор они уже в транспорте, по направлению к лабораториям организации НЕРВ. Некоторая информация об их разработках заинтересовала Фемидию, так как открыла новые возможности для исполнения её цели. За ней вдогонку, отправился челнок с представителем дип. Корпуса. Который вёз девушке документы, присланные ситхами.

------->Земля НЕРВ

Отредактировано Anna-Maria (2009-12-27 21:36:13)