Стоя перед толланцами, Аэнис просматривал будущее - и вздрогнул от боли, уловив смерть сотни тысяч человек. Аура силы, окружавшая его, вспыхнула колючими искрами, эмпат на миг упал на колени, поддавшись ужасу...

Прошло несколько часов, все успокоилось. Защитник помог беженцам расселиться по каютам, разобрал и законсервировал собранные Аэнисом образцы. Кроме Семнадцатого и Сорок Третьего, весь отряд разлетелся по своим делам. Для удобства общения Защитник применил голографический интерфейс на силовых полях - настолько похожий на капитана, что многие путали, как можно спутать родных братьев.
Двое толланцев, высокая женщина и мускулистый мужчина со встрепанными волосами, довольно-таки долго совещались в углу, наблюдая за плывущими под ними двумя ленивыми, как разваренный апельсин, звездами. Женщина сжимала кулаки ухоженных рук, жестикулировала, ее спутник кивал, щуря глаза. Судя по выражению их лиц, оба были настроены крайне решительно.
- Погодите минуту.... Защитник, можно мне с вами поговорить?
Через 4 секунды из стены неспешно возникла серебристо-синяя фигура, симбионт даже скопировал привычную одежду Аэниса.
- Разумеется, - тихим спокойным голосом безо всякого акцента ответил звездолет.
- Орис, я пойду... Поговорю еще, так нельзя, всего двое! - мужчина кивнул ей, словно желая удачи, и быстрым шагом удалился по коридору. Защитник держал в своей памяти имена и псионические образы всех толланцев, и сейчас вспыхивающие в такт шагам тонкие темно-зеленые контуры на перламутровых стенах указывали человеку путь именно к его каюте.
Темноволосая женщина нетерпеливо передернула плечами, как бы говоря - это ненадолго.
- Защитник, спасибо, что откликнулись, у вас и так забот хватает, - она чуть коснулась рукой теплой и упругой стены.
- Ничего, - все-таки похож его голос на голос Аэниса, но куда беднее по интонации - и пожалуй, чуть резче произношение. - Я сейчас забочусь о вас.
- Забота! - брюнетка снова передернула плечами. - Именно об этом я и хотела поговорить. Вы очень деликатны, вы не читаете моих мыслей.
- Верно, - Защитник спокойно ждал.
- Меня зовут Орис, - довольно нервно продолжила дама. - И я... Я видела, как Аэнис дрался за всех нас. Он сам - мог мгновенно улететь, верно? Не оставаться, не рисковать? И вы могли... Но вы оба остались, и второй раз спасли жизнь всем нам. А если считать Аэниса, то и третий.
У обоих непохожих собеседников перед глазами возникла одна и та же картина, страшный для них момент, когда верелианина пронзило насквозь копье врага. Дама, несмотря на аристократичную сдержанность, снова прикусила уже болевшую с того момента губу.
- Да, - просто ответил Защитник, с теплом, печалью и грустью, которые не мог скрыть.
- Это не может так продолжаться. Мы должны что-то сделать, как-то ему помочь! Нельзя так, чтобы Аэнис один боролся за нас всех. Он ведь и без того устал.
Псионический узор дрогнул, сместился, обострился и наполнился искроватым теплом.
- И что вы предлагаете? - уже более заинтересованно спросил живой звездолет.

Через три часа обсуждения, усталый, но удовлетворенный Итан наконец понял, что сейчас он заснет. Впервые с момента... Он тоже что-то может сделать, что-то... Обрел точку опоры.
Орис не спалось, она все еще была слишком взбудоражена и молча стояла у невидимого снаружи иллюминатора.
- Скажите мне, а как Аэнис себя чувствует? Вот сейчас? Можно... Можно мне его увидеть?
Орис готова была к отказу, но через пару секунд Защитник неожиданно кивнул.
- Не обижайтесь.
И тут же - внимание корабля стало зримо-ощутимым для нее, словно бы подняли крышку черепа и легонько, но очень внимательно просмотрели каждый закоулок сознания. Орис прочувствовала-поняла, что он делал - и только одобрила псионическое сканирование.
- " Да, вот такая я", - подумалось ей. - " Усталая, эгоистичная, но для меня теперь не все потеряно - все благодаря твоему капитану"...
Защитник провел Орис коридорами, идти пришлось не так далеко. Стена просто исчезла, на открывшимся пространстве не было почти ни одного материального предмета - или так показалось. Личное помещение Аэниса было просторным, но по размерам немногим отличалось от кают беженцев. Их разместили с комфортом. Орис уловила пульсацию воздуха  - ту самую, за гранью восприятия.
Аэнис лежал посередине помещения, укутанный коконом, почти не отличавшимся на этот раз по цвету от остальной поверхности, только чуть иная структура, если присмотреться, нейроконтакты... Лишь только Орис приблизилась, от стены отделилась другая фигура - ИИ эгиды сработал автономно от Защитника. Центр и глава их миссии, причина...
Что-то поменялось, дрогнуло, узор сместился.
Спокойное лицо Аэниса дернулось, веки задрожали. В воздухе ощутимо взвихрились... Не было в ее языке такого слова. Орис невольно шатнулась в сторону, сияние лизнуло ее ладонь.
- Что это?... - оказывается, голос сел, и куда девалась уверенность, наработанная годами..
- Голоса. Образы. Сны, - мягко, с глубоким состраданием ответил Защитник. - Те жизни, с которыми Аэнис вошел в симбиоз  на планете, сама живая планета, ее голос  и след...
Орис коротко ахнула, только пытаясь это вообразить.
- Как?... Он?... И ты?...
- Я могу его закрыть, и закрываю. Аэнис погружен в мою личность, но тут другое. Он справится.
Поддержка, уверенность, благоговение. Аэнис расслабился, успокоился.
Орис невольно нагнулась и провела пальцем по впалой щеке верелианина - сейчас он снова казался мальчишкой.
- Он заледенел! - вырвалось у нее.
- Нет. Температура тела Аэниса ниже вашей. Он в порядке - его физиология. Аэнис проснется через 40 часов.
Женщина кивнула - ей уходить не хотелось. В этой совершенно невозможной, по стандартам людей, комнате так осязаемо виделось чудо...
- Передайте ему... Спасибо.
- Передам, - ответил Защитник.
А еще через несколько часов полностью восстановившая свои силы Орис, позавтракав, о чем-то оживленно спорила с Саддиелем...
А Защитник, на то время, когда большинство находящихся на борту живых форм погрузились в сон, отслеживал, как мог, варианты будущего. У него не возникло и тени мысли - потревожить Аэниса, наоборот, окутал его глубинами покоя, приняв решение.
Пусть так, пусть даже его не одобрят... Но у Защитника была своя система ценностей и приоритетов.
И он тщательно просканировал всю память лежащих в глубоком сне СГшников. Всю память, все навыки, все, даже самые личные воспоминания, все якобы секретные сведения - все. Все знания и умения отряда перешли в его память.
.

Уничтожив машину времени, Аэнис какое-то время был занят отслеживанием будущего, как теперь и что поменялось, не ошибся ли он. То ли его видение обрело новую четкость, то ли что-то другое переменилось... Часовая медитация, потом, по настоянию Защитника, физические упражнения...
У дверей каюты полу-Вознесенного уже ждали. Четверо.
- Приветствую вас, - Аэнис машинально закрыл свое сознание, чтобы общаться на равных. Но вокруг четверки физически зримое, сгущалось ожидание, и надежда, и пусть полная горечи, с пепельно-ржавыми нотками - направленность все же вперед.
Они повторили приветствие верелианина - даже не попытавшись пожать руку.
Вперед шагнула высокая женщина в черном облегающем комбинезоне с серебристой накидкой. Аэнис не обратил внимания в этот момент, что каждый из них повторил в своей одежде связанные с ним цвета - темно-синий, серебряный, черный... Зато заметил Защитник, вот сейчас.
- Аэнис... Нам нужно поговорить.
- Пожалуйста, - мягко и искренне.
Из пола выросли 5 кресел.
- Мы хотели предложить вам нашу помощь. И нашу благодарность за все то, что вы сделали, для нас. Я понимаю, что в момент атаки мы только мешали вам своим присутствием, и вы бы могли успеть спасти мир, который уже успели полюбить. Если бы не тратили силы и время на нас. Аэнис, мы считаем, что так дальше не может продолжаться. Мы обязаны вам всем - и только берем, ничего не давая взамен. Каждый из нас не один раз обязан вам жизнью. Так нельзя, ради вас и ради нас самих. Я видела... бой, видела все. Вы защищали нас, но вы один. Мы уверены, что должны как-то разделить с вами эту тяжесть, вы чуть не погибли. А мы, забыв все достижения нашего мира, стали беспомощными иждивенцами.
Устремление, пусть даже немного горькое, и немного наивное - но хорошо, что оно есть, они пробудились.
- Я вас понял.
- Меня зовут Орис Лутил. Это Нейд Тайз, его сестра Реа. Итан... Пока вы восстанавливали силы, мы решили...
Необычно взволнованная Орис рассказала о Консультативном Совете, о тренировках, о растущем количестве сторонников.
- Я прекрасно понимаю, что в событиях такого масштаба мы можем играть второстепенную роль - но даже такая роль может оказаться важной и определяющей.
- Я знал от Защитника, и очень вам благодарен...
Орис перебила полу-Вознесенного, даже не заметив своей невежливости, а он не мешал ей говорить.
- Сейчас фактический лидер нашего народа - вы. Потому что вы неравнодушны. И вы сделали... Я даже не знаю, как определить, сколько вы сделали - вы, вроде бы чужак, который нам ничем не обязан. Вы сами видите, что значимые решения принимаете вы, никто больше на это не способен. Мы хотели вам предложить руководить Консультативным Советом ... Официально.
Аэнис более чем своеобразно, особенно после визита на Таури, относился к этому термину. Но сейчас он был наполнен смыслом куда сильнее. Искреннее. И верелианин высказал эту мысль.
Обсуждение - а точнее, введение в курс дела его новых помощников длилось около 2 часов. За каждым из них на самом деле формировался свой кусок мозаики в этой общей картине.
Он рассказал про Цитадель, про визит на Таури и битву при Эшкалоне. Толланцы не питали к гоаудлам теплых чувств, ко всем - и известие и гибели Ареса встретили с довольно-таки недоброй радостью. Аэнис чуть сдвинул брови.
- Они были безумцами, и несли разрушение, я должен был их остановить. Но их лишили выбора с самого начала, а я не проявил настойчивости.
- Выбор? У джаффа? - взорвался Нейд. - Аэнис, да вы шутите! Единственный выбор - смерть или порабощение!
- Они не видят другого. Вы тоже год назад не видели будущей жизни себе.
- Верно... Но меня, простите, сейчас не интересуют пара десятков джаффа, которые получили давно заслуженное, - вмешалась Реа. - Меня интересует, что мы можем сделать для вас. Я уже почти научилась управлять вашей... эгидой, для меня синтезировали...
Защитник чуть приметно фыркнул - "научилась". Когда Реа тренировалась, она двигала репульсорным лучом что угодно, включая рядом стоящих, только не свою цель. Впрочем, это был проходящий этап.
- Понимаю... - Реа была отнюдь не глупа. - Простите.
- Все хорошо, не беспокойтесь. Вы мне боли не причинили.
Защитник пока не сообщил Аэнису о содержании просканированного им сознания СГ-1 - вернее, попросил капитана не спрашивать. Живому звездолету надо было подумать - к тому же Аэнис относился к такому неодобрительно. Но Защитнику было плевать на личные тайны каких-то сомнительных чужаков, когда под угрозой был его симбионт.
Даже полу-Вознесенный не мог разорваться на части, поэтому было решено, если тренировка в обращении с доспехами пройдут в том же темпе, через день-два отправятся с дипломатической миссией на Цитадель, а возможно, даже на Таури.
Даже у Орис слегка кружилась голова, когда она просматривала голограммы Защитника - она не представляла себе столько разных рас, их мирное сосуществование... Упрек и урок для Верховного Канцлера - и без псионики можно было понять ее мысли.
- " Если бы толланцы изначально были включены в подобное сообщество, можно было бы избежать... Или катастрофа была бы не такой разрушительной".
Аэнис видел все это... Не читал мыслей, не смотрел по вероятностям... Просто видел. Но  горечь сейчас была неотделима от пульсации жизни во всех них, это надо пройти, пережить эту боль. Они смогут, хотя и нелегко. Но у всех хватит силы, а если нет - он подскажет, поможет...
- А что за операцию вы там прошли? - это Нейд не сдержал любопытства.
Аэнис совершенно честно объяснил. Пока полу-Вознесенный рассказывал, внимание затвердело и сгустилось. Острее всего у склонного к рискованным опытам над собой врача - тот машинално тер пальцами давний шрам - плата за излишний энтузиазм.
- И эти клетки... Прижились?
- Да. Они еще не полностью слились с моим организмом, но слияние идет успешно.
Нейд какое-то время помялся, но ободренный внимательным взглядом полу-Вознесенного, спросил напрямик. Своему соотечественнику он бы не решился сказать такого.
- Аэнис, а эти... клетки - могут прижиться только у вас?
Аэнис понял сразу.
- Сейчас - да, они модифицированы для меня. Но их можно совместить с вашими.
- Это не займет много... Усилий?
- Нет, - вмешался Защитник. - Особенно если вы мне поможете.
Живой корабль еле-еле уговорил энтузиаста сначала провести тщательное исследование, а потом уже начинать слияние хотя бы в пробирке. Аэнис довольно жестко настоял, что сам проверит результаты -  а разбирался он не хуже Защитника, плюс предвидение.
Нейд хотел стать первым испытуемым, но не отставали от него и другие члены только что созданного КС.

Пока ничего не менялось, все на борту Защитника воспользовались этой передышкой....

Реа доказала, что она на самом деле способна к обучению, быстро усвоив данные по Цитадели. Молодой женщине удалось убедить Защитника - вернее, Аэниса и его симбионта в хронологическом порядке - перенести ее на планету. Аэнис согласился - он как раз приступал к очередной тренировке. Правда, гравитация была относительно низкой - чуть выше, чем на Вереле-Прайм, но полу-Вознесенный пренебрегал предосторожностями во время собственных тренировок. Живой корабль по инициативе молодой женщины просканировал ее мысли - она занималась как отличница перед выпускными экзаменами.
- Реа, я согласен, вы полетите сегодня же. Но вы будете вместе с Третьим и под его защитой, согласны?
- Конечно. Когда мне отправляться?
- Как только вы закончите сегодня и восстановите ваши силы.
Реа снизу вверх посмотрела в тонкое серебристой лицо Аэниса - внимательно, пристально и тепло, словно видела, несмотря на глухие псионические щиты, его суть.
- Хорошо. Я еще девочкой мечтала отправиться в иные миры. Спасибо вам!
Аэнис легко переправил на выжженную поверхность КС в полном составе, и еще 23 человек, чей уровень уже позволял приступить к новой стадии занятий.
Полу-Вознесенный начал с телекинеза - переместившись на ночную сторону, чтобы не пугать и случайно не задеть своих сторонников. Он дробил выветрившиеся горы, вырывая из них куски весом в несколько тонн каждый, одновременно держал их на весу, крутил - сначала один, потом два, три, четыре - с разной скоростью, потом синхронно. Потом, как уже привык, сдвигал через разделявшее их расстояние с места оба растущих зонда - сперва поочередно, потом обоих вместе. Поднятую им настоящую бурю в Силе могли ощущать, кажется, даже в параллельной вселенной, о существовании которой полу-Вознесенный пока не думал. Пространство вокруг него искрило бешено и вихрилось серебристыми переливами.

Толланцы стреляли из бластеров и болтеров, перебрасывали друг другу валуны, весом больше центнера, чертили репульсорными лучами узоры в каменной крошке, развивая силу и точность.
Не лишним будет упомянуть, что все члены КС, в полном составе, прошли имплантацию, и еще 46 человек из активистов попросили о ней Защитника. Состояние их здоровья было почти безукоризненным. Орис и Итан временами замирали, прислушиваясь - как и Защитник, станции, количество которых все увеличивалось, и оба зонда-корабля. То, что исходило от Аэниса их просто гипнотизировало. Впрочем, полу-Вознесенный выставил щиты на время упражнений не столько на себя, сколько  на своих соратников. Он очень их оберегал.
Потом Аэнис связывался телепатически с занятыми работой своими зондами. Сперва поодиночке, но в его планах было и со всеми одновременно. Они радостно приветствовали своего капитана и давали ему отчет - тоже используя ситуацию для прокачки собственных навыков. Многие толланцы наблюдали за происходящим.

Разумеется, и Аэнис, и Защитник, и зонды, которые находились поблизости, отслеживали эти передачи. Но никто не мешал НьюТайпам жить своей жизнью - тем более, они несколько обособились на борту. Аэнис понимал, что это небольшое государство в государстве не сможет жить на той планете, которую для себя выбрал Монарх. Пока что полу-Вознесенный не посылал своих представителей на Верель-Кватро, ему было некогда - больше заботили толланцы, которые от него зависели. Но в ближайших планах был визит на Верель-Кватро и обсуждение судьбы 967 колонистов с Монарха.

Пока что беженцы, среди которых становилось все больше активистов, горели желанием присоединиться к тренировкам. Пока что они не могли как-то иначе принять участие в строительстве своей судьбы - некогда хваленая толланская техника не спасла их еще тогда, и они обратились к другому, нашли другую цель.
Реа поделилась с Аэнисом смелой идеей, тот в принципе одобрил - но еще раз призвал к осторожности. Полу-Вознесенный скорее сдерживал теперь своих сторонников.
Защитник напомнил своему хозяину моменты боя, и вместе с тренировками в открытом космосе и на поверхности планеты и занятиями наукой, Аэнис приступил к постижению боя на мечах. Он чувствовал себя мальчишкой, попросту глупо - и даже улыбался. Но полу-Вознесенный не привык бездействовать. Защитник синтезировал ему клинок, и Аэнис по три часа ежедневно практиковался в спарринге с Саддиелем. Зрелище была весьма забавным, а в чем-то - сказочным.
Надо сказать, в начале боец из полу-Вознесенного был так себе. Несмотря на преимущество в скорости, Саддиель в первые же полминуты выбил меч из рук Аэниса, оставив верелианина безоружным.
Защитник много раз порывался вмешаться, когда его симбионт раз за разом летел на пол, сбитый с ног искусным приемом. Аэнис владел клинком, но он умел драться на ножах, сама идея меча была для него новой. Несмотря на большую разницу в весе - Саддиель был тяжелее килограммов на 20, физические силы были примерно равны, дело обстояло за ловкостью и знанием приемов. И именно это Аэнис сейчас нарабатывал с юношеским увлечением.

Восстановив силы, Аэнис переключал свое внимание либо на тренировки псионические, либо учился различным наукам, связывая в одно целое систему мировоззрения. Толланские ученые откровенно удивлялись, что их стихийный лидер не стесняется признаваться в незнании часто элементарных вещей, и учится с прилежанием первоклассника. Правда, надо отдать ему справедливость, Аэнис впитывал знания, словно черная дыра - вещество.

--------------
Реа Тайз вполне овладела управлением эгидой и стояла возле иллюминатора, обсуждая с Орис последние детали. Саддиель, который должен был перенести ее на борт Третьего, мысленно сформировал благословение на удачу.
Молодая женщина проверила анализатор, взяла информотрон Аэниса.
- Саддиель, я вас знаю совсем недавно, - медленно произнесла тем временем Орис.
Ангел спрятал крылья.
- Да, верно. Я недавно тут. И совсем недавно с Аэнисом, дав ему клятву верности.
- А вы можете мне рассказать? - Орис смотрела своими янтарными глазами в голубые глаза Саддиеля.
- Разумеется, - с готовностью подтвердил тот. И в нескольких словах рассказал свою историю.
Реа несколько раз улыбнулась, а ее спутница покачала головой.
- Странно, не думаете? У нас с вами есть кое-что общее. Наши миры оставили нас, когда мы оба нуждались в их поддержке, - как истинная дипломатка, Орис не произнесла слова "предали", но ее собеседники поняли. Реа прикусила губу, а Садидель вздохнул.
- Вы правы. Поэтому я дал клятву верности тому, чье дело было благим делом. И останусь с ним.
- Благодарю вас! - новый голос нес мягкость и благодарную улыбку. Аэнис возник рядом с ними. Примечательно, что никто из троих не смутился.
- Реа, спасибо вам за помощь! Я знаю, вы не привыкли к иным мирам и их обитателям.
- Вы что! - молодая женщина, хотя и волновалась - но ощущала себя девочкой - сбывались ее детские мечты, сейчас, сквозь наслоения потерь и горечи. - Я давно хотела побывать в подобном месте! И что-то делать, не просто ждать! Только немного боюсь...
Реа покосилась на Саддиеля - не то, чтобы она не доверяла, но просто... Опасалась, больше доверяя Аэнису.
- Если хотите, я сам вас перенесу, - немедленно отреагировал полу-Вознесенный. Он словно заразился настроением обеих женщин и улыбался совсем мальчишески.
- Нет. Не надо. То есть...
- Я не хотела вас обидеть, Саддиель, - чуть смутилась Реа. - Мы не в том положении, чтобы бояться нового опыта. Это уже привело нас на край гибели, теперь все будет иначе.
- Третий вам поможет.
- Я знаю.
Реа опустила шлем эгиды, скрыв бледное лицо, на котором ярко выделялся серебристый лингвокристалл - она сама попросила Защитника сделать его серебристым.
- Я готова.
Она глубоко вздохнула, закрыла глаза по-детски, и шагнув вперед, нащупала руку Саддиеля. Ангел коротко кивнул, обнял ее за плечи и исчез, чтобы через полторы минуты появиться снова.

Реа ------>>>  Цитадель, доки космопорта.

----->>>  Околопланетное пространство Верель-Кватро.

Тройка Зондов вернулась с добычей, которую перенесли в ангары Защитника. Часть осталась снаружи, притянутая силовыми полями. Аэнис и Защитник обратились за помощью к добровольцам, которые могли бы помочь с изучением. Откликнулось 36 человек - физики, инженеры, специалисты по оружию. Кое-кому пришлось срочно синтезировать эгиды - для работы вне корабля.
Аэнис принимал довольно-таки активное участие - кое-кто из толланцев распоряжался своим лидером как лаборантом, объясняя ему на примерах, пользуясь предвидением полу-Вознесенного... Верелианин почти не спал, не тратил времени на еду, перемежая занятия в лабораториях с псионическими и физическими тренировками.
Выходя на поверхность планеты, Аэнис уже совершенно спокойно сдвигал с места оба выросших зонда сразу, даже телепортировал их. Внутри же корабля верелианина ждал Саддиель.
Тренировки с мечами длились по 3 часа. Аэнис предварительно тщательно блокировал свое предвидение и остальные способности, чему помогала крайняя усталость. Саддиель показывал своему капитану и патрону знание приемов, заставлял отрабатывать движения. В спаррингах Аэнис терпел поражение за поражением, пока ему не удалось, задействовав свою ловкость и гибкость, упереться руками в пол, подбросить вверх тяжелый клинок, и в точно рассчитанном кувырке ударить Саддиеля ногой по кисти, выбив у него оружие и рассадив ангелу губу.
- У тебя первый успех.
- Прости, пожалуйста! - даже с блокированными способностями, Аэнис оставался эмпатом по складу характера. Сейчас, видя, как Саддиель вытирает кровь с подбородка, полу-Вознесенный ощутил сильное чувство вины. - Вылечить тебя?
- Не забывай, я сам себя лечу! -  в этом зале Саддиель был учителем. - Через несколько минут и следа не останется.
- Хорошо. Прости меня.
- Ты вовремя сориентировался и наконец-то ударил точно... Вот так! - Саддиель внезапно рывком схватил наклонившегося к нему Аэниса за руку, сделал обманное движение мечом - и опрокинул верелианина на бок, приблизив острие к щеке капитана.
Тот, несмотря на значительное преимущество в скорости и ловкости, успел только охнуть.
- Всегда помни, что твой противник может притворяться и нанести удар в самый неподходящий для тебя момент.
Саддиель убрал меч и протянул руку, помогая Аэнису подняться. Тот, тяжело дыша, попытался пригладить взъерошенные волосы. Несмотря на все блоки, вокруг него все-таки искрило светом.
- Да уж, сильно... Покажи  еще раз этот прием.
- Ты не слишком устал?
Аэнис покачал головой - с совсем мальчишеским задором, характерная для него двойственность - зрелость и его несостоявшееся детство в странной, но органичной и обаятельной смеси.
- Нет.
- Разве? - Саддиель пристально всмотрелся в тонкое лицо своего капитана, словно потемневшее от утомления.
- Я хочу все знать и успеть.
- И напрасно! - вмешался Защитник. - Если ты не будешь спать хотя бы по 6 часов, я отключу твое сознание.
Аэнис снял блокировку с псионики, услышав в голосе живого звездолета нотки глубокой тревоги, смешанной с заботой - словно в теплые перламутровые струи капнули бархатом.
- Хорошо, я согласен. Я отдохну ... 5 часов.
- Вот ведь сумасшедший, и куда так спешить? - ворчливо спросил живой корабль у ангела. Саддиель только кивнул в ответ.
А тем временем исследования продолжались.
По просьбе Защитника Аэниса в планетных тренировках заменили трое вернувшихся зондов.

Тренировки продолжались, мирно сочетаясь с неторопливой подготовкой к высадке. Аэнис оценивал количество своей квазиживой техники, смотрел по вероятностям будущее.
К большому удивлению верелианина, в занятиях по пилотированию глайдеров приняли участие саймиты. Они разместились на Защитнике по привычке, одной группой. Аэнис долго и тщательно готовил их встречу - и все прошло на удивление мирно.
Конечно, непривычный вид маленьких гуманоидов вызвал оторопь, даже не без тени страха - но враждебности или неприятия не было. Аэнис и его симбионт сами контролировали сближение, наблюдали, как сквозь словно бы стену из плотного воздуха потянулись робко-дрожащие паутинки контактов. Взаимного сочувствия, понимания - сознания общих потерь.
Толланцев, не прошедших операцию, осталось немногим больше 200.
Аэнис регулярно тренировался - то в телекинезе, используя оба растущих корабля, каждый из которых был рад и помочь, и размяться. Иногда они мерялись силой - хотя оба, конечно, не могли подержаться против своего капитана. Аэнис использовал и станции, число которых медленно, но верно росло.
А еще сканировал - пока как мог, не напрягаясь - ту странную туманность, в которой они оказались - ибо данные зондов слишком необычны, странное расхождение времени...