Спустя несколько минут поступил сигнал, что Триумвир Аль-Асвад желает прибыть для переговоров об особо важной сделке на государственном уровне.

Немногие частные лица, даже уровня Лорда Гейтса, в Солнечной Системе владели гиперкораблями. А тем, кто владел, было не так легко получить разрешение на перелёт.
Поэтому диспетчер Солнечной предложил эльдарам перебросить свою торговую площадку хоть немного поближе к обитаемым планетам - не на орбиту Венеры или Марса, конечно, до такой степени чужакам не доверяли, даже союзникам. После недолгого размышления диспетчер решил, что Пояс Астероидов вполне сойдёт - даже корабли без гипердвигателей долетали туда меньше, чем за месяц.
Но разумеется, к "Чёрной Кошке" все эти ограничения не относились. Уже через двадцать минут легендарный корабль Триумвира был возле Плутона и запрашивал разрешения на стыковку.

- Для меня честь видеть здесь цвет общества корабля-мира, - поклонился в ответ Чёрный Человек. - Если у вас есть какая-то комната для переговоров, я готов туда проследовать.

В процессе путешествия Маг успел дать добро на строительство врат, только с условием, чтобы ни одни из них не превышали в диаметре десяти метров.
Наконец, войдя в зал совета, он огляделся по сторонам, как бы спрашивая разрешения начать говорить.

Отыгрыш с Пудингом:

- У вас было какое-то срочное дело к нам, как мне сообщили, политического характера, - осведомилась Йанна, пропуская гостя к отведенному для него месту в зале.
- Совершенно верно, - подтвердил Аль-Асвад. - Триумвират хотел бы приобрести у вас генераторы голополей.
- Генераторы голополей? - удивилась пастырь. - Я всегда думала, что людям с их огромными кораблями просто не нужны такие тонкие маскировочные поля, у вас мощнейшие пустотные щиты...
- Обычно да, не нужны, - подтвердил Визирь, - хотя у нынешнего Империума не так много огромных кораблей, как в будущем, откуда вы прибыли. Но мы собираемся построить... хмм... особенный корабль. Кстати, простите мою неграмотность - пустотные щиты интерферируют с голополями, так что использовать то и другое одновременно невозможно?
- Почему же, можно, просто при одновременном использовании основной кораблю будет выделяться наличием поля в отличае от копий.
Йанна прошлась вдоль ряда мест.
- Будь тут Тальдира, она бы сразу отказала бы вам. Все же это одно из немногочисленных наших чудес техники.
- Я понимаю. Но мы не просим технологию - даже если бы я сумел уговорить вас продать, не факт, что наши инженеры поймут науку, отстоящую на тысячи лет. Мы хотим приобрести несколько готовых генераторов для вполне определённого корабля, чтобы ваши специалисты проследили за их установкой и настройкой. В наших интересах как раз, чтобы технология не поддавалась копированию - поэтому если генераторы будут иметь максимально хитроумную конструкцию и систему самоуничтожения при попытке вскрытия, я только скажу спасибо.
- Что вы, система самоуничтожения? Помоему это кощунство. Достаточно того, что генератор настолько компактен и легок, что его без сильной модификации можно ставить на истребитель или крейсер. Он делается из цельного куска психокости, его нельзя разобрать. Продать генератор я вам могу, нужно договориться о цене.
- Тем лучше. Правда нам нужна несколько другая размерная категория. Вроде тех, что стоят на вашем корабле-мире. Двадцать штук таких генераторов, с общим числом копий до двухсот. Это возможно?
- Возможно. Хотя на мире и нет генераторов голополей, сделать генераторы высокой мощности не так проблемно. Не буду спрашивать о самом проекте - не мое это дело.
Йанна снова прошлась туда сюда.
- Хотя не скрою, побаиваюсь будущего соседа по галактике.
- Это взаимно, - дружелюбно улыбнулся Чёрный Человек. - У нас многие тоже побаиваются вашего могущества. Тем более, с учётом планет современных эльдар, вы нас превосходите даже чисто количественно. Но я считаю, что наилучший способ избавиться от угрозы конкуренции в будущем - это наладить с конкурентом такое количество торговых и дружественных связей, чтобы предательство стало невыгодным для обеих сторон.
Йанна улыбнулась невеселой улыбкой.
- Если учесть, скольких Эльдар изгнали и казнили, а так же сколько погибло в стычках с некронами, пиратами и другими фракциями, вы теперь лидируете. Как обычно, в принципе....
- Что же, поговорим о цене. Во что вы оцените товар? Предлагайте любые варианты, не старайтесь угодить, это обычно только мешает, - уже веселее продолжила пастырь.
- Очень жаль, мы не знали, что у вас такие потери. В таком случае, вот и способ, которым мы можем расплатиться. Уж не знаю, насколько он угодлив, но... мы можем предложить новые тела для ваших соратников, погибших, но спасённых в камнях душ. Скажем, сто новых тел за большой генератор, одно за малый.
- Я бы с удовольствием приняла вашу цену, если бы не моя специальность, - развела девушка руками. - Да и к тому же я хотела бы создать для вас единый генератор, этакий супер генератор, который был бы под стать кораблю.
И тут глазки у Йанны сверкнули. По хорошему, но все же от жадности.
- Предлагаю поступить так. Вы заключите сделку с единственным продавцом - со мной, и расплачиваться будете исключительно со мной.
- Я ничего не имею против сделки с частным лицом... но что на это скажут ваши сородичи?
- Возможно временно отстранят от должности члена совета. Я переживу. К тому же одним из условий я поставлю неразглашение сделки, а так же сокрытие самого факта ее протекания. Конечно, вторым условием, а так же частью оплаты предложу посильную помощь по борьбе с некронами. Конкретно с созданием энергетического щита и эффективного оружия. И третье - бессрочный пропуск на землю на три персоны.
- С первым и третьим - никаких проблем. Что касается второго - с технологиями мы вам поможем, хотя это стоит отдельного обсуждения. Но воевать с некронами наши корабли и солдаты пока не будут. Увы, мы просто не можем себе этого позволить.
- Этого я требовать и не буду. Чтож, раз мы договорились, предлагаю отправиться в обратный путь. Генератор будет готов через пять дней и доставлен в любое место, которое вы укажете.
- Превосходно, только есть ещё один нюанс. Это уже относится не к вам лично, а ко всему Йандену.
- Что то связанное с его местоположением? - высказала пастырь догадку.
- Совершенно верно. Дело в том, что в ближайшие несколько дней, земных дней, я имею в виду - в Солнечной Системе станет... скажем так, довольно жарко. Я хотел бы рассказать подробнее, но сам, увы, не знаю их. Скорее всего, вражеское вторжение, но я не знаю, кто это именно будет и в каком количестве. Мне бы не хотелось, чтобы вы попали под горячую руку нам или нашим противникам.
- Мы постараемся оказать любое содействие, но будем держаться в стороне, пока вы не попросите вмешаться, - легко согласилась девушка.
- Просто будьте в боевой готовности, чтобы отступить или открыть огонь в любой момент, - попросил Аль-Асвад. - Что ж, раз вы предупреждены, вернёмся к нашему договору. Вы делаете один генератор из психокости, способный создать двести полноценных голокопий очень большого корабля. Доставляете его в Лунное Кольцо через пять дней. Взамен мы помогаем вам смонтировать планетарный щит на любой выбранной планете и засаживаем наших учёных в сотрудничестве с вашими за разработку эффективного оружия против некрон. Я ничего не забыл и не напутал?
- Только относительно щита. Нужен будет легкий корабельный щит. Но об этом поговорим после создания товара.
- Тем лучше, - Маг встал и поклонился. - Приятно было иметь с вами дело, так что если возникнут какие-то проблемы - вызывайте меня по прямой линии, не обращая времени суток. А пока - удачной вам торговли с нашими бизнесменами, надеюсь, вы сможете их ободрать, как липку, - Асвад чуть заметно улыбнулся, - им это полезно, чтобы держаться в форме.
Йанна только глупо улыбнулась, не совсем поняв смысла последней фразы, поклонилась и передала гостя в руки гвардейцев, сопроводивших гостя к его транспорту.