---->>>>>  Земля, Тибет.

В небе сверкнула искорка, на берегу возникла высокая фигура, затянутая в стального цвета броню.

Аэнис усмехнулся, уловив излучение мыслей Черного Человека - но через долю секунды усмешка погасла. Просчитав вероятности, он выставил щиты и вошел в воду. Вернее, даже скорее телепортировался. Опасности для него не было, но для планеты - она угрожающе нарастала.
По симбиотической связи краткий контакт с Семнадцатым - искра в небе исчезла бесшумно.
Аэнис, стоя на дне, выделил зловещие зеленые кристаллы, окружил их для начала силовыми щитами, а потом почти без усилия - все-таки проведенные на Вереле дни общения с планетой, восстановления сил и тренировок  дали свои результаты - отправил на орбиту Плутона. Там уже ждал Семнадцатый, в нетерпении попрактиковаться. Он мгновенно выстрелил - и впитал в себя энергию аннигиляции.

Аэнис очень тщательно проследил  - и за следующие 30 секунд - огромное количество времени для него, но он боялся за Землю - отправил все сколько-нибудь вызывающее подозрение на расстрел своему симбионту. Безжалостно.  Еще и еще раз проверил - и вышел из воды. Вернее, телепортировался, улыбнувшись под броней.

Аэнис усмехнулся еще раз - все-таки ему надо было послушать Защитника, и проверить вероятности прежде чем прийти в этот мир. Но он любил сюрпризы, хотя и не ожидал, что ему придется защищать центральный мир Империума. Он бы и не стал - если бы не безмолвный диалог с теми людьми в тибетском поселке...
Устроенная паника его волновала мало - полу-Вознесенный отчетливо видел, какие силы встали на защиту этого мира. Пусть так. Теперь это их дело... Если он не передумает... Ксенос... Но Аэнис не любил, когда, пусть даже косвенно - угрожали достойным.

Он вызвал Семнадцатого, и когда через секунду над головой мелькнула знакомая искра, удобно устроился, зависнув в своих силовых полях, ожидая зова Фемидии, которую оставил невежливо, и лениво смотря, что будет...

А также разрабатывая некий план....

Фемидия видела, как над этим происшествием уже во всю работал Асвад, и потому большей заботой для неё стали требования Ландсаарда. Слишком уж много власти они требовали, а это было явным риском. Фемидия знала нрав Харконенов, а потому абсолютно не хотела давать столь объединённому Ландсаарду такой власти. Да и все их предложения не только ослабляли влияние Триумвирата на население, которое было позитивным, что уже доказало время. Но ещё и угрожали безопасности Империума, ущемлением прав трёх планет отданных легионам Космодесанта. Их модель была больше похожа, на феодальную Европу средневековья, но такое было неприемлемо, потому что ущемляло в правах рядовых граждан, простой народ.
Фемидию конечно подкупало предложение о личной присяге ей, но она не доверяла слову торговцев. Так как в любом бизнесе обман необходим, а потому она бы лучше отдала страну воякам с Тахлиса, чем этим бизнесменам. Поймав себя на этой мысли, Фемидия аж содрогнулась. Нет, Тахлис это уже крайность. Они мне Империум в крови утопят, как впрочем, и Ландсаард. Только первые сделали бы это у всех на виду, а вторые скрыто. Ну почему они не хотят послужить бескорыстно и не мне лично, а Империуму. Его людям? Примарх удручённо вздохнула.
Аэнис смотрел прищуренными глазами то на Фемидию, то на очищенные им воды реки. Ситуация нравилась ему все меньше и меньше.
- Вы уверены, что ваш соправитель обойдется без моей помощи? Это серьезная угроза, и она будет нарастать.
Мысли Фемидии отвлёк гость. В ответ на его слова, Примарх улыбнулась и произнесла.
- Поверьте, Аэнис. Он справиться.
Улыбка была не совсем долгой.
- Возможно, а вы? Вы не шокированы тем, что "ксенос", - он голосом взял это слово в кавычки. - Защищал Землю от ее собственых людей?
- Я не сторонница догматов моего отца, об устранении всех инопланетных рас. Я делю инопланетян на друзей, врагов и нейтральных. Честро ответила Фемидия.
- И если есть, которые хотят помочь, я с радостью приму помощь. Иначе я бы не приняла присяги, которую мне дали представители кочевой расы Гар'кин
- Гар-кин? Я таких не встречал, но я еще мало видел в вашем мире. Боюсь, для меня понятие "ксенос" не имеет никакого смысла, насколько я знаю, я единственный, кто остался в живых из моей расы. Мой симбионт и самое близкое мне существо - негуманоид. Но речь сейчас не обо мне, раз уж я принял решение стать на вашу защиту... Вас беспокоят... Ландсраад? - Аэнис достатосно знал об этом, но все-таки проявил осторожность.
- Гар’кин не из нашей системы, - Фемидия улыбнулась, она любила поговорить об этой расе. Её подданные были ей интересны.
- Да, меня беспокоит Ландсаард. Это сообщество богатейших и влиятельнейших граждан Империума, они хотят вернуть свои огромные капиталы, и их оскорбляет, что я трачу их на простых граждан, экологию и армию и флот Империума. Им хочется самостоятельно всем управлять, но их правление, служило бы только на них, я же служу Империуму. Я конечно могла бы силой усмирить их, но я не хочу такого кровавого исхода, хотя мои военные только этого и ждут. Чему послужила недавняя судебная тяжба между Ландсаардом и генералом с планеты Тахлис. Фемидия закрыла лицо руками и тяжело вздохнула,
- я не знаю, как разубедить их. Не прибегая к насилию.
Аэнис задумался. То, что он успел уловить, сильно его тревожило. Он встал на защиту именно тех - людей в поселении. Нельзя еще больше затруднять их жизнь. То, что творится... Полу-Вознесенный уже убивал, защищаясь.  - Скажите, Фемидия... А если я буду участвовать в ваших переговорах?
- Оо не стоит, - поторопилась ответить Фемидия.
- Они то как раз увидев "ксеноса", могут начать действовать неадекватно. И в отличие от местных жителей, им будет наплевать, что вы будете со мной. Они не слишком увжают триумвират, хоть и внешне проявляют покорность.
Аэнис чуть улыбнулся. - Речь не об этом. Конечно, решать вам, но во-первых, я могу... Скажем так, понять, что они скрывают -и скрывают ли вообще. А во-вторых...
Без всякого видимого движения или жеста, закрытая гибкой броней фигура исчезла - вместо нее возник высокий молодой человек, с темными волосами, стройный - возможно, немного необычный, но в целом - вполне человекоподобный.  - Я выгляжу примерно так, больше всего отличаюсь от вашего вида цветом кожи. Но если его замаскировать...
Фемидия вгляделась в гостя.
- А что, неплохая идея. Мы могли бы сделать видимость бледной или чёрной кожи и сделать вам вполне человеческий вид. Возможно вас в виде человека, мы бы могли назвать полномочным представителем триумвира Фемидии. - девушка рассмеялась, от того что представила его, уважаемого гостя, полномочным представителем - служивым.
- Вот так? - спросил Аэнис, слегка меняясь. - Это голограмма, но она очень устойчива. Не бойтесь, я под скафандром не  монстр.
- Охотно вам поверю.- Произнесла примарх.
- Если вы решитесь посетить мой корабль, вы можете увидеть мое лицо... Я уловил некоторые линии вероятности... Скажите, Фемидия, вы назначили им встречу? Когда?
- Боюсь нет. Связываться они предпочитают либо через своих посланников, либо на расстоянии.
- Вы доверяете мне настолько, что сочтете достоверной информацию, исходящую от меня?
- Я вам доверяю, но я не единоличная правительница, а потому я буду с вами, вести переговоры. Скажем, что вы мой советник.
- Благодарю вас. Кстати... Погодите минуту.... - Аэнис нахмурился - голограммы передавали его мимику. - Что-то есть... Угроза нарастает - надеюсь, у вашего соправителя хватит сил. А сейчас, если есть еще время - мы можем увидеть другие области вашей планеты?
- Конечно, что бы вы хотели узнать в этом мире?
- Ваши города, поселения. Я видел много миров, но редко - с такой разницей в уровне обитателей.
С удовольствием покажу вам всё,а для того, чтоб вы увидели больше мы полетим в город на другом континенте.
Фемидия подняла судно.
- Передаю координаты.
--->Вашингтон.
Аэнис вызвал свой зонд - тот только фыркнул псионически глядя на непривычную внешность капитана.  - Я готов за вами следовать.
---- >>> Вашингтон.

<== Имперский дворец.

«Громовой Ястреб» - прекрасное название для восьмидесяти метрового боевого катера космодесанта, Андрей видел его уже один раз – когда Серый Рыцарь прибыл во дворец, но с той поры он оставался в ангаре, так ни разу и не взлетев. Как позже оказалось, там же находился и техножрец, который всё это время не покидал корабля, питаясь от его плазменного реактора. Сейчас же этот закутанный в балахон киборг (Андрей сразу заметил его механические руки и монотонный безэмоциональный голос) пилотировал многотонный корабль и совершенно не обращал внимания ни на его, ни на Серого.
Они с Серым находились в кабине, из которой можно было наблюдать синюю гладь Средиземного моря и быстро приближающуюся Италию. Они решили зайти со стороны моря и постепенно подниматься по течению вверх, сканируя разум людей, живущих возле реки и которые, вполне возможно могли видеть ксеноса, Фемидию и Асвада… А еще им предстояло выяснить что за группа людей или человек скрывалась под эмблемой красного скорпиона.
-Прежде, чем мы приступим к сканированию, я хочу чтобы ты одел кое-какую вещь, - Серый на минуту вышел в оружейную катера и, вернувшись со странного вида поясом, он продолжил, - вот этот пояс – портативный генератор силового щита. Весьма полезная вещь, ее придумали Адептус Механикус вместе с инженерами Тахлиса чтобы защитить космических десантников от принудительной телепортации, из-за которой всё так плохо обернулось на Толлане. Он не даст никому без твоего согласия тебя телепортировать куда угодно, а еще – это неплохая защита.
Андрей молча одел пояс, машинально отметив, что техножрец тоже имеет такой же.
-До суши десять километров, -подал голос механикус, - снижаюсь.
«Ястреб» нырнул вниз, ближе к поверхности, чтобы псайкерам было проще искать.
-Думаю, пора начинать, людей будет, скорее всего, не много, но просмотреть придется многих. Ищем следы ксеноса, триумвиров и красных.
Приготовившись, оба псакера освободили свои сознания от оков тел и нырнули в водоворот воспоминаний.
Многих они «прочитали» за те несколько часов поисков, но это всё было не то – обычные зоаноиды и люди, многие даже не подозревали, что где-то в Италии разгуливал сам Аль-Асвади или триумвир Фемидия, а уж о том, что где-то недалеко от них разгуливает мощнейший ксенос-псайкер они и подавно не подозревали.
Их мысли, стремления, желания – это совершенно не интересовало псайкеров. Только память, воспоминания ближайшего прошлого. Четыре образа. Андрей уже даже хотел было высказать мысль, что на Тахлисе банально ошиблись и они ищут не там, но вдруг он осёкся – он уловил отголосок в памяти безымянного человека, всего лишь образа, не более – даже имени он не сохранил.
-Ага, похоже, я напал на след. У меня тут человек, видевший корабль Асвада, сейчас скажу где именно.
Еще несколько мгновений прошло, прежде чем Андрей установил точное место.
-Да, вижу. Это в нескольких десятках километров вверх по течению… хотя уже нет, мы пролетели, пускай пилот вернётся, я покажу место.
Андрей попробовал передать место механикусу прямо мыслеобразом, но наткнулся на стену, какую-то ментальную защиту… Механикус был псайкером ?
-Это бесполезно, ученик Императора, он закрыт антипсайкерским амулетом. Он тебя не услышит.
-Оу… какие у вас тут технологии, ладно, тогда покажу место так.
Корабль космодесантников потратил некоторое время на разворот и начал медленно возвращаться к месту, где видели Асвада.
-Да, это здесь. Что теперь ?
Серый дал команду садится.
-Помнишь, я показывал тебе способ увидеть прошлое вещей ? Как с твоими ботинками.
-Да, было дело. Бедные зверушки.
-Тоже самое можно проделать и с местностью.
-Хе, я понял о чём ты говоришь!
Тут Андрей почувствовал лёгкий, едва ощутимый толчок и понял – они приземлились. Киборг управлял кораблём просто виртуозно, даже такой несведущий в искусстве пилотирования как он это понял.
Они спустились по трапу и огляделись. Техножрец приземлился на берегу Тибра, буквально на песке, почти у самой кромки воды.
«Странно, как эта махина не провалилась в него?»
На востоке уже поднималось солнце, ранее утро, округа еще спала и потому  весьма сомнительно выглядело предположение, что мог находиться поблизости. Ближайшие поселения находились в нескольких десятках километров от места приземления, а осмотр территории ментальным зрением подтвердил наличие только животных в округе, но не разумных существ.
-Пошли, не будем медлить.
Тиберий и Андрей подошли к кромке воды.
-Давай так: я просматриваю прошлое, а ты пока просто смотри и запоминай, а так же – смотри по сторонам, это всё очень серьезно. И будь внимательней – не забывай про ментальную защиту, помни – те методы, которым я тебя научил, помогут безошибочно определить, если кто-то попытается пролезть в твои мозги. Если почувствует что кто-то ломится – сразу же говори мне.
-Хорошо, Серый.
Андрей точно знал, что за ритуал проводил Серый – он заглядывал в прошлое этой местности, видел то, что тут случилось. Внешне казалось, что космический десантник просто уставился в воду, но Андрей чувствовал, как под ментальной защитой инквизитора время оборачивалось вспять и открывало свои секреты.
-Тебе стоит это увидеть, - вдруг сказал Рыцарь.
Андрей не любил, когда он так делает – он никогда не мог определить когда Тиберий в находится в трансе, сосредоточен, а когда нет – похоже, ему совершенно не требовалось какой либо подготовки чтобы совершать манипуляции с Варпом.
-Показывай, - ответил он, подключаясь к сознанию инквизитора.
Перед ним предстал сначала метеоритный дождь, падение странных объектов в Тибр, а потом, лишь пропуская ненужные моменты, и всё остальное – люди с аквалангами, достающие странные кристаллы из реки, звездолёт Асвада, странный звездолёт ксеноса, сам ксенос в своей странной броне (Без сомнений, тот самый, причастный к гибели Императора!) Там же засветилась и Фемидия. Так же, они слышали все их разговоры.
-Итак, похоже, то сообщение не лгало – Фемидия и Асвад действительно спелись с убийцей Императора, - после просмотра всех событий заключил Андрей, - что теперь ?
-Теперь мы проверим вторую точку – горы. Но меня больше интересует другое – кто те люди с аквалангами и что за зеленый кристалл они вытащили из реки ?
-Не имею ни малейшего понятия, но думаю, мы можем провернуть этот фокус еще раз в горах… похоже, в Гималаях, верно ?
-Да, так их назвал Библиарий.
-Тогда чего мы ждём ?!
…через пол часа «Ястреб», уже был над Грецией.

= Гималаи.