Аэнис, на всякий пожарный, не снимая силового поля, чуть отстранился, чтобы не мешать дракону. Естественно, таких верелианин еще не видел - но не ему, симбионту живого корабля, было удивляться. Куда больше поразило поведение Ааза.
Аэнис осторожно взял образец вещества из бутылки, так, чтобы никто ничего не заметил.
- Ты в порядке? - но тряхнуть за плечо странного пришельца полу-Вознесенный все-таки не решился.

- Не знаю, - откровенно отозвался полу-Вознесенный. - Я много не знаю в этом мире, в том числе, и кто я. Но знаю, что есть много интересного и захватывающего... Ой!
Он совершенно не как мудрец и спаситель народов ойкнул, когда появилась копия его Зонда.
- Это... Голограмма, да?
Аэнис осторожно сделал несколько шагов к измененному дракону.
- Как ты это сделал? Базар - я даже такого названия не слышал, прости, если тебя разочаровал.
Аэнис переводил взгляд со своего Зонда наверху на Ааза.
- Твоему... Спутнику это не повредит? Мои зонды тоже меняют форму, но я вижу, что как-то иначе...

Вмешался Восьмой:
- Я могу делать свои интерфейсы из голограмм и силовых полей, они осязаемы.
Аэнис не читал мысли своего собеседника, и сейчас ему было не до сомнений в его  честности - можно оставить на потом...
- Я еще не успел просканировать... Почувствовать этот мир, но я вижу, что они живой. А что делать?... Я  искал новый дом для тех, кто доверил мне свое будущее и нуждается в моей помощи. И кажется, нашел его - здесь хватит места для нас всех, если ты не против.
Полу-Вознесенный на минуту замолк, сбросил на плечи капюшон.
- Скажи, а чем я мог бы тебе помочь? Дать информацию об этом... Измерении - я тут дольше тебя? Или что-то еще? Ты одинок, а это бывает больно.
Типичный для эмпата вопрос, совсем типичный. Аэнис старательно удерживал защиту своего разума-духа, своей искорки - чтобы вот сейчас не раствориться на какое-то время в ощущениях этого нового мира, готового, судя по всему, их принять...

Аэнис пока держал защиту потому, что знал, как его, см его предысторией и обостренной чуткостью, потрясет и поглотит на какое-то время этот мир, он помнил шок на Вереле-Прайм.
- Я не считал времени, - начал он отвечать на вопросы Ааза. - Даже не знаю точно, сколько мне лет - лишь приблизительно. У разных народов сейчас разное время, в той  Империи, где я был - 2010...
Полу-Вознесенный посмотрел на небо, где фантастическими красками уже разливался закат, похожий на тоннель из радуг, и только тогда ответил:
- Ааз, я тебе благодарен. Но знаешь ли ты, кому предлагаешь помощь? Мои подопечные трижды лишались своего мира, первого раза я не застал, Второй... Они очень дорого заплатили за ошибку своего лидера, и погибли... Миллионы.
Аэнис медленно разворачивал в своих мыслях ту реальность - полуразрушенную, запустевшую Толлану, со всеми эмоциональными обертонами.
- Помня об их былом техническом превосходстве, к ним явились захватчики. С благими намерениями часть из них, но несли они боль и ужас. Я пытался уговорить, но не сумел - началась резня. Тогда я впервые увел их, но открылся, попав под ярость лидера, он нес Тьму.
Алканфель в ореоле поднятого им вихря Темной Силы.
- Встреченный мною друг - он предложил помощь - погиб, пожертвовав собой. Я частично его восстановил - он был аватарой... Представителем некоего сверхсущества.
Эрианский дракон, читающий мысли Аэниса.
- Но не личность, а только память. После этого я тяжело заболел, но мой друг нашел новый мир. Беженцы поселились там, и мирно жили - до тех пор, пока их не атаковали.
Черная крепость, стреляющая по Верелю-Прайм.
- Я увел всех еще раз - и сражался с агрессорами, их было больше, но никто из моих подопечных не погиб. Планета уничтожена, сейчас они ждут далеко отсюда, на моем корабле. Эти люди.. В них только пробуждается желание жить.
Аэнис, как ни сдерживался - заискрил вокруг себя, приоткрывшись мысленно для Ааза - эмоции, переживания, отсвет того, что составляет личность. Он сейчас, сидя на камне, обхватив колени руками  и озаренный закатным пламенем, словно просил Ааза быть бережным к своим подопечным.
- Они помнят, что были великими и сильными, решали свою судьбу и судьбы других. Потом они не жили - а умирали, теперь снова потеря... Я отдал много сил - и кажется, они не сломились теперь, хотя и горечь, и боль...
А я сам - я родился на исследовательской базе, очень далеко отсюда. В одну ночь мои родители и все, кого я знал, погибли, я этого никогда не забуду. Меня спасли - я не знаю, кто - они соединили меня с Защитником, самым близким мне существом. Я вырос внутри спасательной капсулы, потом уже все узнал и связал воедино. Когда я обрел какие-то силы, я стал искать мой потерянный дом - но нашел только умирающих и обреченных. Какое-то время помогал им, потом полетел в более населенные области пространства.
Аэнис и не заметил сам, как во время этой невольной исповеди он открылся - тихо, незаметно. И сам полу-Вознесенный и этот мир словно выпустили навстречу друг другу тонкие нити, дрожащие зеленоватые паутинки приязни и понимания.
А вокруг них разгорался феерически неторопливый закат, отражаясь от висящего над головами Восьмого, отсвечивая сложными переливами зеленую чешую девола и серебряную кожу полу-Вознесенного, словно смешивая их обоих с этим миром.

Аэнис опустил голову - слишком это было и ему мучительно-знакомо.
- " Я боролся с таким... Настроением, печалью, одиночеством", - донеслась с бликами солнца его мысль. - " Я понимаю тебя, Ааз. И благодарю."
Верелианин, не став смотреть вероятности, открылся Аазу псионически - практически так же, как открывался тому же Восьмому.
Живое переливающееся объемное полотно, сотканное из миллионов миллиардов огней, образов, голосов...
- А кто ты, Ааз? Расскажи о себе, - попросил Аэнис вслух. - Хочешь - увидеть моего ... Симбионта? Он похож на твоего дракона - большой, любит меня и готов сделать все, что угодно. Я могу познакомить тебя с толланцами - так называют себя мои друзья.
Аэнис где-то на уровне подсознания уже принял этот мир, и это стало взаимно - и Ааза тоже, своего нового друга.
- Если тебе не трудно, расскажи о себе.

Аэнис проводил его взглядом, не пытаясь даже потянуться псионически. Еще один, встреченный им друг. Уже - друг.
Восьмой понял поручение, даже не высказанное.
А Аэнис осторожно, медленно, убрал защиту своего разума.
Полу-Вознесенный упал на колени - так сильна была волна, исходившая от этого мира. Волна жизни, симфония голосов и цветов, запахов и звуков... Он не сознавал сейчас, что находится на грани перехода - после гибели Вереля-Прайм в космосе его чувствительность обострилась, зрелище жутковатое - мерцал, как некачественная голограмма.
Неспешный величественный ритм лун, вздохи моря внизу, планетное движение литосферных плит отдавались в его собственном пульсе.
А потом слитный мощный поток разделился на бесчисленное количество тонких струек, и каждая отдавалась своим цветом, у каждой травинки на том плоскогорье, на котором он стоял, была своя жизнь, свой голос и свое отношение. Деревья внизу, миллионы живых существ - нетерпение ночных насекомых, чей-то страх, чье-то утоленное желание, чей-то сытый спокойный сон...
Аэнис открылся - сейчас он просто общался, на такой силе и интенсивности информационного потока сливаясь с планетой, что удивил-встревожил Защитника.
Ничего, друг, нормально. Может быть, этого меня и лишили... Тогда...
Молекулы воздуха пели между его руками, подводные создания на другой стороне пробуждались от импульсов утра - что-то, отточенное миллионами лет, звало их в крови...

В этой медитации на грани Перехода-Вознесения прошло около 3 часов. А потом усталый Аэнис опомнился - несколько успокоившись, дал зондам новое распоряжение и вернулся на Защитника.

---->>> Тарр-На'ас, корабль Аэниса.

Мысленно дотянувшись до сознания Восьмого, никто бы не сейчас не услышал ответа - вернее, четкого и ясного. В мыслях Зонда была тьма. Пульсирующая, вращающаяся тьма, пропитанная невыносимой болью и ужасом. Самым сильным, страшнее которого не могло быть на свете... И в ней кружились в судорожном танце отчаяния и надежды образы.... Бьющие по нервам как обрывки искореженного металла, раскаленные до испепеляющего сияния.
И хуже всего - сознание, сводящее с ума - что ни Восьмой, ни Защитник уже не успевают ничего сделать, что им остается только выполнять волю капитана - оставить тут, в относительной тишине, тех, из-за кого так рисковал Аэнис....

Ааз снова уселся на вершине, чувствуя как капли дождя стекают по лицу. Концентрируя все внимание на них, он начал возводить защитные сферы.Сразу тонкие, а потом все толще, волокна стали оплетать сначала Защитника, потом Иса и наконец Ааза.Через секунду они образовали три плотные сферы, светящиеся голубым сиянием, исходящим от толстых волокон, образующих сферы.
Едва прекратилось воздействие черных пятен на Первом Пороге, Аэнис сильно вздрогнул от острого ощущения опасности, которую он видел по вероятностям. Потом он, несмотря на свою измученность, уловил другое изменение. Мягко отстранив заботу корабля, телепортировался вниз, рядом с Аазом.
- "Спасибо!" -  от светлого дрожащего облака прошли в сторону Ааза другие лучи - всплеск мягко светящейся теплой волны. Вознесенный инстинктивно прикрыл девола силовым полем.

Верелианам, находящимся близко к Авнасу, сильно досталось. Станции, и те восприняли неимоверную мощь - словно белый шум в пару сотен децибел.
Аэнис, и без того измученный, получил двойной удар - и не будь он нематериален, его жизни угрожала бы серьезная опасность.
Зонды и Защитник, как всегда в минуты опасности, сплотились в единый организм, чья сила могла противостоять такой боли. Даже саймиты, способные исцелять мощью совместного психополя, полключились к усилиям.
Орис Лутил на борту Защитника упала на колени, судорожно хватаясь за грудь, из носа текла кровь.
Зонды судорожно вибрировали, сбрасывая с себя шок, образуя новую - своего рода волну, противофазу и противовес...
Аэнис, почти потерявший связь с реальностью, мерцал словно грозовая зарница в белых лучах Эльтанина, то почти исчезая, то кружась вихрем искр....

До тех пор, пока не уловил - так, наверное, рыба в океане улавливает знакомое теплое течение.
Верелианин ухватился за него - и хотя мир вокруг еще перекашивался зловещими помехами, сознание постепенно прояснялось.
Еле слышное - от Защитника - " Все живы".....
Узнав Ааза, Аэнис сосредоточился - еще расплывчато, но ясно и четко: " Спасибо"....

А на орбите планеты уже группировались, готовые исполнять никем не отмененный приказ, станции - они совершили скачок в корону звезды - восстанавливать убыль, глайдеры, разведчики...
Сильнее всех пострадал Шестнадцатый зонд - с его чувствительностью. Но его собратья-форс-хилеры уже применили к нему свои навыки... Боль отспупала.

Аэнис вспыхнул от удивления ярким вихрем, ощутив какое-то непонятное изменение. Он не воспринял все еще скомканным сознанием полной информации, но на самом деле уловил - и невольно принялся проецировать то, что узнавал, материализовывать эти умения ради блага всего того общего, что они сейчас составляли.
Сигналы, силы и знания пульсировали в огромной сети, каждый раз усиливаясь - чуть-чуть, совсем немного... Но скорость нарастала. Аэнис по временам терял возможности управления - но инициативу перехватывал его симбионт, и словно маяк и наставник - Ааз.
- Что это?... - еле успел передать ошеломленный верелианин.

Вся связанная воедино "техника" верелиан, если ее можно так назвать, приняла сигнал от Пятого - пакет обжигающей опасности, информацию о бедствии. Точнее, приняли Зонды, мгновенно по своей сети сработав как ретрансляторы.
И среагировала - первыми сейчас среагировали андроиды-охранники.
С помощью встроенных в них квантовых телепортов они перебросили друг друга в то место, откуда исходила атака. Разумеется, не все. 3500 готовых к бою андроидов довольно грубо телепортировались на Тахлис. Точнее, телепортировались, не имея точных детальных данных о внутреннем расположении цели, откуда исходила угроза. Источник атаки Пятый засек с точностью до ста метров, это было в пакете данных, которые он переслал в своем сигнале.
Тут было что-то от слепой отчаянной атаки камикадзе. Понимая неизбежность последствий, остальные андроиды, кто был в тот момент в относительной близости, активировали силовые щиты, чтобы максимально снизить последствия потенциального взрыва. Причем расположились сами- многие даже телепортировались  -  тщательно рассчитай своими квантовыми схемами так, чтобы прикрывать и друг друга, и окружающее и окружающих от возможного взрыва. Часть даже зависла в воздухе, соединив мощность своих щитов воедино и многократно дублируя их.

Тридцать Девятый, тоже принявший сигнал, как и все, переправил его на Компореллон, ожидавшим там глайдерам, вместе с пакетом информации об опасности.

Сигнал от Пятого одновременно приняли не только андроиды. Остальные на миллионную долю секунды, пока те активировали телепорты, задержались, просчитывая... Глайдеры соображали лучше.
Целая флотилия из 9000 глайдеров телепортировала на другое полушарие всех в поселении, и даже их вещи. Глайдеров было много, и они по очереди испытывали - кто телепорты, кто щиты, кто сканеры - у них были свои тренировки.  Все возможное, включая личные вещи Аэниса, которые бережно хранились,  и его тоскующего питомца, даже образцы растений и животных. Там остальные андроиды и зонды отгородили их силовыми щитами.
Телепортировать оказалось не так уж и много, всего 1500 толланцев и саймитов были на поверхности планеты. Остальные были заняты либо на кораблях, либо отработкой пилотских навыков на орбите - случись взрыв ночью, а не в середине дня, последствия могли бы быть более разрушительными. Но после похищения Аэниса и последовавших событий, весь городок бурлил, как растревоженный улей. Многие как раз в этот момент и отрабатывали на орбите прицельную стрельбу по защищенным и вертким глайдерам.
ВП в глубине моря, да еще на другом полушарии были в сравнительной безопасности - но от Наездника Бури прошел сигнал генераторам резко усилить защиту - такого режима хватило бы всего на 3 суток, но этого было достаточно. Там же, на свое счастье, оказался излишне любознательный Ис - он летал над водами залива, высматривая такую диковину, как Амеб.
Одновременно - подчеркиваю, одновременно - чуть больше  двух тысяч других глайдеров с включенными щитами устремились, сделали скачок к месту будущего взрыва. Кто-то резко зашел снизу, смыкая щиты, благо, рельеф местности этому благоприятствовал, вытесняя вверх уже начавших переброс андроидов.
Остальные, тоже с включенными щитами, сделали точно рассчитанный скачок, выстраивая стену, вернее, воронку из соприкасающихся между собой щитов, вытесняя вверх, чтобы основная энергия взрыва ушла бы в космос.
Один из глайдеров, тоже с включенными щитами, заслонил собой пришельца-трансформера, став между ним и эпицентром.
Все эти перемещения, равно  как и скачок оказавшихся над опасным местом зондов, произошли ОДНОВРЕМЕННО.
Вот кому не повезло, так это жившим в 150 километрах от эпицентра НьюТайпам. Верелиане не общались с ними, особенно после похищения Аэниса бывшим союзником НТ Варлоком. Не мешали им, не выдворяли - но и не общались. Это было вроде государства в государстве. Они все просто вычеркнули НТ из своей жизни, и вероятно, скоро попросили бы их с планеты вон. Преданность на них не распространялась. Их поселение должно было испариться мгновенно.