Отсюда

Диверсант легко скользил в атмосфере. Алекстида напряженно прощупывала Силой пространство планеты. То, до которого могла дотянуться. Вроде, сильной угрозы не видно. Хотя рядом с горой, чья вершина возвышалась над лежащим вдалеке лесом, чувствовалось присутсвие большой группы вооруженных людей.
«Наша цель — та гора. Придется действовать скрытно — их силы намного превосходят наши. Садись в лесу», раздался тихий голос Экзара. Алекстида еще раз внимательно прощупала гору Силой. Да, что-то в ней чувствуется — слабо чувствуется, скрытое кем-то или чем-то мощным. Спрашивать Экзара было бесполезно — старый ситх, даже в своем плачевном состоянии, считал себя лидером и плел свои, одному ему известные интриги.
Покружив над прилегающим к горе лесом, Диверсант сел на небольшой полянке, находившемся на порядочном расстоянии от подошвы горы. Выйдя из корабля, Алекстида осторожно втянула в легкие местный воздух, тот оказался чистым, без привычных городских примесей. Создавалось впечатление, что лес пуст — настолько тихо здесь было. Ни одного обычного лесного шороха. Решив, что местная фауна изучает пришельцев, Алекстида вызвала Айвори по комлинку.
Айвори редко покидала корабль. Как она сама говорила, в окружении неживой, техничной обстановки корабля она чувствует себя как дома. Поэтому сейчас девушка немного растерянно озирала густой, разросшийся лес, стеной окружающий корабль. Опустившись на поляну, она, стараясь держаться поближе к Диверсанту, вопросительно посмотрела на Алекстиду.
- Постарайся просканировать гору и прилегающую территорию. Сейчас приземлятся корабли Каррда. Он говорил, что у него есть хороший техник и некоторое оборудование для сканирвоания местности. Вместе займетесь горой. Можешь вернуться на корабль.
Так и не поняв, почему нельзя было сообщить эту информацию по комлинку, Айвори вернулась на корабль. Введя несколько простых команд в терминал, она принялась следить за траекторией движения кораблей Каррда.
Каррд, получив координаты посадки от Алекстиды (вместе с подчеркнуто вежливой просьбой прислать своего техника к Диверсанту), направил корабли к лесу. Планетка выглядела довольно заброшенно — никаких объектов развитой цивилизации не было видно с корабля. Как же это отличалось он густо населенных планет, множество из которых посетил Тэлон за свою долгую и бурную жизнь. Хотя его Миркр (Тэлон считал его именно своим, личным) тоже не походил на Коррускант в лучшие свои дни... Его «Коготь» мягко опустился на траву и, активировав системы защиты корабля, Тэлон, спустя пару минут уже был на земле. Окинув плотные ряды деревьев взглядом, Каррде хмыкнул и связался с Гентом:
- Тебя к себе настоятельно требовали наши наниматели, - Тэлон сплюнул в траву и похлопал по рукоятке своего бластера, - они без нас не могут справиться.
- Хорошо. Возьму свое «железо» и направлюсь в ним. Но учти, Каррде, если нам за это плохо заплатят, забудь про все свои аккаунты на развлекательных порталах — их больше не будет, - Закарис весело подмигнул Тэлону и, насвистывая какую-то веселую мелодию, пошел на корабль, попутно печатая что-то в своей деке.
Каррде прищурился и посмотрел вслед Генту. Мальчишка наглеет, но лучшего хакера его команде явно не найти. Да что его команде! Таких специалистов считанные единицы во всей Галактике. Можно быть уверенным, что он с блеском выполнит задание ситха. А пока можно немного прогуляться и осмотреться. …
Закарис подходил к кораблю ситхов, безошибочно находя нужные тропинки при помощи своей деки. Спустя двадцать четыре минуты по родному для Гента времени он уже стоял у корабля ситха.
- Вместе с моим техником просканируйте как следует поверхность перед горой и саму гору, - Алекстида указала на возвышавшуюся вдалеке гору, вершина которой терялась в дымке.
- Хорошо, - Закарис кивнул и начал вытаскивать свое снаряжение из легкой, но прочной сумки. Внутри были различные девайсы, упрятанные в защитные чехлы. Энергично вытряхивая и расставляя технику по периметру поляны, Гент казался очень счастливым. За его манипуляциями с интересом наблюдала Айвори, присев в тени Диверсанта. Увидев, что он закончил, Айвори подошла и, разглядывая раскиданные по поляне предметы, дружелюбно  поздоровалась. Закарис, не отрывая взгляда от своей техники, буркнул ответное приветствие. Однако это не отпугнуло Айвори. Та присла на корточки и, поработав со своей декой, стала помогать в сборке. Сперва Закарис смотрел на ее энтузиазм довольно хмуро, затем, заметив, как та ловко соединяет детали и настраивает аппарат по сканированию, спокойно присел рядом и начал настраивать антенну...
Алекстида, прощупывая лес Силой, наблюдала за подготовкой двух техников. Экзар молчал. Около получаса ушло на настройку и установку. Спустя еще десять минут Гент подошел к Алекстиде:
- Гора не поддается сканированию нашими инструментами. Зато мы обнаружили нечто, что вас явно заинтересует, - Гент развернул к Алекстиде свою деку и та, мигнув дисплеем,вывела голографическое изображение горы с прилегающей территорией, парень нажал на какие-то клавиши и основание горы стало приближаться, - здесь и здесь находятся отряды штурмовиков. Я запустил разведывательного дроида полетать вокруг горы — его камере можно верить. Штурмовиков около трех сотен, плюс техника. Мне удалось углядеть большой ангар — он тоже не просвечивается. Полагаю что в нем техника. Около 30 АТ-СТ рассредоточены на площадке около горы. Так как с обратной стороны к горе никак не подойти, я проверил на несколько раз,  вражеские объекты сосредоточены здесь, здесь и здесь, - Гент увлеченно рисовал на карте стрелочки и указывал на подсвеченные красным объекты. Алекстида внимательно рассматривала карту, прикидывая, с какой стороны оборона наименее слабая. Хотя лезть с голыми руками на такую ораву явно не стоило. Учитывая, что на планете скоро должна была начаться ночь, план требовался как можно скорее. Никто не гарантировал, что на утро к ним в лагерь не заглянет хорошо вооруженный отряд штурмовиков. Дослушав рассказ Гента до конца, Алекстида удалилась на Диверсант. Следовало все очень хорошо обдумать.

Анимус лежал на траве, покрывающей поляну, и сжимал виски руками. Острая головная боль медленно проходила, уступая место опустошенности. Встряхнув головой, Анимус встал и, пошатываясь, осмотрел поляну. Казалось, он видит место в первый раз - но он знал, зачем он здесь. В недрах горы, находящейся за этим лесом, таится цель его прибытия на эту планету. И он знал, что цель охраняют штурмовики и некая сила, именующаяся "джедай". Одно это слово пробудило в Анимусе гнев. Откуда-то нахлынули смутные образы: какая-то планета, заросшая джунглями, повсюду трупы странных созданий, и... Анимус упал на землю, обхватив голову руками и сжал зубы, чтобы не закричать. Образы сменяли друг друга, какие-то люди в свободных плащах со сверкающими мечами в руках двигались в смертельном танце, разрубая других. Анимус не понимал, что происходит, но знал одно - какая-то его часть ненавидит этих людей в плащах, спокойно проходящих по его воспоминаниям. Странное чувство - он знал почему - и не знал одновременно. Был в сознании - и отсутствовал в реальности.
Он не знал, сколько это продлилось. Когда картинки в сознании ушли вместе с болью, он снова нетвердо поднялся на ноги и вздохнул поглубже. Красная капля упала ему на руку. Подняв руку к лицу, он понял, что это кровь. Видимо, поранился при падении. Смотря на блестящую багровую каплю, Анимус пытался понять, кто же он такой, откуда появился.. . Пусто. Он вновь и вновь пытался  вспомнить - но тщетно. Лишь одно тихое слово, далекое и мягкое, как шелест ветерка по утру: "Анимус.. Дарт Анимус...". "Наверное, это мое имя", подумал ситх. Осторожно, ведь его тело было еще слабо, он прошелся по окрестностям. На севере маячили корабли. "Это мои союзники" - мелькнуло в мозгу. Однако он выстоял против боли, пришедшей за воспоминанием. Анимус направился к кораблям. Вернее, к кораблю. К своему кораблю. Там его ждет наемница, техник-синтет, которая еще недавно занималась сканированием местности. А вот теперь он еле удержался на ногах - такое обилие информации его память принимала крайне неохотно. Прислонившись к дереву и отдышавшись, Анимус потянулся к поясу, на котором весел световой меч. Жест явно был давно отточен - прохладный цилиндр, как по волшебству, прыгнул в руку. Ощущая в руке оружие, Анимус явно почувствовал себя увереннее.

Айвори сидела в своей каюте. Алекстида ушла еще вчера - а до сих пор не вернулась. Конечно, она может куда лучше позаботиться о себе, чем Айвори и вряд ли с ней могло что-то случиться, но... Но нехорошие предчувствия не отступали. В дверь каюты постучали и Айвори настороженно подошла к двери:
- Кто?
- Открой, это я, - голос вроде и имел нечто знакомое, но был чужим. Айвори достала старый бластер из своего шкафчика, проверила заряд, взвела и медленно открыла дверь.
То, что она увидела, заставило ее сделать пару шагов назад и выронить бластер. На пороге стояло существо в рваном, грязном плаще Алекстиды. В руках существо держало ее световой меч. Хотя, может это был и не ее меч - Айвори слабо разбиралась в этом. Нежданный гость вошел в каюту:
- Айвори. Я хочу, чтобы ты немедленно передала мне информацию по сканированию местности на навигационную панель, - незнакомое существо, слегка покачиваясь, вышло в коридор и заспешило в кабину пилота.
Айвори схватила свою деку и, суетливо вводя нужные команды, передала информацию. Только потом села на кровать и закрыла глаза. Айвори никогда еще не плакала - но сейчас готова была зарыдать - но слез не было. Оставалось молча сидеть, гадая, что произошло с Алекстидой. Девушка-синтет никогда не думала, что обладает каким-то чутьем, или чем-либо еще. Но сейчас она откуда-то точно знала, что это существо, буквально пару минут назад покинувшее ее каюту - и есть Алекстида. Только это не та Алекстида, которую Айвори последний раз видела входящей в свою каюту. Что же стало? Ответа на этот вопрос не было....

Позже Айвори, настраивая с Гентом сканер, спросила:
- Слушай, ты не видел, чтобы кто-то вчера входил или выходил с корабля?
- Так и не нашла свою начальницу? - весело ухмыльнулся Гент, - По моим приборам, она вчера покинула корабль. Думаю, тебе даже стоит посмотреть эту запись. Мне она показалась странной. Я даже скинул ее на свою деку.
- А почему ты сразу не сказал мне об этом?
Гент замялся и втиснул ей в руки деку...
... Изображение слегка подрагивало, однако Айвори без труда узнала Алекстиду - та как-то странно шла. Странно - не то слово. Казалось, тело двигалось на невидимых веревочках, как марионетка. Медленно, очень медленно Алекстида прошла в сторону леса и исчезла из виду, скрытая плотной стеной деревьев. Запись прекратила проигрываться.
- Часто она так ходит? Особая ситская магия, да? - Закарис аккуратно прицепил деку на пояс.
- Нет, не припомню, чтобы она так вела себя раньше.... Сегодня на корабль пришло нечто... Думаю, это Алекстида. Но это и не она. Я совсем запуталась! - Айвори беспомощно развела руками и присела на траву. Закарис сел рядом и застучал по деке, проводя какие-то операции.
- Смотри, вот это существо - и как я его пропустил?
- Да, это оно. Сегодня оно просто пришло ко мне в каюту и приказало перебросить данные. Назвало меня по имени. Что-то подсказывает мне, что это Алекстида. Но я не знаю, что с ней стало, - девушка сорвала травинку и покрутила ее в руке.
- Давай расскажем об этом Тэлону. Уж он сразу поймет, что это за фокус, - Закарис встал и протянул руку Айвори.

Тэлон сидел в кресле пилота и ел какое-то блюдо, по виду напоминавшее привычного цыпленка под соусом из смеси трав и пряностей. Гент резко рванул дверь на себя и с порога заорал:
- У нас к тебе дело!
- Какого... ! - Каррде едва не уронил тарелку. Отметил про себя: "Реакция уже явно не та".
Закарис пересказал рассказ Айвори и свои наблюдения. Тэлон откинулся на стуле и вытер губы салфеткой, отодвинув тарелку в сторону:
- Если это так, то нам пока соваться к ней не стоит. Это ситх - у них много различных приемчиков. Давайте пока сконцентрируемся на деле. Но будем присматривать за Алекстидой в оба глаза. Докладывайте мне о любой новой информации.

Анимус сидел в кресле пилота. Каждый запах, каждая царапина - как же это все знакомо и чуждо одновременно! Та девченка, Айвори, передала карту местности с отмеченными на ней врагами. Много штурмовиков, много техники - но Анимус знал, что справится с ними. Клочки воспоминаний потихоньку складывались в цельную картинку - но так мало, так медленно! Он видел битвы, ведущиеся существами со световыми мечами, видел, как неведомая сила заставляет парить в воздухе, рушит все вокруг... И он знал, что ему это подвластно. Куда горке жалких людишек против его мощи? Но не стоит лезть на рожон.
Активировав комлинк, Анимус передел Тэлону и Айвори: "Сегодня ночью выступаем к горе. Приготовьтесь к схватке". И отключился, чтобы не слышать, как Каррде стукнул кулаком по столу с воплем: "Да что ты о себе думаешь! У нас ведь даже плана нет!".

Анимус, в одиночестве, шел по направлению к горе. Медленно скользил по лесу, ловя малейшие колебания Силы. Чувствуется, что джедай перемещается, приближаясь. Скорее всего, он давно учуял гостей и смог мобилизовать свои отряды. Что именно он командует охраной Вейланда, Анимус не сомневался. Будет ли это сравнительно честная дуэль или оппонент натравит на него все вооруженные силы? Казалось, штурмовики и техника стоят на месте - он чувствовал их, слегка озадаченных, но в полной боеготовности. Анимус ожидал другой реакции. Однако, это не нарушала его планов.
До горы оставалось всего несколько киллометров, как с противоположной стороны тропы появился человек. Это и был тот самый джедай. С виду обычный старец - однако, сквозь Силу чувствовалось, что это не просто сильный форсъюзер. Он был сумасшедшим, сильным джедаем, в котором чувствовалось влияние Темной Стороны - более того, она в нем так и бурлила. Старик остановился напротив Анимуса, внимательно изучая его пронзительным взглядом прищуренных глаз.
- Здесь давно никого не было, древний ситх. Зачем ты здесь?
- Изучаю.
- Ситхи не умеют изучать мирно, они рушат все, к чему ни притронутся, - Анимус еле успел уклониться от молниеносно активированного лазерного меча старика.
- Тогда чем ты отличаешься от них? - Анимус активировал второе лезвие своего клинка и принял оборонительную стойку.
Старик провел серию мощных выпадов. Ситх, с трудом уйдя от последнего, поднял Силой дерево и метнул в противника, надеясь отвлечь. Тот мастерски отпрыгнул в сторону, приземлившись на упавший ствол. Смотря сверху вниз на Анимуса, джедай проговорил:
- Я - страж.
- ЧТо же ты охраняешь? - защищаясь и нанося удары, Анимус старался найти слабое место в обороне противника.
- Я защищаю это место. Этого достаточно для незнакомца, - Йорус снова запрыгнул на поваленное дерево и замер, - какие новости в большом мире, пришелец?
- Все как всегда.
- Император по-прежнему всесилен?
- Император? У них нет никакого Императора. Сейчас правит Новая Республика, - ситх почувствовал, как джедая переполняет гнев.
- Как ты смеешь говорить такое? Император всесилен! - Йорус, развернувшись в воздухе, атаковал Анимуса мощными ударами.
- Императора давно нет. Ты отстал от жизни на своей планетке, - отступая все дальше в лес, Анимус весь ушел в оборону - противник казался старым, медлительным - однако  в бою был силен.
- Хочешь сказать, Империи больше нет? Великая Империя... пала?? - старика все больше переполнял гнев.
- Давно. Но на смену ей придет новая.
- Да, новая Империя. Сильнее, могущественнее! - противник остановился, внимательно смотря на Анимуса, -ты хочешь построить новую Империю, стать новым Императором?
- Да, возродить из пепла былое величие, учитывая ошибки прошлого. Почему бы нам не объединиться в этом начинании? Ты знаешь это место, его возможности. Оставайся же стражем, стань, как и я, правителем Империи Ситхов. Вместе мы построим новую Империю.
Старик молчал. Анимус, стоя напротив, чувствовал, как его желаниями управляет кто-то внутри него. Чей-то тихий, вкрадчивый шепот говорит: "Построим Великую Империю Ситхов. Нужно использовать этого фанатика".
- Ты согласен править Вселенной вместе со мной? Учитель и Ученик. Как раньше.
- Хочешь стать моим учеником, древний ситх?
- Да.
- Как мне знать, что ты не обманываешь?
- Мы сможем продолжить наш поединок в любой момент. Я здесь, перед тобой. Под твоим контролем толпы штурмовиков - под моим, как ты знаешь, лишь кучка головорезов. Я не угроза тебе, как видишь.
- Хорошо, древний ситх. Сдается мне, что я совершаю ошибку, однако принимаю твое предложение. Вызывай своих людей, я проведу вас по тайным залам моей планеты.

Связавшись со своей командой, Анимус двинулся за провожатым:
- Как тебя зочут?
- Йорус. Твое имя я уже знаю, нет нужды напоминать его.
Плотный заслон из штурмовиков почтительно расступился, пропуская Йоруса. Тот, на ходу отдав приказ пропустить свиту "его гостя", прошел дальше, к огромной двери, втесанной в горную породу. Огромные коридоры поражали величием - казалось, гора бесконечна. Как кратко пояснил Йорус, все пространство горы - тайная сокровищница Императора. Здесь можно выращивать клонов, наблюдать за Вселенной, управлять ею... Анимус слушал, затаив дыхание. Такое везение и не снилось: конвейер по захвату Вселенной ждал лишь запуска.
Обойдя сокровищницу и налюбовавшись клонским цехом, форсъюзеры двинули в Тронный Зал - там их уже ждали Каррде, Айвори и Гент, под неусыпным присмотром штурмовиков. Команда лишь молча озиралась, притихнув. Анимус подошел к ним:
- Йорус, это моя команда - Гент, Айвори, Каррде. Они уже проявили себя в бою, доказав свою верность идеалам нашей Империи.
- Хорошо, мой ученик, я прикажу выделить им каюты в жилом отсеке.
Йорус коротко отдал несколько команд штурмовикам и те, вместе с командой Анимуса, удалились.
- Из этого зала можно управлять всей Вселенной, однако, уже давно приемник молчит. Ты открыл мне то, на что я всеми силами старался закрывать глаза - на падение Империи. Было бы хорошо, если бы мы снова смогли протянуть нити по всей Вселенной.... - почти себе под нос проговорил старик.
- Два члена моей команды прекрасно разбираются в технике. Отправь их восстанавливать коммуникации.
Йорус апатично отдал еще несколько команд. Затем, пошел прочь из зала, бросив на ходу:
- Мне нужно подумать. Не беспокой меня. Штурмовики обеспечат тебя всем необходимым.
Анимус сел в кресло Императора и уставился на черный экран.
Спустя несколько минут Айвори и Гент уже распаковывали свои гаджеты, подключались к Главному Компьютеру Базы....

Отредактировано Sorin Markov (2010-11-22 17:54:59)