Карл "Хило" Агатон, пилот "Галактики".
Каприка, окрестности Каприка-сити.
Сильный кислотный ливень хлестал на земле и деревьям, заливая все вокруг грязно-желтой водой. Тучи сгустились, и небо стало казаться совсем низким, да вот только решительно шагающим через лес центурионам все это было безразлично – их цель неслась через дождь и слякоть где-то в пятидесяти метрах впереди, оставляя в грязи ясные отпечатки армейских ботинок. Центурионы без устали шагали вперед и могли прошагать еще целую вечность, в то время как Хило уже совсем выбился из сил.
Это был его шестой день на оккупированной сайлонами Каприке. и он уже смирился с тем, что погибнет здесь. Наверняка Бумер и остальные уже считают его погибшим… Хило вспомнил тот день, когда он принял отчаянное решение. «Раптор» Бумер не мог вместить всех беженцев, с которыми они столкнулись на Каприке, и Хило, увидев в толпе доктора Гая Балтара, отдал ему свое место в спасительной машине. Когда Бумер с беженцами оказалась в безопасности, Хило почувствовал сильное всепоглощающее одиночество, которое не испытывал аж со времен первой атаки. Теперь он точно остался один на покинутой богами планете.
Будучи прежде не особо религиозным, Хило поймал себя на том, что шестой день только и делает, что твердит про себя импровизированные молитвы богам Кобола, и сердце его каждый раз тревожно сжималось, когда он видел мелькавшие среди деревьев полированные металлические фигуры. Стремительные, решительные и безжалостные.
«Боги покинули меня», - думал Хило, осторожно выглядывая из-за широкого мокрого ствола какого-то дерева. Вдалеке, в чаще леса, мелькнули две исполинские фигуры – центурионы обнаружили добычу.
- Ах вот как… - пробормотал Хило, запуская руки в карманы промокшей куртки. – Хотите поиграть? Что ж, поиграем… Мой ход, ребята.
Взрывчатка и детонатор – все, что у него осталось, не считая автоматического пистолета, не особо полезного против механических солдат. Поняв, что на этот раз ему не уйти – сайлоны напали на след – Хило пробежал еще метров двадцать и стал трясущимися руками минировать территорию. Когда центурионы подошли совсем близко – можно было рассмотреть сочленения их до безумия совершенных и пугающих доспехов – Хило нырнул за поваленную корягу и затаился там. Послышался металлический скрежет – руки сайлонов трансформировались в короткие пушки. Хило зажмурился и… нажал заветную кнопочку.
Раздался оглушительный взрыв, и мокрая кора деревьев осветилась ярким оранжевым светом. Клубы пламени взвились в воздух, обдав Хило горячей влажной волной. Поморщившись, он вскочил на ноги, на всякий случай вынул бесполезный пистолет и, не обращая внимания на хлеставший по щекам дождь, осторожно стал приближаться к пылающему пламени. Средь бушующего, но постепенно затихающего океана огня еще слабо шевелились расчлененные фигуры его преследователей. Верхняя часть туловища механического чедовища шевельнулась и, цепляясь лапами за землю, попыталось подползти к Хило, но тот с ненавистью выпустил несколько пуль в горящие красным светом глаза безобразной твари. Зловещий огонек в них потух, и жуткая машина – поврежденная, но по-прежнему смертоносная – замерла на земле грудой металлолома. Не веря в такую удачу, Хило тяжело вздохнул, опустил пистолет и огляделся вокруг. Вроде, чисто. Двумя врагами меньше, однако это далеко не последние его сюрпризы в этом проклятом мире.
Впрочем, он уже знал, что умрет здесь. И все его маленькие победы – всего лишь отсрочка перед скорым финалом. Но просто так сдаваться он не собирается – поэтому нужно идти вперед.
Хило снова залег за корягой и вытащил из внутреннего кармана куртки удлиненную металлическую коробочку. Покряхтел немного, сражаясь с потоками холодной воды, и трясущимися руками распечатал упаковку одноразовых шприцев. Отколол верхушку ампулы с антиинтоксикационным препаратом и наполнил шприц ядовито-оранжевой жидкостью. Не бог весть что, а сейчас вполне сгодится. Едва он, закатав рукав куртки, сделал себе внутривенную инъекцию и с отвращением отбросил шприц куда подальше, боковым зрением он заметил мелькнувшую среди деревьев тень. Показалось?
Хило схватил пистолет, бесполезный против центурионов, и осторожно высунулся из своего укрытия. Вроде чисто. Ливень хлестал по мокрой земле не переставая, и Хило уже приготовился под его прикрытием осторожно отползать подальше, чтобы потом дать деру, но тут тень мелькнула с другого боку – на этот раз он был уверен, что это не галлюцинация. Уже не скрываясь, Хило вскочил, вытянул перед собой пистолет, и огляделся вокруг. Снова все чисто. Пока он стоял и прикидывал, что делать дальше, за его спиной послышался явный хруст сломавшейся ветки, и Хило резко обернулся, собираясь стрелять в непрошенного гостя.
Однако то, что он увидел, не только лишило его способности стрелять – он не смог даже вскрикнуть от внезапно накатившего ужаса, и из его рта исторгнулся лишь беспомощный хрип.
