Долгожданный отпуск, хоть и всего недельный проходил как нельзя лучше...
Отец уже был на пенсии, лишившись каким то образом левой руки, мать была в отпуске уже месяц. Все было, как и хотела Оливия. Сейчас вся семья сидела на веранде, попивая каф и слушая истории Оливии о ее боевых подвигах и о том, как она лихо убивает зергов. Было, как всегда, жарко и пыльно. После очищенного воздуха на корабле как то даже непривычно. В горле першило долго, и потребовалось несколько часов, чтобы вновь приспособится. День сегодня, кстати, был довольно ветреный, так что жара переносилась легче. Если бы только не пыль. Ну да ладно.
- И тут я с Карлосом выруливаем и давай лупить по ним с винтовки! Они так и не поняли, что их убило, - рассказывала Оливия.
В небольшом поселении, деревеньке, уж если сказать точнее, где единственным признаком цивилизации был сельмаг, и даже бар отсутствовал, главной достопримечательностью на ближайшие несколько дней стала Оливия. Как до этого главной достопримечательностью был отец, который, в отличие от всех прочих своих односельчан работал до выхода на пенсию не на одну из корпораций, а в армейском гарнизоне, куда он каждое утро ездил на свое стареньком спидере, преодолевая путь в 200 сотни километров. Платила Империя ему неплохо, что тогда, когда он работал в армейской прачечной, что сейчас, когда он вышел на пенсию, да еще как производственный инвалид. Ну а теперь-то уж, когда он вырастил дочь-героя, Мэдисон-старший и вовсе станет непререкаемым авторитетом в своей деревушке. Хорошую жизнь, в общем-то, прожила их супружеская чета. Честно трудились всю жизнь, а теперь достойно встречают старость, окруженные уважением и почетом окружающих. Только очень уж боялись они за свою дочь. Очень переживали, что с ней что-нибудь случиться.
"Ну хоть сейчас, когда она дома, не будем волноваться и ждать, что на датапад придет "похоронное сообщение" от ВС Империи", - думала мать Оливии, слушая краем уха воинственные рассказы дочери, украдкой смахивая слезу.
Супруг словно угадав ее мысли сказал: "Эту неделю, Оливия, проведешь ты теперь в безопасности, не рискуя, что тебя сожрут эти глупые зерги".
И он поднял стаканчик старого вина, приглашая своих женщин выпить за долгую жизнь Оливии.
- Да я на самом деле и не представляю уже себе жизнь без винтовки, да и без зергов тоже. А волноваться не надо, мы свое дело знаем - заверила Оливия, улыбаясь. Хорошо было так сидеть, спокойно. Но всеравно хотелось, чтобы эта неделя поскорей прошла, чтобы вернуться в бой, бок о бок со своими друзьями и повторить тот трюк, который они проделали с Карлосом на прошлом задании. С этим парнем Оливия очень хорошо подружилась. Он был с ней в одном отряде, и в бою был на столько хорош, что возникали мысли, что самой стрелять не надо, что Карлос один все сделает, еще и кафа заварит, попутно отстреливая зергов. Тут Оливия вернулась в реальность.
- А вы то тут как? Ничего интересного, как всегда? - осведомилась Оливия.
Ответить Оливии никто не успел, ибо с окраины раздался дикий вопль, потом еще один, а потом все затихло. Со всех домов выбегали люди, узнать, что произошло. Никто ничего не говорил, лишь глядели друг на друга напуганными лицами, словно ожидая, что сейчас выйдет из окраинного дома их сосед, и скажет, что ничего не случилось, а это был розыгрыш. Над единственной улицей повисла звенящая тишина.
Оливия вскочила на ноги лишь услышав крик.
- И часто тут такое? - спросила девушка, осматриваясь.
- Пойду проверю, - сказала она и двинулась на шум. Чтобы там небыло, угрозы для Оливии оно представлять не могло. Если конечно это не какой-нибудь жирный зерг. А откуда на Амбрии зерги? Медленно, не спеше Оливия подходила к месту, откуда кричали.
Она успела лишь сойти с веранды, как внезапно на конце улицы появились зерги. Зерглинги или "собаки", как их еще называют. Трое, очевидно, случайно заблудших и наткнувшихся на еду. С немыслимой, точнее, немыслимой для человека, а для зерглинга нормальной скоростью - мчались они, даже лучше, наверное, сказать, летели за очередной порцией пищи.
- Пиздец, - прошептала Оливия.
- Батя, я тебя умоляю, скажи, что у тебя дома на стене висит дробовик или еще что, - попросила Оливия сама в это не веря. "Собаки! Откуда тут "собаки!" - думала девушка.
- В дом, быстро, - скомандовала Оливия. Надо было срочно связаться с военными.
Люди разбегались, кто куда, но большинство успевали только в челюсти зерглингов.
Отец схватил Оливию за локоть, увлекая ее в дом, а там еще дальше, на задний двор, куда уже бежала мать Оливии, открывая двери мужу с дочерью.
- Нет у меня оружия, - на бегу, глотая слова, сказал отец. - Убегать надо.
- Явин открыл, пап, - сообщила Оливия. Она не боялась зергов, ей было интересно, что они тут делают, и как давно они тут есть. Комлинк всегда был при Оливии, и она уже пыталась связаться с ближайшей базой.
- Ну отвечайте уже.
Номер работы отца Оливия знала с детства, естественно, не военную линию, а обычный, "гражданский". Но дозвониться туда не получилось, видимо, туда уже звонила вся Амбрия.
- Только бы он завелся с первого раза, - сказал отец Оливии, когда они выбежал с заднего хода в маленький дворик, огороженный от остального мира сделанным из всякого хлама заборчиком. Фраза отца относилась к старенькому спидеру, на котором батя ездил на работу, еще когда работал. Очевидно, что тогда же он и заводился последний раз.
Оливия села в спидер на место водителя. Рулить этой штукой не так сложно, как может показаться, и Оливия это знала, рулила штуками и посложнее, хоть и ради шутки под присмотром товарищей.
- Все готовы? - спросила она.
К огорчению Оливии спидер и не думал заводиться. На маленьком, расположенном посередине штурвала дисплее пробежали зеленые буковки: "Зарядите аккумуляторы".
Матерясь, отец вылетел из спидера, и ринулся копаться в движке. Крики, доносившиеся с другой стороны дома стали звучать гораздо реже, зато из самого дома донесся зловещий шум. Тошнотворный скрежет, если говорить точнее. Оливия этот шум знала, с таким скрежетом зерглинги прогрызают металл.
- Батя, у тебя секунд десять, - сообщила Оливия, мило улыбнувшись, естественно наигранно. Она не знала, что сейчас твариться с ее матерью, которая в жизни наверное такого стресса не испытывала, но папа был молодец и лазал в движке довольно уверенно.
- Еще 5, - отчеканила Оливия, тем самым подгоняя папаню, который уже начинал опаздывать. "Если не успеет будет плохо и больно, или плохо и быстро, тут два варианта." - думала девушка.
Секунды истекли, и небольшой, в сущности, размером с ту же крупную собаку зверек, только бронированный, с огромными зубами и двигающийся быстрее ветра, выломил с наскоку хлипкую дверцу, и теряя ни доли секунды побежал жрать.
"Не-не-не!" - пронеслось в голове Оливии, когда та уже выпрыгивала из спидера.
- Батя, давай работай, а мы тут потанцуем, - бросила Оливия разминая пальцы и выдергивая из забора, собранного из хлама самую крепкую железяку, которую смогла увидеть. Железяка была острой и это дико радовало.
А зерглинг с разбегу впрыгнул в оставленную открытой дверь спидера, вгрызаясь в матерь Оливии, чавканьем,приглушая последние крики женщины. Словно острейшей бритвой, прошелся он своими челюстями, ровно, как по линеечке, где-то на уровне солнечного сплетения, выев огромной пастью все, что между плечами и животом. И, на ходу дожевывая окровавленную плоть, словно выпущенный из пращи какого-то великана камень, гигантским прыжком вылетел он, разбивая транспаристил, к стоящей у заборчика Оливии, которая с разворота воткнула зергу железяку прямо в глаз.
Зерглинг издал, какой-то полухрип, полувой, когда примитивное оружие Оливии вошло ему в глазницу. Но до чего живучая тварь. Напоровшись на железяку, и, даже повиснув на ней, на какие-то доли секунды, он, соскользнув на землю, снова ринулся на Оливию, широко раскрыв пасть, из которой вываливались непрожеванные куски человеческого мяса.
И теперь Оливия, изловчившись, вогнала острую железяку в пасть чудовищу. К слову, воняло из этой пасти, как будто девяностолетний старик набухался, нажрался земли на болоте и с рождения не чистил зубы, вот такой примерно запах сейчас ощущала Оливия, запихивая железяку все глубже.
В предсмертной уже агонии тварь перегрызла одним движением челюстей металл, чуть не откусив и пальцы Оливии. Жизнь зерглингу это, впрочем, не спасло. Но снова слышался из дома звук, свидительствующий, что еще один собрат издохнувшего членистоного мчится мстить за убитого.
- Оливия, - сдавленным голосом позвал дочь отец, глядя в сторону дома. - Беги, доченька, беги. Я им сейчас устрою.
Единственной рукой он держал два провода, соединяя их оголенные концы друг с другом. Пронзительное пищание зуммера вдруг раздалось из кабины спидера. А новый зерглинг уже был виден сквозь дверной проем. Завидев людей, он ринулся к ним со скоростью гоночного спидера.
- Беги! - заорал отец. - Я люблю тебя, доченька.
И он зажал в ладони оголенные концы. Тело его забилось в конвульсиях, взляд стал бессмысленным, сказать он не мог уже ничего.
Звук, издаваемый зуммером стал громче.
И Оливия побежала. Подальше от спидера. "Папа, зачем?! Я бы и его убила!"- думала девушка, убегая все дальше от машины, которая грозилась рвануть в любой момент. Хотя Оливия неплохо разбиралась в технике, так что это она точно знала.
Взрыв разнес заборчик, разбросал по очень широкому радиуса фиолетовые ошметки зерглинга и взрывной волнов бросил на землю Оливию, прокатив ее по каменистой поверхности Амбрии.
Существенного вреда Оливия от этого не получила, а пару ссадин можно не считать. К сожалению, этого не пережила тонкая маечка девушки, обратившись в лохмотья и явив миру обнаженные торс и грудь офицера.
Единственным свидетелем этого был, впрочем, уже умирающий мужчина, у которого ноги отделились с помощью зергов от туловища. Он одобрительно улыбнулся, оглядывая женские стати Оливии и, умирая, успел прошептать: "Единственный транспорт на деревню остался. За углом, третий дом, справа".
- Спасибо, - поблагодарила Оливия ничуть не смутившись, что на ее сиськи только что пялилась половина мужчины. "Третий справа, ага" - думала Оливия, уже легким бегом направляясь туда.
- Не три собаки же так быстро всю деревню съели, наверное есть еще, - в слух рассуждала Оливия, подходя к подсказанному дому.
Оливия оказалась права в своих догадках. В мертвой деревне стояла абсолютная тишина, и поэтому Оливия с легкостью определила, как на заднем дворе дома, где, очевидно, и находился спидер, трусцой пробегается туда-сюда зерглинг. Что это именно зерглинг сомнений не было, Оливия успела их изучить.
"Собака", очевидно, не заметила Оливию, что было очень хорошо. Девушка огляделась в поисках оружия. "В этот раз подлиннее бы и попрочнее. Чуть руку не оттяпал в прошлый раз" - думала Оливия.
К сожалению, ничего похожего в поле зрения не обнаружилось.
"Не круто" - решила Оливия. "Чего делать? Не ждать же, когда тот уйдет, верно?" - думала девушка. "Ладно, сразу в спидер и да поможет мне великая сила" - подобрав камушек, Оливия зашвырнула его куда подальше, чтобы привлечь внимание зерлинга.
Настала полная тишина. Зерглинг, очевидно, замер. Насторожился.
Оливия медленно и тихо, как только позволяла снаровка, подобралась к дому и вошла сквозь выломленную дверь внутрь. "Заманить его сюда, выскочить через окно, пока он с дверью копаться будет и в спидер" - строила планы Оливия. Перед тем, как войти, она взяла еще один камень. "Ну, была не была", - подумала Оливия и швырнула камень в стену, чтобы привлечь внимания зерга. Сейчас его надо было заманить в дом, где он не развернется и его скрость ему не поможет.
Зерг пошел навстречу желаниям Оливии. Ох, всегда будьте осторожны в своих желаниях, иногда они сбываются. Тварь решила узнать, что за шум, вошла в дом и увидела Оливию. Надежды Оливии на то, что внутри дома зерглинг окажется каким-то непоротливым были напрасными. Скорость его движений оставалась прежней. Нет, соревноваться с зерглингом в реакции, беге, да в любых физических дисциплинах дело безнадежное. Ну, может быть, кроме акробатики или гимнастики.
Коими славились имперские командос!
Тварь, конечно, вошла со стороны заднего двора и надо было перескочить это животное. Оливия стояла в коридоре где то посреди дома, справа похоже, была дверь в туалет и чуть впереди висел турник. Похоже в доме жил школьник, который качался по системе: "Захотел поссать - сделала десять подтягиваний". Что же, будем играть в гимнасток. Оливия прыгнула, подтянулась и повисла параллельно полу, пропуская тварь перед собой.
Реакция у зергом отменная, телом своим они владеют прекрасно. Оливии немного повезли, зерг успел лишь воткнуть в нее два своих когтя-отростка, оставив глубокие порезы на боку девушки. Приземлившись, он моментально развернулся и прыгнул вверх, за раскачивающейся на турнике "акробаткой".
Оливия сделала подъем с переворотом и уселась сверху на турник.
- И что теперь, тварь? Любишь нападать на безоружных, погоди, сейчас я чего-нибудь придумаю, слезу и тебе голову через жопу просуну, - грозилась Оливия.
Беснуйющийся зерглинг, чье око видело, но зуб до Оливии дотянуться не мог, бессильно прыгал и рычал внизу. Капельки крови падавшие вниз его бесили еще сильнее.
Турник был не единственным предметом для упражнений в доме. Один из концов перекладины опирался в прикрепленную к стене лесенку, которую и переломил зерглинг, приземлившись на нее после одного из своих яростных прыжков.
Вся конструкция обрушилась, и Оливия, не успев ничего понять, оказалсь стоящей на подоконнике разбитого окна, вся осыпанная стеклянными осколками. Тварь одним энергичным движением отбросила в сторону все обломки турника и лесенки, и... И прыгнула!
Что ж, Оливии теперь - с подоконника на крышу! И желательно побыстрее, а то эта тварь уже собиралась вновь нападать. Забравшись на крышу, Оливия быстро огляделась
Манящий спидер был уже близко. Сверкал на солнышке, словно кокетничая. Увы, но спидер был крытый. Двери его были захлопнуты, и ключей из них не торчало. Нет, можно было, конечно, "на фарт" рвануть к спидеру в надежде, что двери не заперты. Но Оливия сочла это глупой идее, а вместо того, решила переместиться на чердак. Вдруг сыщется что-нибудь полезное.
Чердак использовался, очевидно, как склад. В вертикальных шкафах с выдвижными ящичками стоял различный инструмент, необходимый для работ по дому, бытовая химия самого разнообразного применения, всякие нескоропортящиеся продукты, различные медицинские принадлежности, прочие необходимые для неприхотливого деревенского быта штуки.
И начала Оливия операцию с "зализывания" ран. Черт, как же кстати тут оказались медикаменты. Тварь внизу что-то шибуршала, но на верх не лезла, что дико радовало. Оливия нашла даже футболочку неплохую, на которой было написано: "Я люблю Корускант". Смотрелось не плохо, Оливии понравилось. Теперь настало время вооружиться. Взять Оливия решила топор. И огнеопасный аэрозоль в пульверизаторе. То что огнеопасен, Оливия даже специально проверила. Брала она ее с хитрой улыбкой на лице и мыслями: "Пощипаем глазки". Тут же Оливия нашла и спички и теперь у нее была идея уже не рубить зерлинга топором, а просто сжечь. Причем все. Ну начать стоило с чего попроще. "Так всеже жечь, или рубить?" - задумалась Оливия и стала прислушиваться, где примерно зерг. Тут ее взгляд пал на плазменную горелку и скоч, лежавшие на столе. Неожиданно, не правда ли! После нехитрых махинаций Оливии удолось собрать некое подобие огнемета. "Ну теперь то мы поиграем" - улыбнувшись, подумала Оливия, собирая остатки вещей, которые могут хоть както пригодиться в рюкзак. Продукты, все возможные медикаменты, инструменты, всю огнеопасную химию, все, что только влезло в рюкзак, который, кстати, был наеден сдесь же.
Еще раз удостоверевшись, что больше брать нечего и что огнемет работает, Оливия выбралась назад на крышу, чтобы еще разок осмотреться и убедиться, что "Собака" еще в доме.
Собака была в доме, вопрос, где. Ну, не суть, будем жечь зерлингов! Но аккуратно, без лишнего шума, пока... Оливия аккуратно спрыгнула вниз и нагнулась. Окно было прямо над ней, но посмотреть в него Оливия пока не решалась. Через некоторое время она всеже посмотрела в него, слегка приподнявшись.
Глаза Оливии наткнулись на маленькие глазки зерглинга, стоявшего у противоположной стены. Сметая на своем пути всякие столы, стулья, словно это были крохотные щепки и даже не замечая их, но ринулся вперед.
Отойти немного в бок и открыть огонь прямо в окно, в которой несется зерг. Сделать это было просто, просто надо было нажать на подобие курка, остальное это не хитрое преспособление сделало само. Плазменная горелка подожгла выпущенную аэрозольную струю. "Гори, сука! Гори, скотина!" - думала Оливия.
Морда зерга вспыхнула оранжевым пламенем, и будь ты хоть сто раз специально для сражений выведенной"собакой", но когда у тебя загорятся челюсти, это хоть ненадолго, но ошеломляет. Зерглинг промахнулся. Он успел лишь воткнуть в шею Оливии свой отросток, да опалить ей своим огнем ресницы и волосы, укоротив челку. Главное, что он пока что видел.
И, вылетев в окно, в доли секунды он развернулся, снова атакуя девушку.
Тварь летела на девушку с горящей пастью и это было уже страшно, тварь как будто реально пришла из ада, чтобы принести в мир хаос и разрушение. Огонь из огнемета лишь усиливал это чувство и черт подери даже Оливия дрогнула еред чудовищем, от чего лишь сильнее сжала в руках свое оружие. "В сторону!" - скомандовала себе Оливия и тут же исполнила собственный приказ, а тварь, за неимением лучшей цели, впечаталась в стену. Оливия жгла тварь из огнемета как могла и как умела.
- Сдыхай, сдыхай, сдыхай! - шипела девушка.
Еще один удар отростком-когтем попал, но не по Оливии, а по баллончику с аэрозолем, отчего Оливия лишилась своего оружия, оказавшись беззащитной перед грозным врагом. Не совсем беззащитной, конечно, плазменная горелка тоже оружие. Но зерглинг опасен, пока жив, и, пусть он и сдохнет в конце от ожогов, успеет ли увидеть его кончину Оливия?
В любом случае, тварь ослепла. Пламя выжгло ей глаза, боль еще сильнее дезориентировала несчастное животное. Огненным демоном она вслепую лихорадочно била своими щупальцами во все стороны, бегала и скакала, ища пылающей пастью своего такого слабого, но такого хитрого врага.
Оливия стала отползать к спидеру.
Однако зерглинг хотя и ослеп, но слышать пока еще слышал. И пусть былая выверенность его прыжков исчезла, но ползущая Оливия была довольно простой мишенью. Что-то обожгло Оливии ногу в районе колена. "Собачка» немного промахнулась, клацнув зубами в воздухе, но пламя перекинулось с нее на Оливию.
Джинсы горели, а Оливия лупила по ним руками, пытаясь затушить, в скоре ей это удалось, но обжечься она успела. Потом Оливия выхватило топор, настало время серьезного разговора.
Увы, с топором в руках, Оливия так и осталась сидеть на земле. Своим когте-щупальцем зерглинг пригвоздил к земле бедро Оливии, и хорошо еще, что кость не повредил. Острая боль пронзила тело девушки, но это уже не имело значения.
Зерглинг агонизировал, уткунувшись объятой пламенем мордой в землю.Беспорядочно он сучил лапами, с мясом выдрав щупальце из ноги Оливии, он замолотил ими вокруг себя, дробя всякие мелкие камушки.
Оливия аж сморщилась от боли, но она теперь явно победила, но как же ей тяжело далась эта победа и как больно.
- Сдыхая, тварь, отправляйся в ад! - прощалась Оливия со своим другом, а сама уже не дергалась, чтобы не подставиться случайно под искрометную предсмертную дробь опасных щупалец.
Скоро зерг повалился на землю, испустив свой последний рев. Оливия тоже откинулась на землю, выдохнув. "В полной экипировке это делать проще. Два без оружия за один день? Не плохо. Карлос помрет от зависти." - думала Оливия, переводя дух. Так она провела пару минут, после чего отправилась в дом, зашла в ванную, а именно она сейчас была самым чистым местом в доме и стала заниматься ранами, которые противно ныли и не давали о них забыть. Боя нет, так что игнорировать сигналы нервов было противопоказано. Минут двадцать Оливия убила на обработку ран. Самая противная была на шее.
- Жить буду, - констатировала сама себе Оливия. Потом она заглянула на кухню, залезла в холодильник и попила сока, который, кстати, очень любила. После этого она вновь вышла на задний двор, прихватив ключи, лежавшие на столе в той же кухне, и уселась в спидер.
Ирония судьбы... А может быть, награда...
Когда Оливия усаживалась, она задела за что-то ногой, какой-то пластиковый ящичек, который лежал под сиденьем. Щелкнув крышкой, Оливия обнаружила внутри старый, который только на захолустных планетах вроде Амбрии до сих пор можно найти тяжелый бластер С-5, трубку лазерного целеуказателя, две батареи, десять дротиков к подствольному дротикомету и два мотка кабеля.
