24.08.2399 14:21 GMT, ТАКР "Прометей".
- Переход совершён успешно, - холодный голос Икара, искуственного интеллекта корабля, оповестил экипаж о проходе сквозь Врата. - Все системы работают в штатном режиме. Точка выхода соответствует полученным с "Алголя" координатам. Данные для сверхсветового скачка идентифицированы, двигатель готов к запуску.
- Спасибо, Икар, - капитан корабля, а точнее - контр-адмирал Владимир Левин, пробежался пальцами по кнопкам командной консоли, три раза подал особый звуковой сигнал, затем взял микрофон.
- Внимание по кораблю! Экипажу подготовиться к переходу на сверхсветовой полёт ровно через две минуты! Готовность номер три! - одновременно с этими словами он вдавил до упора кнопку, запускающую двигатели. Пошёл обратный отсчёт...
"Прометей" был слишком большим кораблём, и включение двигателей сопровождалось малоприятным "спецэффектом" - тряской во всех направлениях.
Две минуты отводилось экипажу чтобы занять свои места и пристегнуться в креслах.
Ровно через сто двадцать секунд кольца квантовых приводов вокруг чёрного корпуса вспыхнули неестественно ярким сиянием, и корабль рванулся в этот свет, исчезнув в нём.
Лететь предстояло минимум две недели.
- Отметка пятнадцать минут пройдена, скорость тысяча четыреста световых, двигатели работают стабильно, - вновь Икар обозначил своё присутствие докладом.
- Отлично. Увеличь скорость до тысячи восьмиста.
- Слушаюсь!, - ИскИн увеличил мощность двигателей. Корабль вздрогнул в очередной раз...
- Внимание по кораблю! Мы совершили успешный переход на сверхсветовой режим полёта. Отбой готовности, перейти к вахтовому режиму по схеме три, начинать с красной команды, - схема номер три подразумевала под собой деление полного экипажа на шесть команд по пятьдесят человек, необходимых для управления огромным крейсером - для удобства им присвоили цветовые символы - красный, зелёный, синий, жёлтый, белый и чёрный. Каждые четыре часа команды менялись, что позволяло и экипажу быть в хорошей форме, и корабль находился под постоянным контролем. Нет, лететь-то он мог и сам, но русский экипаж особо не полагался на Икара.
- Икар, занести в бортовой журнал время включения двигателей.
На консоли Владимира зажглось несколько зелёных огней. Всё шло по плану, и адмирал, поприветствовав вахтенных на мостике, позволил себе покинуть БИЦ и попросту пойти выспаться в своей каюте.
24.08.2399. 19.47 GMT, ТАКР "Прометей".
- Шах тебе, Серёг! - немного радостным голосом объявил мичман Воронов. Сколько он ни играл со своим соперником в шахматы, но во всех случаях проигрывал.
Хотя сейчас они нарушали устав, играя во время вахты на резервном командном центре, но, по сути, имели полное на то право.
Он и мичман Рахимов были артиллеристами, совершенно бесполезными членами экипажа при сверхсветовой скорости. И их нахождение там было формальностью.
- Вижу, не слепой... - задумался Рахимов. Он проигрывал. - Ладно, добивай уже! - он передвинул своего короля в единственно доступную клетку поля. В угол.
Но поставить мат ему не успели.
Корабль вдруг резко дёрнулся, словно налетев на какое-то плотное препятствие, шахматную доску швырнуло в консоль управления, а самих мичманов сильно приложило головами о их пульты, и они потеряли сознание. Протяжно взвыла сирена тревоги.
- Икар! ЧТо за херня происходит?! - выкинутый внезапной тряской из кровати, капитан, постепенно приходя в себя и потирая ушибленную руку, пытался узнать у ИскИна причины происшествия.
Корабль продолжал биться в судорогах, плохо закреплённые предметы летели с полок, раздавался скрип металла...
- Дестабилизация ядра двигателей. Критическое ускорение. Превышен критический скоростной предел, - сухим бесцветным голосом ответил Икар.
Владимир мгновенно покрылся испариной. В голове огненными строчками всплывали цифры и слова конструкторов сверхсветовых приводов. Они говорили, предупреждали о возможности подобной ситуации!
Феномен сдвига времени, сверхнизкая плотность пространства, невозможность мгновенного аварийного выхода в обычный режим полёта... Они вполне могли затеряться как во времени, так и в пространстве.
- С-с-сколько световых, Икар? - даже в отчаянном бою с крейсеров Охотников Рассвета адмирал не был в таком ужасе.
- Двести семьдесят три тысячи триста двадцать восемь.
- Коэффициент, курс, мощность защитного экрана?
- Не могу вычислить точно, около нескольких миллионов. Курс не изменился. Мощность защитного экрана сорок процентов, продолжает снижаться. По моим расчётам экран продержится ещё семнадцать минут двадцать одну секунду.
- Ясно. Всю лишнюю энергию на защитный экран! Снимать с двигателей по четыре процента мощности в минуту. ПО достижению пятнадцати процентов мощности - аварийное торможение с выбросом на досветовой полёт!
- Выполняю.
Хватаясь за стены, капитан пытался бежать в главный командный центр. Корабль немилосердно швыряло во все стороны, и он не знал, сколько повреждений уже есть и сколько будет получено за время борьбы с пошедшими вразнос двигателями. Один шанс на сто миллионов, как говорилось, и вот тебе на, получи!
- Что случилось, товарищ контр-адмирал?
Паники не было. Пилоты, дежурившие на мостике, сумели зафиксироваться в своих ложементах и так и сидели, вжавшись в них. И даже вполне осмысленным голосом задавали вопросы.
- Неполадки с двигателями, - ответил Левин, стараясь держаться уверенно и спокойно, словно происходит учебная тренировка по отработке действий при штатных неисправностях. -" Капитан знает всё. Он не имеет права сомневаться, бояться или быть растерянным на глазах у экипажа!"
- Сейчас всё исправляется, и в течении пятнадцати минут мы выйдем на досветовой полёт в целях осмотра возможных механических повреждений. Будьте готовы взять на себя управление кораблём сразу после торможения.
- Есть! - синхронно ответили пилоты. - "ну вот и хорошо. А теперь спокойнее..."
Контр-адмирал пытался не представлять себе мощнейший взрыв квантовых приводов, разносящий его вместе с кораблём на атомы. - "Беззвучная вспышка - и всё, даже понять ничего никто не успеет..."
Ровно через четырнадцать минут и тридцать секунд в яростной вспышке света корабль выбросило в черноту космоса. Двигатели отключились. Взрыва не произошло...
Владимир выдохнул. Они только что дёргнули смерть за усы и выжили.
- Внимание! Команде механиков осмотреть корабль. Медикам срочно прибыть в отсеки 7-Г, 21-Е, 1-Д, 58-К и РКЦ. Всему экипажу - боевая готовность номер два! - капитан положил микрофон на приборную панель.
- Икар! Поднять электромагнитные щиты! Оценить исправность корабля по схеме один! Запустить все системы дальнего и ближнего обнаружения и дай мне точные координаты нашего местонахождения!
- Координаты вывожу на экран. Приступаю к полной диагностике корабля.
- Благодарю.
Адмирал вбил координаты в свой терминал с привязкой к галактической карте.
- Это что ещё, блять, такое?! - непроизвольно вырвалось у него. Они сейчас находились на расстоянии почти семнадцати тысяч светолет от Земли, и это нифига не нравилось Левину. - Икар! Подтверди координаты!
- Координаты верны, адмирал. Серьёзных неисправностей на корабле также не обнаружено, за исключением квантового привода.
- Что находится вокруг нас? Звёздные системы, планеты?
- На расстоянии в десять астрономических единиц от корабля находится звёзда. Тип - жёлтый карлик. имеет планетную систему из пяти планет. Мои сканеры фиксируют наличие электромагнитного излучения, источником которого, предположительно, является вторая по счёту планета.
- Так... - адмирал рассуждал вслух. Это было правильнее, его должны слышать хоть кто-то(а точнее не кто-то, а весь экипаж), и плевать на субординацию сейчас. - Теоретически, после ремонта двигателей, мы запросто сможем убраться отсюда по прежним координатам, это понятно. Но недалеко от нас, по данным, полученным Икаром, может оказаться обитаемая планета, и мы можем её исследовать, а возможно и вступить в контакт с населяющей её цивилизацией. Кого-то сверхопасного тут нет, иначе бы нас уже рвали задницу на британский флаг. Так что варианта ровно два - либо мы болтаемся тут и потом улетаем к месту назначения, либо заодно исследуем эту планетную систему. Лично я за второй вариант, и поэтому мы летим к местной звезде. Если кто не согласен, и может предложить третий вариант - говорите.
Таковых не нашлось.
- Отлично. Икар, курс - на вторую планету системы. Полный вперёд, ускорение 110 гравов. Экипаж - по местам! Боевая готовность номер один!
Мощнейшие маршевые двигатели "Прометея" ожили, исторгнув из себя разогнанную приводом Кемпера высокотемпературную плазму, включились инерционные демпферы, уменьшив массу корабля и погасив чудовищные перегрузки от ускорения.
25.08.2399. 16.30 GMT, ТАКР "Прометей"
Двадцать часов разгона и торможения пролетели быстро, и "Прометей" вышел на высокую орбиту второй планеты неизвестной звёздной системы. Поблизости не было никаких кораблей, да и на поверхности не просматривались никакие установки систем противокосмической обороны, что не могло не радовать.
Покружившись несколько часов вокруг планеты на высокой орбите, корабль опустился на низкую орбиту, и медленно летел над лесами, пустынями и реками неизестной планеты. Экипаж рассматривал поверхность как в поисках скрытых огневых точек, так и просто смотрел - через обзорные экраны. Любая планета красива из космоса... Но летать можно было до бесконечности, и требовалось принимать активные действия. Не спать же, в конце концов, они сюда прилетели.
- Потапов, поднимай своих орлов, нужно провести авиаразведку. Пусть звено на "драконах" облетит все крупные населённые пункты, и осмотрит своими глазами. Торопиться не нужно, техники пусть проверят каждый болтик на этих железках и... подвесьте ракеты высокого ускорения.
- Слушаюсь, товарищ контр-адмирал.
Левин расслабился. Он был абсолютно уверен в командире авиагруппы "Прометея", капитане первого ранга Потапове. Он всё сделает так, как нужно.