40 кораблей флота + «Икар» + «Колонист-1» -----> Флот спасения ----->

- Шеф сказал наблюдать как минимум три часа и делать подробный отчет. Согласно документам не хватает пятидесяти тонн, - отчитывал полковник Тай какого-то младшего помощника.
- Внимание всем станциям! Внимание всем станциям! – внезапно раздался голос диспетчера из динамиков. – Надвигается штурмовая атака, более пятидесяти кораблей!
- Необходимо покинуть станцию! - решил Тай, направляясь на мостик. Там, в царстве пищащих и звенящих радаров творился самый настоящий дурдом. Нет, никто не паниковал, просто команда «разойтись по рабочим местам» обычно вызывала у экипажа одну и ту же реакцию – желание как можно быстрее достигнуть своей рабочей зоны, что приводило к крайним беспорядкам как на мостике, так и в коридорах.
- Подготовить корабль к вылету! - скомандовал Тай, на ходу отбирая у связиста микрофон. - Повторяю: к вылету!
- Постойте! - вдруг раздался голос диспетчера, молодой темнокожей девушки по имени Ди. – Мне поступает сигнал колоний.
- Подтвердите! - потребовал Тай. - Только б не сайлоны, - буркнул он себе под нос.
- Подтверждение: корабли с дружественным визитом, - откликнулась Ди.
Тай облегченно вздохнул.
- Внимание, станция, - скомандовал он. - Отбой!
- Корабль просит разрешения на посадку, сэр, - передала Ди. – Они говорят... говорят, что у них на борту президент Колоний.
Тай удивленно оглянулся на окно диспетчерской.
- Ну так разрешайте, - он только пожал плечами.

... - Наш корабль в стадии ремонта и перевооружения, - объяснял полковник Тай, согласившийся принять Лору Рослин во временном кабинете заместителя командира. - Мы не можем предоставить убежище ни одному человеку.
Лора обвела стены кабинета красноречивым взглядом.
- У меня пятьдесят тысяч человек и есть раненые! – возмутилась она. – У нас есть право на убежище!
Ли Адама, торчащий в дверях с небольшой группой военных, лишь пожал плечами. Он знал, что на помощь старой развалюхи «Галактики» рассчитывать не придется.
- Мое право подготовить корабль к сражению! - отрезал Тай. - На войне жесткие правила, - добавил он тоном учителя, объясняющего простые истины не очень умным студентам.
- Полковник, - не отступала Рослин. - Война окончена, и мы... проиграли.
- Вот и думайте, что делать, - холодно кивнул в ответ Тай. Он явно не был расположен к долгой беседе.
- Постараемся, - также холодно ответила Лора. - Однако я - выбранный народом президент, и я отдам приказ.
- Вы не отправите все свои приказы на корабль! - возмутился Тай, вставая из-за стола, чтобы выйти из кабинета.
- Успокойтесь, полковник! - примирительно сказал Ли Адама, преграждая ему дорогу. – Когда бы вам еще выпала такая возможность?
- Чего? - не понял старший помощник коммандера.
- Там пятьдесят тысяч людей, - невозмутимо пояснил Ли. - Пятьдесят тысяч! Кто-то болен, кто-то ранен, кто-то напуган. Подумайте, полковник. Вы же можете им помочь. Это же в вашей власти.
Тай хмуро уставился на наглеца.
- Только потому что ты – сын старика, который был так чертовски удачлив в жизни... - протянул он, - хорошо. Только две группы. Но вы будете сами их размещать и отвечать за них! Иначе мы все погибнем на этом корабле! - он чуть повысил голос, но вовремя взял себя в руки. - Вы отвечаете за летную палубу, - уже намного вежливее обратился он к Ли. - Вы теперь... кхм... капитан.
Адама-младший отдал ему честь, то ли серьезно, то ли с насмешкой – Тай так и не понял, однако придраться было явно не к чему.
- Да, сэр, - спокойно сказал Ли.
Тай, согласно общепринятым нормам, отдал честь в ответ и стремительно вышел из кабинета.
Ли повернулся к Рослин. Та слегка улыбнулась ему, и тот, получив разрешение действовать – короткий кивок – вышел вслед за Таем.

* * *

- Это место как музей, только карты не хватает, - прокомментировал Гай Балтар, следуя за своим проводником, то бишь помощником Лоры Рослин, по запутанным коридорам «Галактики».
- Думаю, нам сюда, - вдруг произнес Кикейя, уже успевший один раз заплутать на корабле и забрести в женскую душевую.
- Да? - нервно переспросил Балтар.
- Да, точно, - уже увереннее подтвердил Кикейя.
Гай Балтар был гениальным ученым, одним из самых больших умов человечества. Однако оборотной стороной его интеллекта являлось полное отсутствие этики. Именно его слабость привела к уничтожению Каприки, да и других Колоний тоже. В течение двух лет Балтар сотрудничал с женщиной, которой доверял, считая, что занимается экономическим шпионажем в пользу частной фирмы, предоставляя ей доступ к оборонным технологиям Колоний. Однако после нападения, едва спасшийся, он наконец понял, что именно он виновен в гибели человечества. Впрочем, это не помешало ему не растерять свои удивительные инстинкты самосохранения.
Все-таки заблудившись в коридорах корабля, Кикейя догадался спросить дорогу, после чего смог-таки проводить Балтара в отведенную ему комнату.

* * *

Старшина Гален Тирол хмуро наблюдал за тем, как его помощники лениво перетаскивают ящики с боеприпасами с Рагнара на «Галактику».
- Шевелитесь, ребята, у нас не так уж много времени, - то и дело подгонял он усталых трудяг.
- Как только все боеприпасы будут укомплектованы, - говорил он своему старшему помощнику, - мне нужно будет знать, где коммандер.
Паренек кивнул и поспешил помогать остальным.
Тирол продолжил было слоняться по коридорам и покрикивать на нерасторопных рабочих, но тут его внимание привлекла мелькнувшая в толпе миниатюрная женская фигурка....
У Галена словно камень с души свалился. А ведь последние несколько часов он столько нервничал и орал на ни в чем не повинных механиков вовсе не потому, что переживал из-за их нерасторопности.
«Ну слава богам Кобола! – подумал он.- А я-то уж боялся...»
Шэрон Валери была не одна – чуть позади нее топтался светловолосый мальчишка лет двенадцати в желтой куртке; с виду – типичный каприканец.
Заметив своего бойфренда, Шэрон тут же забыла о своем сопровождающем и бросилась Галену на шею. Пацан помялся немного, после чего тактично отошел в сторонку и стал ждать, пока ранее скрывающие любовники закончат приветствия.
- Богам Кобола было угодно, чтобы мы встретились, - прошептала Шэрон.
Тем временем Гален уже соизволил обратить внимание на пацаненка, мнущегося у стены коридора.
- Это новый член экипажа, - пояснила Шэрон, с почти материнской нежностью глядя на пацанчика. – Ему нужна комната.
Ласково взъерошив мальчику волосы, Шэрон притянула пацана к себе, мол, не бойся взрослого дядьку, иди к нам.
- Думаю, я мог бы с этим помочь, - кивнул чуть офигевший Гален. - Порядок, пацан? Ну пошли.

* * *

Ли неспешно прогуливался по грузовому отсеку, превращенному механиками «Галактики» в эдакое ремонтное помещение. Внимательно вглядываясь в лица местных обитателей, Ли наконец увидел ту, ради которой, собственно, он сюда и приперся. Протиснувшись между двумя устрашающего вида разобранными механизмами, он оказался рядом с «Вайпером», возле которого уже суетились несколько техников.
...Кара Трейс, пилот вышеназванного истребителя, лежала на спине под установленным на металлическую конструкцию глайдером и разбирала по частям электронные внутренности «брюха» своего истребителя. Рядом с ней лежал полный набор гаечных ключей различных форм и размеров, и Кара то и дело хваталась за один из них, дабы закрутить/раскрутить очередную гайку.
- Эй, - весело улыбнулся Ли. - Привет.
Кара подняла голову и офигевшим взглядом посмотрела на старого приятеля снизу вверх, словно не узнавая. Затем отложила ключ и вылезла из-под «Вайпера». Ли протянул ей руку и помог подняться.
Кара пристально вглядывалась в его лицо, словно пыталась увидеть то, что было скрыто от нее раньше. Ли молчал и только улыбался.
- Я... я думала, что ты погиб, - наконец произнесла Кара.
- А я думал, ты заика, - пошутил Ли.
Кара облегченно рассмеялась, подумав, что нужно как можно скорее поставить в известность коммандера Адаму.
- Это... хорошо, - Кара явно не знала, что сказать «вернувшемуся с того света» другу.
- Рад, что ты не заика, - снова принялся подкалывать ее Ли, дабы как-то уменьшить возникшее между ними эмоциональное напряжение, от которого, казалось бы, даже воздух слегка потрескивал. Последняя ссора давала о себе знать.
- У каждого свои преимущества, - парировала Кара.
Пауза.
Молчание затягивалось. Стремясь чем-то заполнить возникшую паузу, Ли оглядывал стены отсека и толпу суетящихся людей.
- Ну и...- наконец решился спросить он. - Как ремонт?
- Продвигается, - мгновенно ответила Кара, явно радуясь новой теме для разговора. - Еще часок – и все будет готово... А тебя, оказывается, повысили?
- Мне так Тай сказал, - смущенно пожал плечами Ли.
- Это хорошо, - сказала Кара стандартную фразу. - Знаешь, в последнее время я задумываюсь, чего на самом деле хочу, и это не продвижение по службе, а...
Ли удивленно повернулся к ней, явно намереваясь что-то ввернуть в ее реплику, но тут голос из динамика заглушил его слова:
- Внимание, dst-14, подготовить порт к приему! Внимание, dst-14, подготовить порт к приему!
- Э-э... я буду в составе отряда, - сообщил Ли. – Пойду... подготовлюсь.
Ругая себя за так неловко сложившийся разговор, Ли поспешно нырнул в толпу.
Кара улыбнулась.
- Эй! - окликнула она его.
Ли резко обернулся, столкнувшись с кем-то.
- Твой отец знает, что ты еще жив? - прямо спросила Кара.
Адама-младший усмехнулся. Возникла неловкая пауза.
- Увижу – спрошу, - наконец пообещал Ли, на этот раз окончательно вливаясь в толпу.
Кара проводила его задумчивым взглядом, после чего вспомнила, что болтовня болтовней, а работа не ждет.

... - Не могу понять стратегию сайлонов, - говорил Ли Адама. - Они используют свою программу для уничтожения наших кораблей?
- В принципе, да, - нехотя ответил Гай Балтар, отрывая взгляд от монитора. - Они вышли на связь с нашим кораблем и загрузили в систему навигации вирус через систему связи, который подчиняется только сайлонам.
Ли нахмурился.
Для работы над сайлонской программой Балтару отвели место на мостике в относительно спокойном углу, и теперь Ли сидел напротив Гая и внимательно наблюдал за его работой.
- Ты мог бы что-нибудь сделать с навигационной системой «Галактики»? – наконец спросил он. - Если компьютеры не работают, и нет доступа к первоначальным данным... У нас вообще нет никаких данных?
- Да, именно в этом и состоит наша проблема, - хмуро кивнул Балтар. – Я тут подумал... может, можно что-нибудь сделать с данными, сохранившимися на магнитной ленте?
- Такая модифицированная модель стоит на «Вайперах», - подумав, ответил Ли. - Пойду посмотрю, что можно сделать...
- Спасибо, - кивнул Балтар, снова уткнувшись в монитор.
- Я надеюсь на тебя, - бросил Ли, уже подходя к двери. – Больше надеяться.. кхм... не на кого.
- Ты как-то договорил мне, что вина – это то, что чувствуют маленькие люди, когда их освобождают от любезностей, - вдруг раздался женский голос справа от Гая.
Балтар чуть не подпрыгнул на месте. В поле его зрения возникло милое женское личико, но именно это лицо Гай хотел видеть меньше всего. Особенно сейчас.
- Ты выгодно отличаешься от остальных людей, - продолжила Номер Шесть, а это была именно она. - У тебя есть сила духа, и ты не обременен совестью и чувством вины, сожалением...
- Это точно, - устало кивнул Балтар, обращаясь одновременно к Ли и невидимой для пилота дамочке.
- Слушай, ты это... - замялся Адама-младший. - Ты ведь лучше остальных знаешь, на что способны сайлоны?
- ...И был ли ты обманут, - завершила реплику Ли Номер Шесть, наклоняясь над столом и загораживая Ли от Балтара. - Но ты не нарушал закон. И мир не перевернется, если ты подумаешь еще кое о чем, кроме Гаюса Балтара.
Номер Шесть присела на край стола и взъерошила Гаю волосы. Ли, казалось, ничего не заметил.
- Да, я знаю, о чем ты говоришь... - растерянно пробормотал Гай.
Ли явно не понял, был это ответ на его вопрос, или ученый просто говорит сам с собой. Вид у Балтара стал, мягко говоря, отрешенный.
- Ну ладно, я пошел, - бросил Ли. - Скоро вернусь...
- Единственное, на что я надеюсь, - продолжила Номер Шесть, едва Ли покинул рубку, - это на то, что ты останешься жив. Я думаю, у нас еще есть общее будущее.
«Я больше не куплюсь на твои очаровательные улыбки и откровенные платья, - подумал Гай. - Хватит с меня романов с сайлонами!»
- Да, это было бы своеобразно, - саркастически усмехнулся он, откинувшись в кресле.
- Только не надо сарказма, - капризно попросила Номер Шесть. – Я всеми силами пытаюсь тебе помочь.
- Как ты собираешься мне помочь? - не понял Балтар. - Как ты можешь это сделать?!
Вместо ответа женщина просто встала позади Балтара и мягким, почти неуловимым движением повернула его голову нужном направлении – так, чтобы взгляд Гая уперся в скопление мониторов над радарной установкой.
- Ты видишь кое-что знакомое, не так ли? - хитро улыбнулась она.
- А я должен? - грубо переспросил Балтар.
И все-таки он понял, куда должен смотреть – между двумя ЖК-мониторами удобно разместилась незаметная тарелка и двумя антеннами.
- Точно... – пробормотал он. - Я видел что-то подобное раньше. Точно видел!
- Да, - прошептала Номер Шесть, продолжая ласкать его лицо своими нежными руками. - Ты вспомнишь.
- Твой портфель, - понял Гай. - Ты всегда носила его с собой... Ты говорила, что это твой электронный ежедневник.
- Я солгала тебе, - прямо призналась Номер Шесть.
- Значит это... сайлонское устройство, - пораженный своей догадкой, воскликнул Гай.
- Ну так иди за ним, - хитро улыбнулась его бывшая подружка.
- Так ты...?
- Нет. Нет, это не моя работа, - Номер Шесть отвела взгляд от Гая и теперь осматривала рубку.
- Это значит, что... – продолжал врубаться Гай.
- Скажи это.
- Другой находится на борту сайлонского корабля!
Номер Шесть кивнула, одобряя догадливость Балтара.

* * *

Гай Балтар внимательно рассматривал сайлонский прибор слежения, прохаживаясь взад-вперед вдоль мониторов. Пока еще никто из экипажа не заметил посторонний предмет, но Гай сам почему-то не спешил доложить о нем...
- Все в порядке, док? – спросил проходивший мимо Ли, вернувшийся с парой флэшек и кассет, использовавших для записи магнитные ленты.
- Да, все в порядке, - заверил его Балтар. - Я заканчиваю разрушение защитной программы, и я все держу под контролем.
- Вот, держи, - Ли пихнул ему флэшки и кассеты. - Собрал все, что нашел. Ну все, я побежал...
И Адама-младший скрылся в толпе, явно спеша успеть все сразу...
- Внимание, корабль переходит в автоматический режим,-  раздался механический голос из всех динамиков.
Балтар тем временем вернулся на свое рабочее место, где его уже ждала Номер Шесть.
- Ты не помогаешь! - возмутился Балтар, когда его подружка-блондинка удобно устроилась у него на коленях.
- Извини, чем я могу помочь? – спокойно спросила Номер Шесть.
- Ты могла раньше все рассказать! - накинулся на нее Гай.
- Честно говоря, я не знала... И все, что я могу сейчас рассказать – это только догадки.
- Я... должен рассказать командованию корабля...
Номер Шесть усмехнулась.
- Как ты собираешься это сделать? - веселым голосом поинтересовалась она. – «Посмотрите, это сайлонский прибор!»? «Правда, док? А откуда вам стало известно о сайлонском приборе?», «Ой, я забыл! Я же знаю об их технологиях, потому что два года спал с сайлонкой».
- Я смогу все объяснить, - уверенно заявил Гай.
- Будет интересно на это посмотреть, - проворковала Номер Шесть. - Может, лучше поговорим о чем-нибудь другом? Например, о сексе?
- Я не думаю, что... - растерялся Балтар.
- Доктор, вы с кем разговариваете? - вдруг раздался чей-то голос позади Балтара.
Гай вздрогнул, и Номер Шесть тут же исчезла.
- Я... задумался, - тут же нашел отмазу Балтар.
- Вы просили узнать, сколько гражданских кораблей в программе СНП, - молодой техник, явно посланный Ли, водрузил на стол ноутбук.
Балтар медленно кивнул, словно не вполне врубался, что от него хотят.
- Да, - стормозил он. - Точно. Спасибо.
- Вы в порядке, док? – несмело поинтересовался парень.
- Да. Да, все в порядке,- поспешно ответил Балтар.
- Ну... хорошо, - еще раз удивленно взглянув на Балтара, техник унесся выполнять следующее поручение.
На коленях у Гая вновь возникла Номер Шесть.
- О чем ты думаешь? - спросила она.
- Я пытаюсь понять, у кого достаточно власти, чтобы внедрить к нам сайлонского агента, - честно ответил Гай.
Взгляд Гая уперся в того самого техника, который недавно принес ему ноут. Техник что-то говорил связистке Ди.
- Нет, он совсем не похож, - среагировала Номер Шесть. - К тому же я не помню, чтобы хоть раз видела его на сайлонских вечеринках.
- Смешно, - хмуро кивнул Балтар. – Сайлоны похожи на людей, поэтому сайлонским агентом может оказаться любой член экипажа. Приехали...

* * *

Гален Тирол спешил на помощь Фэрреллу и его ребятам. Требовалось еще столько всего перетаскать со станции Рагнар... и найти коммандера Адаму. Стараясь не слишком мешаться в коридоре, заполненному людьми и ящиками, он пробирался вдоль стены, слыша раздраженное шипение ему вслед от тех, кому он мешал пройти.
Свернув в относительно свободный коридор, по которому можно было дольше по времени, но спокойнее добраться до склада амуниции на Рагнаре, Гален заметил одиноко стоящего в коридоре молодого мужчину, которого раньше не корабле никогда не видел. Впрочем, он даже не пытался запоминать экипаж по лицам, ему вполне хватало списка пассажиров.
Наверняка это какой-нибудь новичок из группы Фэррелла, решил он. Возможно, фэррелловский механик просто пытается найти дорогу к шефу, заблудившись в пяти шагах от входа на станцию Рагнар. По доброте душевной Тирол все же решил помочь заблудившемуся технарю.
- Эй! - окликнул он незнакомого человека. - Ищете кого-нибудь?

- Медики с первого взгляда сказали, что по строению он напоминает человека, - сообщил полковник Сол Тай. – Внутренние органы, лимфатическая система работают также...
Гай Балтар задумался, переводя взгляд с Тая на коммандера Адаму, а затем снова на Тая.
- Ткань, например, имеет определенный химический состав, но при определенных процессах ее можно получить синтетическим путем, - наконец выдал он. – Так... он был сайлоном?
Коммандер тяжело вздохнул.
- Да, это так, - глухим голосом подтвердил он. – Теперь у нас большие проблемы.
Он, Тай и примкнувший к совещанию Гай Балтар сидели в тесном кабинете и явно намеревались обсудить все, что им известно о сайлонах. Главной темой разговора, конечно, являлся «рагнарский гопник».
- Эти существа выглядят как мы, - продолжил Адама-старший, - и теперь каждый может оказаться сайлоном.
- Об этом страшно подумать, - ввернул Балтар.
- Нам нужно выяснить, кто этот киборг-сайлонец, - проигнорировав реплику Балтара, сказал коммандер. – Поэтому мы обращаемся за помощью к вам, - теперь он в упор посмотрел на Гая.
Тот явно струхнул.
- Мне? - не понял он. - Я?!
- По слухам, вы гений, - ехидно произнес Тай.
- Но я... - запротестовал было Балтар, но вовремя встретил суровый взгляд коммандера. - Конечно, я сделаю все, что смогу, - поспешно сказал он.
- С этого момента будьте осторожнее, - посоветовал Тай. - Мы не хотим, чтобы люди видели в каждом сайлонца только из-за того, что кто-то не почистил утром зубы.
- Я буду осторожен, - пообещал Балтар, волком глядя на полковника. - Кстати, где-то я уже видел этого парня...
Тай и Адама разом уставились на ученого.
- Ну, - замялся Балтар. - Я не уверен... Вы здорово обработали ему лицо, коммандер, поэтому... хм... да и вообще, все люди похожи друг на друга...
Молчание.
- Приступайте к работе, мистер Балтар, - сухо бросил Тай.

* * *

- Стой! Больше ни шагу! – разом завопили вооруженные парни, окружая мирно шагавшего по коридору техника.
Паренек явно перепугался, уронил какие-то свои отчеты и задрал руки ладонями вверх.
- Эй, ребята... постойте минутку... - невнятно забормотал он.
- Отпуститься на колени, руки за голову! - продолжали вопить парни с автоматами.
- Хорошо-хорошо, - примирительно сказал испуганный техник. - Только я не понимаю, чего вы хотите.
- А ну живо!

* * *

... - Если он сайлон, то почему уже сейчас не начинает болеть от штормовой радиации? - задумался Тай, созерцая распластавшегося на полу тесной камеры паренька-техника.
Парень жалобно смотрел через прутья решетки и явно не понимал, как он вообще тут оказался.
- Вообще это только теория о воздействии штормовой радиации на организм сайлонов, - важно ответил Гай Балтар, не отрывая взгляд от длиннющего списка «подозреваемых».
- Да с чего вы взяли, что я – сайлон? - жалобно спросил здорово напуганный техник.
- Закрой свою пасть,- в типичной для себя манере выразился Тай и обратился к Гаю, - ты уверен...?
- Не бывает стопроцентной уверенности, - ответил Балтар. – Понадобятся специальные формы спектральных анализов...
- Не начинай! - отмахнулся Тай. - Давай по существу... мы не можем посадить за решетку половину экипажа только потому, что какой-нибудь человек не так на тебя посмотрел. И мы не можем проверить всех сразу. Что ты предлагаешь?
- Мне нужно подумать, - поморщился Балтар. - Подожди пару минут, мне нужно кое-что сообразить... В данный момент нужно будет провести различные эксперименты, затем я воспользуюсь стандартной программой медицинского компьютера, чтобы понять, что в составе синтетических элементов...
- Ну почему я? - снова подал голос парень в камере.
- Да, и еще одно! - только сейчас сообразил Балтар. - Мне нужны образцы его тканей для проверки элементов.
Техник насупился. Страх постепенно отступал, и на его место приходила обида.
- Наехали на меня посреди коридора! Начали орать! Совершенно житья не стало нормальным людям, - яростно бормотал он.
- Поговори тут у меня! - бросил Тай.
- Так, значит, образцы тканей, - бормотал Балтар, делая какие-то пометки на списке.
- Мне это нравится. Доктор Балтар – универсальный сайлонский детектор! - насмешливо произнес чей-то голос.
От стены камеры плавно отделилась Номер Шесть и мягкой кошачьей походкой подошла к замершему Балтару.
- Джентльмены, я понимаю всю сложность ситуации, но я думаю, что вам следует сделать шаг назад и хорошенько подумать о том, что вы затеяли! - продолжал тем временем возмущаться арестованный работник.
- Я хочу, чтобы каждый на этом корабле прошел проверку, - как ни в чем не бывало говорил Тай, естно, не знающий о присутствии Номер Шесть, а также проигнорировав «предложение» техника. - И никаких исключений.
-Эй! Я ничего не знаю о сайлонах! Точно говорю вам – я человек! - снова запротестовал парень. – Я вырос в Южном округе Каприка-сити, я общественный деятель!
Гай закатил глаза, зевнул и направился к выходу, сопровождаемый Номер Шесть, которая уже беззаботно что-то щебетала насчет начала кибер-эры.

* * *

На мостике Тай и несколько техников наконец отодрали сайлонский прибор от стены.
- Никогда такого не видела, сэр, - отрапортировала связистка Ди, подавая полковнику «сайлонскую хрень».
- Я ничего не нашел, - говорил один из техников, периодически заглядывая в какие-то свои конспекты. – Полагаю, данное устройство было внедрено в нашу систему еще в музее.
- В музее, значит, - задумчиво повторил Тай, прохаживаясь взад-вперед и словно выискивая взглядом остальные спрятанные сайлонские приборы.
Разумеется, хитрый Балтар сумел «сдать» сайлонов, избежав при этом неприятных вопросов.
- Отнесите в лабораторию и выясните, что это за штука, - скомандовал Тай. - Черт подери, я хочу знать, что происходит на каждом дюйме этого корабля! Эта штука висела у нас под носом уже сутки, а вы так ничего и не заметили! – ругал он техников, хотя понимал, что злиться нужно в первую очередь на самого себя, ведь он точно также целые сутки ходил вдоль нехитро спрятанного сайлонского устройства.

- У нас заканчиваются медикаменты, - сообщил Билли Кикейя, сидевший за столом в кабинете Лоры Рослин, объясняя президенту Колоний все неприятности на сегодняшний день. - Да, и с пищевыми припасами также дела обстоят не лучше... Три корабля сообщили о проблемах с двигателем и хотят знать, когда они получат помощь от «Галактики».
Тяжелая металлическая дверь открылась, и в кабинет вошел коммандер Адама.
- Мадам президент, - с порога начал он.
Лора внимательно слушала своего помошника, когда их бесцеремонно (иначе сказать нельзя) перебил вошедший коммандер Адама. Президент подняла вопросительно бровь.
- Коммандер Адама, вы как раз мне и нужны. Мне бы хотелось знать, когда гражданский флот сможет получить помощь от военных.
- Мадам Рослин, - поморщился коммандер, усаживаясь на узкий диванчик рядом с Билли. - Я считаю, что нужно потратить отведенное нам время на ремонт прежде всего поврежденных военных кораблей, а потом... продолжить сражение. Это наш единственный выход.
- Коммандер, а как же быть с людьми? - Лора внимательно смотрела в лицо Адамы. - Мой долг сделать все возможное, чтобы предотвратить гибель тех, кто выжил. А нас становится все меньше. У нас не хватает пищи, у нас мало медикаментов, и наши корабли в достаточно плохом состоянии. Что с ними случится, если вдруг нападут сайлоны? - Рослин откинулась на спинку кресла. - Вы в курсе, что когда мы совершали прыжок, наши корабли прикрывал имперский корабль "Тиран"?
- Мы будем сражаться, это мое задание, - упрямо заявил коммандер. – Это только начало войны. Мы сумеем защитить всех, кто согласится принять нашу помощь. И, простите, о каком таком неизвестном мне корабле вы говорите, мадам?
Лора нахмурилась.
- Об Имперском Звездном Разрушителе. Если говорить словами моего помошника, он спас наши задницы, прикрыв от ракет. Хотя они и не были обязаны. И еще... - президент запнулась на мгновение. - Имперцы остались прикрывать корабли...
Кикейя слушал, открыв рот. Влезать в разговоры он не спешил, да и был слегка не в теме каких-то там имперских разрушителей, хоть и торчал все время на «Колонисте-1». Затем, тихо бросив: «Прошу прощения», куда-то вышел.
- Имперский? – задумался Адама-старший. - Хотел бы я знать, что это за империя такая. Ваши... то есть, наши новые друзья хоть представились?
Президент Рослин молча наблюдала за человеком, от которого зависела судьба гражданского флота. Мгновение, и женщина вновь заговорила:
- Я не знаю, что за империя. Один из них представился капитаном Ленноксом.
- Они предложили вам помощь, так? - коммандер довольно быстро соображал. - Вы можете описать мне конструкцию корабля? Может быть, это какие-нибудь выходцы из Колоний.
Лора покачала головой.
- Нет, коммандер, они не принадлежали к Колониям. А что касается корабля, я вряд ли что-то смогу рассказать, - президент едва улыбнулась. - Видите ли, я плохо разбираюсь в них. Впрочем, капитан Адама, я так думаю, сможет вам рассказать, как выглядел корабль.
Адама-старший нахмурился.
- Не колонисты, значит... - задумчиво проговорил он. - Что ж... полагаю, вам тогда не помешала бы любая помощь. Но вот что, мадам Рослин, - Адама не счел нужным обязательное обращение «президент», - я бы хотел сразу выяснить пару конкретных моментов. Как я понял, вы собираетесь отступить. Я не могу дать приказ бежать из нашей звездной системы, мы должны дать отпор врагу. Когда-то мы уже выиграли войну с сайлонами.
Рослин внимательно смотрела в умные глаза Адамы и пыталась понять, серьезно ли он думает о том, что они выиграют у сайлонов. Лора не была наивной. Возможно она не знала того, что знали военные, но наивной она точно не была.
- Вы готовы подставить под удар всех наших граждан? - президент откинулась назад в креле, в глазах Лоры мелькнуло удивление.
- Вы можете бежать, если желаете, - каким-то совершенно бесцветным голосом заявил коммандер, - но этот корабль останется и будет сражаться.
- Гражданский флот, - Лора скрестила руки на груди. - У нас сорок семь тысяч человек, и вы готовы оставить их на произвол судьбы? - в этот момент в дверном проеме показалась обеспокоенное лицо Билли.
- Куда же мы отправимся? – хмуро поинтересовался момент Адама, не замечая просунувшегося в дверь помощничка президента.
- Вы не понимаете, что война проиграна? А нам нужно постараться выжить, что бы отомстить им. Не сейчас, но в будущем, - президент взглянула на Адаму. - Нам нужно позаботиться о людях. У нас заканчиваются продовольственные запасы. Нам нужно найти планеты, на которых есть ресурсы. Вы читали отчеты? - Лора протянула коммандеру отчеты, составленные помощниками.
Адама окинул кипу бумаг мрачным тяжелым взглядом.
- Я знаком с отчетами, мадам, - холодно сказал он. - И я сказал вам о своем решении.
Билли тихонько вошел в комнату.
- Капитан Аклс хочет знать, сможем ли мы под охраной сопроводить к нему в грузовой отсек пятьсот заключенных, - тихонько сообщил Билли. - Их транспортируют на запасную станцию, если начнется сайлонская атака. Извините, если отвлекаю.
- Ничего, мистер Кикейя, я уже ухожу, - Адама тяжело поднялся с двухместного дивана. - Извините.
И он стремительно вышел из комнаты. Видимо, продолжать разговор у него не было никакого желания.
Лора посмотрела вслед коммандору и качнула головой. Когда он вышел, Лора посмотрела наконец на Билли.
- Знаешь что, если тебе удастся, я бы хотела поговорить с капитаном Адамой, но так, что бы об этом не знал его отец. Что касается заключеных - я думаю, сможем.

- Повторяю «Галактике» - Старбак вернулась,- разнесся по мостику голос Ди.
- Как они нашли нас? – недоумевал тем временем Тай.
Он, коммандер и Адама-младший держали совет - собрались у радара величиной в половину письменного стола.
- Очень просто, - тяжело вздохнул коммандер Адама.- Они могли следить за нами в режиме маскировки...
- В общем-то, без разницы, - немного невежливо прервал коммандера полковник Тай. - Главное, что они сейчас здесь и готовятся надрать нам з...
- Я не собираюсь играть в их игры, - решительно заявил Адама-старший. - Я никуда не уведу наш корабль и попытаюсь в этот раз победить. У нас есть план выхода из шторма?
Тай отрицательно покачал головой.
- Со всеми помехами мы только усложним наше положение, - ответил он.
- Я полностью согласен, - ввернул Ли. - Не думаю, что мы сможем прорваться через шторм, вся его мощь приходится как раз на точку отправного пункта.
- У нас еще есть время! – запротестовал Тай. - Мы можем настроить систему и совершить гиперпрыжок...
Совет продолжился.
- Что решим с гражданскими? – хмуро поинтересовался Ли.
- Они все время будут в безопасности, - не очень уверенно предположил полковник Тай.
- Оставим их здесь? – возмутился Адама-младший. - Но мы не можем так поступить! Гражданские корабли должны совершить гиперпрыжок с нами в наиболее безопасную зону!
- Осмелюсь напомнить вам, - язвительно отозвался Тай, - что у некоторых кораблей серьезные повреждения гипердвигателя, поэтому десятка два судов останется здесь.
- Мы можем переправить людей с поврежденных кораблей на работающие!
- У нас нет на это времени! Есть время только на расчет гиперскачка!
- Тихо! – звучно прервал спор Адама-старший, до этого момента что-то серьезно обдумывающий.
Тай и Ли мгновенно заткнулись.
- Времени действительно мало, - продолжил коммандер. – Мы берем гражданских лиц с собой. Мы должны покинуть эту звездную систему и никогда не возвращаться.
Минутная пауза.
- Мы бежим от сражения? – наконец насмешливо осведомился Тай.
- Эта война закончена,- серьезно пояснил коммандер Адама. - Мы проиграли.
- Отец, ты прав, - вдруг сказал Ли. Адама удивленно посмотрел на него – впервые за много лет сын назвал его отцом, а не коммандером.
- Нам надо отсюда уходить, - продолжил Ли.
- Коммандер, ну и куда же мы отправимся? - развел руками Тай.
- В сектор Проумар, - чуть подумав, ответил Адама.
- Но путь туда за красной чертой! – запротестовал Тай.
- Вы можете предложить вариант получше? – резко спросил коммандер. Тай заткнулся.
- Но... гиперпрыжки на такое расстояние еще никто не совершал, - аккуратно напомнил Ли.
- Значит, мы будем первыми, - просто ответил коммандер Адама.- У нас плохая позиция на данный момент – сайлоны могут уничтожить «Галактику» за пять секунд, - Адама указал положение корабля на огромном радаре. - Люди, которые последуют с нами, пересекут эту линию – затем скачок. За это время наши истребители будут обеспечивать им прикрытие.
- Я организую, - пообещал Ли.
- Я хочу, чтобы все мои пилоты вернулись, - напутствовал его коммандер, сделав ударение на слове «все». - Ты понимаешь, о чем я?
- Я все сделаю, сэр,- отмахнулся Ли, мгновенно свалив куда-то.
- Могу я спросить, что изменило ваше решение? – поинтересовался Тай, едва Ли исчез. - И что мы будем делать... с подозреваемыми?

*     *     *

- Флот готов к скачку, сэр, - отрапортировал Тай, едва Адама снова появился на мостике.
- Лейтенант, раздайте это главным координаторам всего флота, - коммандер на ходу отдал флешку проходившему мимо человеку.
- Да, сэр.
- Внимание всем судам, продвигайтесь в сектор С для совершения гиперпрыжка, держитесь от сайлонского флота на безопасном расстоянии, - раздался голос связиста.
- Вы уверены, что мы поступаем правильно? – тихо спросил Тай у коммандера. - Почему же вы все-таки изменили свое решение?
- Приближается семьдесят два сайлонских рейдера! – объявил тем временем связист.
- Боевая готовность номер один, - скомандовал Адама, оставив без внимания вопрос Тая. - Приготовить все палубы...
Сайлонские истребители были встречены плотной стеной энергетических зарядов – десятка два рейдеров тут же разлетелись на мелкие металлические части,
- Внешний периметр оцеплен!
- Выпустить Вайперов, - скомандовал Адама.

- Борт «Икар», вам следует совершить гиперскачок по указанным координатам, сектор Проумар. Следуйте за гражданскими судами. Если на вашем борту есть истребители, просим вас принять участие в обороне гражданских от сайлонских рейдеров, - последовал запрос с "Галактики".
- "Галактика", подтверждаю, прыжок в сектор Проумар. Истребителей нет, мы откроем заградительный огонь и отвлечем тостеров на себя.
- «Икар», вас понял. Будем рады принять любую помощь.
Тем временем из ангаров истребителей на «Галактике» в правильном боевом порядке вылетело несколько десятков «Вайперов».
- Разверните корабль, двигаемся следом за истребителями. Главная цель - защита гражданских...
"Икар" дернулся, развернулся и направился вслед "Вайперам".
- Разбить строй кораблей, создать полную неразбериху! – командовал Ли Адама из своего истребителя.- Не позволяйте им воспользоваться их компьютерами! Главное – всем держаться от «Галактики» на безопасном расстоянии.
- «Вайперы» на позиции, - сообщила связистка Анастасия Дуалла.
- Сигнал «Вайперам» – только сражение, - ответил коммандер Адама. – Базу пусть отставят. Выполнять.
Пять десятков «Вайперов» ринулись наперерез тысячам мелких и юрких сайлонских рейдеров.
Сразу несколько стремительно перемещающихся темных пятен-рейдеров взяли в "коробочку" "Икар", явно рассчитывая отрезать его от гражданских судов, после чего неторопливо расстрелять ядерными ракетами.
- Внимание, развернуть лазеры и пулеметы. Открыть огонь! - Кайл покрепче схватился за поручень.
Пулеметные башни начали стрелять еще во время вращения, целясь на опережение. Лазеры били точно, но вращались несколько медленно.
- Развернуться боком к кораблю сайлонов, залп торпедами!
Компактные и маневренные рейдеры молниеносно и хаотично носились вокруг «Икара», уворачиваясь от лазерных выстрелов. Сразу пять или шесть истребителей неудачно угодили под пулеметные очереди, но вокруг корабля уже роились новые «любители». 
- Всем гражданским кораблям! – командовал тем временем полковник Сол Тай. - Приготовиться к гиперскачку.
Тотчас полдесятка ядерных ракет прочертили черное космическое пространство и врезались в бронированный бок гражданского корабля, ближайшего к «Галактике». Волна мощного взрыва соседнего корабля слегка тряхнула «Галактику», но видимых повреждений нанесено не было.
Ближайший к Ли «Вайпер» вспыхнул ярким оранжевым пятном на фоне иссиня-черного пространства и тут же скрылся из виду. Ли выругался.
Он и остальные «Вайперы» продолжали лупить ракетами по сайлонским рейдерам, но нанести неприятелю значительные потери было довольно сложно. Быстрые и миниатюрные, как астероиды, рейдеры носились туда-сюда без намека на боевой порядок, выскакивали с разных сторон по несколько десятков, молниеносно атаковали и также стремительно уносились дальше. Сражаться с таким противником было довольно непросто.
"Икар" тряхануло от выстрелов сайлонских истребителей, роящихся вокруг, но корабль выдержал. Он разворачивался. Через несколько секунд с бока сорвались восемь торпед, уносясь к крейсеру сайлонов. Пулеметы поменяли ракурс стрельбы, теперь они помогали Вайперам, вливая очереди свинца в рой истребителей. По тостерам, что роились вокруг, били лазеры.
Несколько рейдеров ринулись на перехват к торпедам.
Двум десяткам сайлонских рейдеров удалось-таки сбить эдак пяток торпед, но остальные торпеды «Икара» врезались точно в бок основного крейсера сайлонов, к которому оттесняли истребителей «Вайперы».
Ярко заискрил энергетический щит основного сайлонского крейсера, и корабль стал поспешно разворачиваться, дабы не попасть под огонь пулеметных башен. Мощность сайлонского щита упала на 30%, но истребителей по-прежнему оставался целый легион. Две яркие ракеты прочертили темное космическое пространство и, захватив цель, устремились напрямую к кормовым орудиям «Икара» с явной целью лишить врага возможности атаковать.
- Аполло! Как слышите меня?! – раздался голос Кары Трейс в наушниках Ли.
- Слышу – и это главное! – глухо отозвался Ли.
Кара издала боевой клич.
- Похоже, твой «Вайпер» поврежден, Аполло, - ехидно сообщила она.
- Все не так плохо, - огрызнулся в ответ Адама-младший. - Спасибо за заботу.
«Даже на поле боя мы не можем разговаривать нормально, - подумал он. - Ну что за ерунда?»
Гражданские корабли один за другим достигали линии, за которой планировалось совершить гиперскачок. И один за другим исчезали в гипере.
- Внимание, ракеты!
Арена сработала исправно. Во все стороны были выброшены маленькие ракетки, в которые и врезалась одна из ракет сайлонов. Вторая угодила в борт. "Икар" затрясся, свет замерцал.
- Орудие номер семь повреждено!
- Продолжать огонь.
В стволы пошли следующие торпеды.
Сайлонцы продолжали крутиться вокруг «Икара» в хаотичном порядке. Несколько из них были сбиты ракетами «Вайперов».
- Статус флота! – потребовал коммандер Адама.
- Последний корабль с людьми ушел в гипер, - сообщил Тай. - Хотя, стоп! Борт «Икар» еще не ушел.
- Отозвать «Вайперов»! – потребовал Адама. - Охранять посадочные пролеты.
- Это «Галактика»! – тут же среагировала Ди. - Всем «Вайперам» - срочно вернуться на борт. Повторяю – всем по домам.
- Домой, мальчики! – весело заорала Кара Трейс. - Разворачиваемся.
«Вайперы» один за другим отступали. Атака рейдеров временно была задержана.
- Борт «Икар», срочно уходите, не ввязывайтесь в бой.
- Так точно, мы...
- Повторное попадание! - вскрикнул пилот, когда в корпус врезалися еще две ракеты. "Икар" тяжело закряхтел.
- Заводите попрыгунчика, выстрел - и уходим!
С борта сорвались три торпеды, и корабль весело упрыгал в гипер.
- «Вайпер 11-26» – на борт! «Вайпер 11-10» - на борт! – продолжала командовать Ди.
- На борту все готовы, - сообщил навигатор «Галактики». - Скачок можно будет совершать сразу после закрытия посадочных люков.
В этот момент ядерная ракета сайлонца пронеслась совсем рядом с кораблем, даже слегка зацепив броню. «Галактику» снова тряхнуло, во все стороны полетели стекла из разбитых оконных перегородок на мостике.
- Два «Вайпера» еще не вернулись, - сообщила Ди. - Это Старбак и Аполло.
- Мы не можем ждать, пока они там в героев играют, - огрызнулся в ответ полковник Тай. - Закрыть все люки!
- Нет! – перебил его коммандер Адама. - Я не оставлю здесь моих людей. Свяжитесь со Старбак.
- Чего?! – недовольно отозвалась Кара на вызов с «Галактики».
- Доброе утро, Старбак, - хмуро поприветствовал ее Тай. – Возвращайся, немедленно!
- Да, уже возвращаюсь, сэр, - недовольным голосом подтвердила Кара, подчеркнув последнее слово. - Аполло, возвращаемся.
Прекратив обстреливать вражеские истребители, Кара сделала замысловатый вираж и полетела в сторону удирающей с поля боя «Галактики».
Ли немного задержался – пришлось вырываться из «коробочки», в которую его взяли два сайлонца.
В борт «Галактики» врезалась еще одна ракета. Заискрила разбитая аппаратура, люди попадали на пол...
- Реще! – скомандовал Тай.
Преследуемые стадом (иначе не назовешь) сайлонских рейдеров, два «Вайпера» влетели в уже закрывающиеся двери посадочного отсека.
Бортовые орудия «Галактики» продолжали лупить по снующим туда-сюда юрким черным пятнам – сайлонским рейдерам.
- Они на борту! – сообщила Ди.
- Да неужели? – съязвил Тай. - Наконец-то. Приготовиться к скачку!
Пространство вокруг крейсера стало пестрым и расплывчатым от мелькающих в нем ракет и истребителей сайлонов. Со всех сторон на «Галактику» надвигались огромные группы хаотично двигающихся истребителей. Со стороны могло показаться, что крейсер со всех сторон облепило большое облако разноцветной мошкары.
- Посадочные отсеки закрыты!
- Скачок! – отрывисто скомандовал коммандер Адама.
Мгновение – и крейсер исчез из видимости сайлонцев в яркой вспышке открывшегося окна гиперпространства.