Мира вышла на платформу и подняла руку, голосуя.
Пролетавший мимо флаер опустился возле девушки.
Мира уселась рядом с водителем, и такси продолжило свой полет.

= = > Бар Коррусканта

Рэнд смотрел головидение, играя в уме в деджарик с самим собой. Мозг Рэнда беспрестанно проделывал какие-нибудь манипуляции. Играл с самим собой в карты, закладывал маршрут в навикомп, пел песенки или рассказывал анекдоты. Предельно простой по замыслу, но очень сложный по исполнению метод проникновения в разум. Подобной технике он был обучен в армии Ревана, когда его готовили к роли охотника за джедаями.
= = > Бар Корусканта
Когда в помещение вошла Мира,  Рэнд выключил передачу, и повернулся к своей ученице. Она рассказала ему то, что узнала.
Рэнд включил компьютер. В Голонете он зашел на сайт «На краю вселенной». Это была форумная ролевая игра по эпохе мандалорианских войн. Зайдя по аккаунтом Суперджедай, Рэнд оставил в теме «Завод квестов» следующее сообщение: «Намечается очень интересный квест. Кому интересно – пишите в личку».
Они с Миррой закурили, но не успели они выкурить даже и половины сигареты, как в теме «Завод квестов» Рэнду ответил некий Лайтсэйбр. «Мне интересно. Сейчас занят, послезавтра свяжусь», - прочитал Рэнд.
- Отлично, - добавила Мира.
- Отдыхай, - сказал ей Рэнд. – Я в космопорт.
- Зачем? – спросила девушка.
- Маяк на корабль с каким-нибудь лохом зашлю.
И Рэнд покинул квартиру, отправившись в космопорт.
= = > Космопорт

- Фуфло полное, - откинулся на спинку стула Рэнд, после примерно получасового просмотра. - Ничего путного в этом Голонете нет.
- А ты что рассчитывал найти в Голонете? – спросила Мира. – Здесь другого и не бывает.
- Ясен пень, что секретную инфу сюда никто не выложит, но мы тоже не можем вслепую на дело идти, - Рэнд пересек комнату, и закурил у открытого окна.
Теплая корускантская ночь уже окутала высокие здания своим покрывалом, но темнее, чем днем не стало. Корускант никогда не спит, и яркий свет вывесок, огней пролетающих спидеров, рекламных щитов и огромных витрин прекрасно компенсировал отсутствие солнечных лучей.
- Если кто в этой Республике и шарит в некромонгерской теме, то только военные, - продолжал Рэнд. – У них должна быть разведка какая-нибудь. Кроме того не совсем же без боя некромонгеры две планеты у наших отжали.
Он и сам не заметил, как обозвал республиканцев нашими. Все-таки, как ни крути, но система «свой-чужой» в человеке, как в любом стадном животном не выключается ни на секунду, и древний инстинкт, благодаря которому люди в свое время выживали как раса, безошибочно подсказал Рэнду, что ненавидимые республиканцы в сравнении с некромонгерами – свои. Хотя ненавидел ли Рэнд Республику? Никаких причин любить Империю у него также не было.
- А кроме военных в теме еще джедаи и Сенат, - продолжал Рэнд. – Но все три сайта зщищены.
- Был бы Бао-Дур здесь, он у всех трех защиту взломал  бы, - вставила Мира.
- Очень ценное замечание, - с сарказмом заявил Рэнд. – Особенно ценным оно становится, если учесть, что Бао-Дур на другой планете. Можно, конечно, с ним связаться, но не хочется. И вообще – это не лучшая идея. Взлом оставит следы, а нам палиться сейчас вообще не вариант.
- Бао-Дур не станет сообщать, что это ситх сделал.
- В любом случае кипеш поднимется, - отпарировал Рэнд.
- Смотри, военные в любом случае пишут какие-то доклады для Сената, значит, нам нужно получить доступ в компьютер какого-нибудь сенатора, - рассуждал Рэнд. Он говорил негромко и неторопливо, видимо, мысля вслух. – Какой-нибудь красивый развод нужно придумать.
- А почему именно сенаторский компьютер. Разве не лучше с военными что-нибудь подобное провернуть? Все-таки первоисточник – военные, - включилась Мира в это «рабочее совещание».
- Например, звонить в службе техподдержки какого-нибудь их штаба, представиться каким-нибудь генералом и наорать, что, дескать, войти не могу, кто пароль поменял без моего ведома, всех отправлю корабли на Кессель конвоировать, гизки вонючие, - воодушевленно заговорила Мира. – Ну, или в таком роде.
- Ставлю все кристаллы для световых мечей этой Галактики против ящика самопального кореллианского, что ты даже позвонить с обычного комлинка в их техподдержку не сможешь, наверняка, там спецсвязь какая-нибудь. – ответил Рэнд. – И я не хочу с военными связываться, потому что где какой-нибудь военный штаб, там сразу и джедаи.
- Это верно, но точно также джедаи и там, где сенаторы, – заметила Мира.
-  А вот и не угадала, - с довольной улыбкой выбросил окурок в окно Дарт Рэнд, поворачиваясь опять лицом в комнату и облокотившись ягодицами на подоконник. – Джедаи там, где Сенат.
- А в чем разница? – спросила Мира недоумевающе.
- Каждый сенатор ведет прием граждан, обязан вести. Но этот прием ведется не в здании Сената, а в приемной сенатора, при этом сам сенатор бывает там только в дни приема - продолжал Рэнд. – Гляди, мы узнаем, кто входит в комитет по обороне Сената, и когда этот какой-нибудь сенатор будет там у себя в Сенате зачехлять всякую мудню, мы приходим в приемную. Это все совершенно открытая информация, узнаем в том же Голонете. Сенатор в Сенате, мы в приемной, подкатываем к помощнику, а этих помощников у них хренова туча, и говорим, бла-бла-бла, мы новые системные администраторы, будем устанавливать новый антивирус. Откройте нам сенаторский компьютер, уважаемый помощник.
- А если помощник не знает пароля?
- Позвонит сенатору и спросит, - отмахнулся Рэнд. – Хотя тогда сенатор почует, что здесь какой-то непорядок. О, мы представимся джедаями, типа, разработали новый антивирусник, который блокирует несанкционированное проникновение в компьютер, в связи с участившимися случаями хакерских атак. Скажем, что столь важная роль, которая доводится этому сенатору, вынуждает нас установить у него первого этот антивирус, вот как мы, джедаи, перед своим боссом прогибаемся, одним словом, найдем, что залечить.
- Но если помощник не знает пароль, то после звонка сенатору, они в конечном итоге будут выяснять, что за джедаи, и узнают, что никаких джедаев на самом деле не было?
- Какой-то риск по-любому будет. Или ты думала, что в сказку попала?
Однако не хотелось бы, чтобы нас с тобой в розыск по всему Корусканту объявляли, - заметила Мира.
- Запомни, ученица, - произнес Рэнд, - только дроиды реагируют на внешность. Живые существа обращают внимание только на прикид. И если ты сегодня оденешься, как джедай, а завтра, как шлюха, то тебя никто не узнает, потому что те, кто будут разыскивать джедая, просто посмотрят мимо тебя.
Рэнд снова уселся за компьютер.
- О! – осенило Рэнда, - мы придем именно во время приема сенатора, и когда все закончится, он забудет, что к нему вообще хоть кто-то приходил. Или даже лучше, мы внушим ему, что ни с кем рпиход джедаев обсуждать нельзя, ибо это все до задницы секретно.
- Сейчас выясняем, кто в комитете по обороне, или как он там называется, рулит, когда у него день приема, а завтра с утра на нижних этажах закупаемся левыми ID, чтобы на ресепшене показать, джедайские робы прикупим, и – вперед, - выдал Рэнд программу действий.
- А ты уверен, что в сенаторском рабочем компьютере будет по нашей теме хоть что-нибудь?
- Ну, естественно, - ответил ситх. – У сенатора, входящего в комитет по безопасности, сто процентов есть доклад военных про некромонгерах. Там, конечно, тактико-технических характеристик их бластеров не будет, но в общих чертах уровни нашего и некромогерского технического развития сравнят. Про организацию армии некромонгеров расскажут. Надо же военным как-то объяснить, почему они две планеты профукали.

Читали они долго. Медленно, вдумчиво. По нескольку раз перечитывая иные страницы. Внимательно рассматривали голограммы. Рэнд и Мира почти не общались по ходу чтения, ограничившись парой реплик.
Лишь часа через три они закончили. Рэнд медленно поднялся, разминая затекшие мышцы. Лицо его было весьма озабоченно, если не сказать больше. Мира вышла на кухню, а мужчина тем временем закурил. Мира вернулась с какой-то едой, часть из которой она протянула своему учителю. Рэнд даже не пошевелился. Он словно застыл с дымящейся сигаретой во рту.
После двухминутного молчания он произнес:
- Только бы это не новые мандалорцы были.
Мире не надо было объяснять, кто такие мандалорцы. Она сама в двенадцатилетнем возрасте стала мандалоркой, и прекрасно видела дни и дела мандалорской армии. 
- Ну, - протянула она, - существует много воинственных рас и обществ. Но большая часть из них с мандалорцами и рядом не стояло.
Вместо ответа рэнд резкими шагами подошел к компьютеру, и нажав пару клавиш вызвал голограмму.
- Смотри, - указал он на полупрозрачную фигуру воина некромонгеров, - здесь доспех поцарапан, здесь, видимо, ожог от бластерного выстрела, здесь вмятина.
Рэнд включил следующее изображение:
- То же самое. Доспехи измяты, потерты, здесь и вовсе пробит, видишь? И они все такие. Ты думаешь, у них ресурсов на новые доспехи не хватает? Я готов на свой сабер замазать, что они специально так оставляют. Они гордятся этим, понты кидают. И они также загнанны на войнах, как мандалорцы.
Мира тяжело опустилась на диван. Она снова вспомнила о мандалорцах, об их культе войны. Если некромонгеры такие же, то их невозможно остановить, их можно только уничтожить.
- Сейчас уже поздно, - Рэнд уже принялся за еду. – Слишком много информации, чтобы сразу переварить. Завтра ребята приезжают. А мы сейчас спать ложимся. Утро вечера мудренее.
На этом они пока и закончили.

Изгнанницы все не было. Впору было бы начать беспокоиться, если бы не связь в Силе, которая была установлена у каждого участника этой компании с своей предводительницей. Если бы с ней что-либо случилось, каждый бы почувствовал это в тот же миг. Изучение материалов по некромонгерам они закончили достаточно давно.
Наконец, Рэнд заявил, что неплохо было бы подготовиться к предстоящей операции, приобретя какое-нибудь оружие или броню. Как сказала однажды Дарт Экзайлер: «Когда борешься за жизнь, используешь все, что есть под рукой». Следовательно, полагаться лишь на одни световые мечи никогда не стоит, и запасной вариант не помешает. Как говорил распиаренный республиканской пропагандой  контрабандист и мятежник Хэн Соло: «Религия и древнее оружие не заменят хороший бластер».
И хотя еще никто не знал, что они предпримут конкретно, но предчувствия у столь мощных ситхов были развиты великолепно. И потому каждый из них был уверен, что какая-то драка их ожидает.
- Жаль, что гранаты с ракетами мы через таможню не пронесем, - заметила Мира, которая как всякий охотник считала, что огневой мощи мало не бывает.
- У нас на корабле есть определенный запас в тайниках. «Черный дракон» строился как идеальный корабль для контрабандистов, - успокоила ее Виза. – Так что не беспокойся об этом, на судне ты найдешь все то, что так радует тебя.
В квартире осталась только Виза, которая в своем безграничном презрении к смерти не видела необходимости в приобретении оружия или брони. Остальные отправились за покупками.
Виза остается в квартире Рэнда. Бао-Дур, Брианна, Мира и Рэнд = = > оружейный магазин «Четыре луны

Они приехали в квартиру Рэнда.
- Приведя себя в порядок, - заявил ему Рэнд. – Пока тебя никто убивать не будет. Сейчас ты нам нужен с свежой головой.
Блондин прикладывал лед к своим ранам и ушибам. Рэнд в это время курил, стряхивая пепел на голову Каела. Под потолком летал дроид Бао-Дура, периодически пуская слабенькие бластерные заряды в ягодицы гостя. Бао-Дур и Мира расположились рядом, открыв небольшую бутылочку холодного кореллианского. Брианна удалилась в комнату, где она усевшись на кровати и приведя себя в состояние внутреннего безмолвия, полностью предалась накоплению Силы, концентрируя Великую Силу вокруг себя. В этом она была неодинока, так как Виза занималась примерно тем же все то время, что отсутствовали ее апрентисы. Темная сторона клубилась в комнате, заполняя ее, как вода сосуд.

Дроид в ответ на угрозы Каела разразился целой очередью, и теперь штаны блондина на ягодицах напоминали дуршлаг.
- Психологи утверждает, что бластер является фаллическим символом, следовательно, самоубийство посредством выстрела в рот свидетельствует о латентной гомосексуальности с фиксацией на оральную тему, - прокомментировала Мира слова пленника. – Так что я нисколько не сомневаюсь, какой именно способ суицида ты выбрал бы, будь у тебя бластер.
В этот момент в комнату вошли Изгнанница и Реван, который также не оставил без внимания происходящие события.
Рэнд щелчокм пальцев отправил в окно окурок, который пролетел над головой Кайла, и  вытянул в сторону блондина свободную руку. Нитями Силы тот был отброшен вглубь комнаты, сбив по дороге пару табуреток.
Бывший солдат и контрабандист повернулся в сторону вновь прибывших, и на некоторое время потерял дар речи, присоединившись в этом к Мире и Бао-Дуру.
- Мы уже встречались сегодня, - самым первым в себя пришел Бао-Дур.
- Когда имеешь дело с Силой, то случайных совпадений не остается, - Виза вышла из комнаты. За ее спиной стояла Брианна.
- Знакомьтесь. Дарт Реван, Дарт Виза, - представила Изгнанница двух ситхов друг другу. – Реван, это твой Мастер теперь.
Виза несколько часов до этого посвятила накоплению Силы. Ее мощь в настоящее время была велика, а как сказал однажды Сидиус Анакину, ситхи приходят к пониманию через мощь.
- Я не была знакома с Реваном, но…, - начала говорить Виза.
Но она была прервана Изгнанницей:
- Виза, потом вы познакомитесь поближе. Реван утверждает, что Кузница – не выдумка. Что вам стало известно про Кузницу.
- Вот, - ткнул пальцем на лежавшего на полу пленника Рэнд. Он настолько ошалел от того, что один из самых легендарных героев Галактики оказался жив, и теперь станет его Мастером, что даже  не смог ничего добавить.
Впрочем,  он был не одинок в своем удивлении.
- Также есть важные сведения о связанной с некромонгерами операции, которую готовит Республика, - добавила Виза.
Изгнанница тем временем уселась на диванчик рядом с Миррой и Бао-Дуром.
- Сначала про Звездную Кузницу, - она взглянула на Каела. Не требовалось быть гением дедукции, чтобы восстановить примерный ход событий, происходивших в этом помещении.
- Мужчина, если вы что-то знаете про Звездную Кузницу, то рассказывайте, - просто и безыскусно обратилась Экзайлер пленнику.