Первым, что увидел Тремейн, выйдя из холла Останкинской, были истребители Московского Военного Округа, кружившие над городом.
"Ещё спасибо, что она прилетела ночью... Иначе улица уже была бы забита любопытными москвичами. Ну кто же так летает - на глазах у ПВО? Они тут хоть и примитивные, но звено СИДов собьют - не поморщатся... Вряд ли даже твои векторы смогут отбить зенитную ракету..."
Остановившись в сотне метров от упавшего истребителя, Тремейн достал комлинк и набрал номер президентского аппарата. Он надеялся, что беглянка даст ему достаточно времени, чтобы закончить разговор.
- Алло, Володя? Да, я знаю, я как раз сейчас на него смотрю. Да, ко мне. Нет, не совсем. Машину угнали. Да так... одна не в меру ловкая представительница внеземной гуманоидной цивилизации. Потом расскажу, сейчас мне с ней разобраться надо. Нет, не нужно. Не нужно! Лучше скажи своим безопасникам, чтобы оцепили квартал. Всех выпускать, никого не впускать. И пару грузовиков пришли, надо тихо вывезти истребителя. Нет. Против диклониуса весь твой спецназ - просто мясо. Да, уверен. Если не справлюсь... Ну тогда накрывай район ковровой бомбардировкой. Больше я ничего посоветовать не могу. Да. До скорого.
Он спрятал комлинк в складку плаща, и дал телохранителям знак расступиться.

Тремейн почти поддался на уловку, он обернулся к "девочке", торопливо прикидывая дистанцию и на всякий случай отступая ещё на метр. Руки он предусмотрительно держал подальше от светового меча и бластера - против векторов то и другое всё равно не поможет, зато если девочка расценит что-то из его действий, как угрозу... Он склонил голову, прислушиваясь к потокам Силы... и внезапно негромко, обаятельно рассмеялся, без всякого страха подойдя к обманке и погладив её по голове.
- Ты меня почти обманула, малышка, - заявил он в пространство. - У тебя очень красивая копия, но может всё-таки выйдешь сама?

Тщательно отслеживая, чтобы между ними оставалась дистанция больше пяти метров (а лучше семь-восемь), Инквизитор развёл руками.
- Ты можешь обмануть мои слух и зрение, малышка, даже мои приборы, но тебе не обмануть Силу. Когда-то я был джедаем, и меня научили использовать Силу для познания окружающего мира. И хотя с тех пор мои взгляды несколько переменились, - он чуть смущённо улыбнулся, - ничего из прежних навыков я не утратил.

- Я тебе тоже не собираюсь, - кибернетический глаз Тремейна заговорщически мигнул, - но ты ведь соблюдаешь насчёт меня кое-какие меры предосторожности? И правильно делаешь. Проблема в том, что если кто-то из нас передумает, другой может не успеть ничего предпринять. Я тебе не враг, но я уже один раз был на волосок от смерти, - он указал на протезированную часть своего лица, - и не хочу попадать туда вторично. Но если ты не против, я бы хотел с тобой поговорить.

Инквизитор не раздумывая снял с себя плащ и кинул девочке.
- Возьми. Он для тебя немножко длинноват, зато закрывает всё тело от ветра и имеет встроенный подогрев. А пройти... Мы можем пройти в холл Останкинской, там вроде бы достаточно уютно.

- Согласен, - улыбнулся Тремейн, - я знаю, что ты умеешь держать слово. Пошли.
Он повернулся и направился ко входу в башню. За его спиной чуть слышно пророкотал подъёмный кран, и рабочие, одетые в неброские костюмы спецслужб, начали цеплять тросы к сломаному СИД-истребителю, готовясь погрузить его на подъезжающий грузовик.
В холле было тепло, светло и сухо. Тремейн занял место на диване, жестом пригласив Кейко занять место напротив. Это было ближе пяти метров.
- Ты наверно проголодалась? - участливо спросил он. - Местные блюда не похожи на те, к которым мы привыкли, но достаточно вкусны и питательны... Если хочешь, мы можем заказать...

Один из "людей в сером" тут же появился рядом с Инквизитором, и наклонил голову, показывая, что внимательно слушает.
- Что вы порекомендуете усталому и замёрзшему ребёнку? - негромко спросил Тремейн. Кейко слышала каждое слово, но разговор шёл на русском, которого девочка не знала.
- Горячий шоколад, - не задумываясь ответил агент, - а потом бутерброды.
- Достаньте их, пожалуйста, - попросил джедай, и агент тут же исчез. - А вы приготовьте биохимический тестер, - это относилось уже к его имперскому телохранителю.
Устройство, похожее на шариковую ручку, Тремейн обычно использовал только для обнаружения ядов. Будучи человеком, он мог употреблять почти любую земную пищу, за исключением некоторых продуктов, вызывающих у имперцев аллергию. Но для забрака любая незнакомая человеческая еда может оказаться ядом. Это же не Корускант, где в меню любой приличной забегаловки присутствуют блюда для большинства разумных рас Галактики... Лучше провериться. Благо, генетический и биохимический стандарт забраков в памяти тестера был.
- В следующий раз, - посоветовал Тремейн, снова обращаясь к девочке, - лучше угоняй пассажирский шаттл. Или в крайнем случае республиканский крестокрыл, если найдёшь. У СИД-истребителей отсутствует герметизация, а ты шла на высоте полутора километров. Неудивительно, что кабина насквозь промёрзла. Скафандр пилота, как я понимаю, не подошёл тебе по размеру?
В этот момент снова появился агент с двумя чашками горячего шоколада. Быстро проверив его "шариковой ручкой", Тремейн остался доволен - продукт был вполне безопасен для его юной подопечной.
- Что касается твоего вопроса, - продолжал Инквизитор, протягивая Кейко чашку, - то во-первых, искать и обезвреживать повстанцев - моя работа. А во-вторых, мне нужна была ты.

Тремейн не смог сдержать улыбки. Удивительное обаяние искренности этой девочки действовало даже на него - старого, опытного ситха, не одно десятилетие оттачивавшего приёмы очарования и доверительности, и при этом привыкшего ждать от ближних любой гадости. Как же оно должно действовать на простых людей? Особенно на тех, кто не знал о возможностях диклониусов, видя перед собой просто беспомощного ребёнка? Родительские инстинкты тут же встают в полный рост, требуя согреть, защитить, успокоить... Воистину, Кейко была идеальным оружием - смертельно опасным для всех, включая владельцев. "Моя прелесссть..." - как сказал бы Палпатин.
Искренность и доверие - оружие страшнее любой Звезды Смерти. Что доказал и сам Император, закончивший жизнь в шахте своего гиперраздутого творения. Его подвело доверие к бронированному гиганту в чёрном, привыкшему топить восстания в крови. Ну не идиот? При всём уважении к Вейдеру, Тремейн бы ему не доверил и бутерброд приготовить, не то, что спину прикрывать. А будь на месте двухметровой хрипящей полумашины вот это большеглазое чудо? И попытайся Император в её присутствиии обидеть тех, кто ей дорог? Пожалуй, великий и мудрый Лорд Сидиус даже не успел бы осознать свою ошибку, не то, что ударить молниями... Нет, определённо, тот, кто сочинял Правило Бейна, ничего не слышал о диклониусах...
Кстати, возвращаясь к бутербродам. Охранник принёс аж четыре разновидности - с сыром, с ветчиной, с икрой, и горячие бутерброды с несколькими ингридиентами. Ветчину Треймен отложил - тестер показал, что для забраков земное мясо вредно. Не смертельно, но на пару дней недомогание вызовет. Икру придержал при себе - опасности в ней не было, но многие маленькие дети этот деликатес, популярный среди русских богачей, не любят. Сыр и горячие бутерброды пододвинул к Кейко.
- Ты никогда не задумывалась, откуда у тебя эти способности? Управление звуком, векторы?

Инквизитор пододвинул ей стопку бутербродов с икрой, предупредив, что может быть невкусно.
- Если ты не знаешь, тогда я расскажу. Когда-то очень давно на твоей родной планете, Иридонии, существовал мощный артефакт Тёмной Стороны Силы. Каждая раса по-своему мутирует под влиянием таких артефактов. У забраков, например, появляются векторы. Позднее артефакт был уничтожен, но у потомков тех, кто его нашёл, порой до сих пор проявляются эти способности. Таких, как ты, называют диклониусами. И все они с рождения принадлежат Тёмной Стороне. Это накладывает печать на твой характер и на всю жизнь. Если бы ты попала в руки к кому-то из джедаев в период расцвета Старой Республики, они скорее всего уничтожили бы тебя, или лоботомировали - провели операцию, которая навсегда закрыла доступ к твоим способностям, а заодно превратила в очень милое, но слабоумное существо. Сейчас, благодаря Императору, джедаев почти не осталось, так что тебе ничего не грозит... зато грозишь ты сама. Тебе нужно обучиться пользоваться своими способностями, чтобы ты управляла ими, а не они тобой.

- Вот видишь? - Тремейн указал на векторы. - Ты обещала не применять их в этой беседе, а уже собираешься меня убить. Я об этом и говорю. Именно для того, чтобы не быть злой, тебе и надо учиться. Иначе Тёмная Сторона научит тебя сама, а она жестокий учитель. Если же ты откажешься, то я скорее всего ничего сделать просто не успею...

- Я тоже связан с Тёмной Стороной. И я знаю, как её контролировать, как направлять, чтобы она служила тебе, а не ты ей. Как применять своё оружие - это каждый диклониус знает от рождения, этому не надо учиться, нужна только практика. А вот когда и для чего его применять - этого знания в тебе с рождения нет, а Тёмная Сторона всегда будет рада подсказать самый простой выход. Обычно он звучит как "убей их всех". Нет человека - нет проблемы, верно? Я знаю это. Я постоянно слышу этот голос, как и любой адепт Тёмной Стороны. И я знаю, когда и как сказать ему "нет".

- И то и другое... в какой-то мере, - совершенно серьёзно кивнул Инквизитор. - Разумеется, во время обучения тебе придётся выполнять мои приказы. И разумеется, мои враги станут и твоими врагами. Само собой, я от этого получу некоторую выгоду, иначе не тратил бы время и силы на операцию. Но это и для твоей же пользы тоже. Нарушение приказа учителя может привести к очень болезненным последствиям для тебя же самой, и я не о наказаниях сейчас говорю. Если же меня убьют, ты после этого вряд проживёшь долго.
Он положил ладони на стол, и внимательно посмотрел на девочку живым глазом.
- Но главная польза в этом обучении не для меня, и не для тебя, хотя мы оба выиграем. Главный победитель в этом случае - Империя. А это сотни миллиардов людей по всей галактике. Которые нуждаются в помощи и защите.

Инквизитор улыбнулся, наблюдая, как юный диклониус опустошает тарелку.
- Думаю, на ночь тебе хватит. Через три часа рассвет, тогда и позавтракаем нормально. И одежду тебе какую-нибудь нормальную найдём, а то аборигены этой планеты в несколько иных платьях по улицам ходят...

- Ты хочешь создать иллюзию? - сообразил Тремейн. - Как тогда, с двойником?