>>>Центр управления>>>

Рядовой Лайонел, выполняющий на базе «Альфа» обязанности охранника, быстрым шагом шел по извилистым коридорам, так что Саманта едва поспевала за ним. Молодой негр на удивление быстро ориентировался в коридорах базы, резко распахивал двери, строевым шагом преодолевал расстояния, короче, О’Нилл просто залюбовался бы таким солдатом.
Саманта пыталась задавать ему какие-то вопросы, но в каждом случае негр многозначительно отмалчивался. На девушку он не смотрел, его взгляд был всегда направлен куда-то вперед и немного вверх. Видимо, в армии из этого парня выдрессировали настоящую боевую машину.
-Мы в жилом отсеке, мисс,- наконец произнес Лайонел голосом, лишенным всякой эмоциональной окраски. – Здесь – ваша комната,- он приложил магнитный ключ к двери, и та отъехала в сторону.- Вам разрешено перемещаться по жилому блоку. Дождитесь полковника Митчелла или того, кто будет его представлять.
Договорив это, Лайонел убедился, что Саманта вошла в комнату, после чего развернулся «кру-угом» и затопал к подъемнику.
Комната, куда Лайонел отвел девушку, была обставлена довольно просто: металлическая кровать с желтым матрасом, мягкий диван, обтянутый полиэтиленовым чехлом, незамысловатая конструкция из поставленных друг на друга двух тумбочек, круглая лампа прямо под потолком... около дальней стены виднелась дверь в санузел. На полу были разбросаны какие-то газеты, а в углу зачем-то стояла банка с краской. Похоже было, что комнату специально никто не обустраивал, и весь ее «дизайн» появился совершенно случайно вследствие использования комнаты как склад временно ненужных вещей.

>>>Химическая лаборатория, уровень 2>>>

Саманта Картер, проверив, что кусок льда по-прежнему находится в замороженном состоянии в морозильной камере, нашла-таки время для того, чтобы побеседовать с удивительным существом, которое О’Нилл назвал постчеловеком. Во время миссии на Марс в компании Утнапиштима О’Нилл встречал подобных существ, которых отказывался именовать людьми, и поэтому нисколько не удивился, узнав, что один такой же индивидуум находится у них на базе.
«Ток’ра жгут»,- только и сказал он.
О том, как девушка по имени Саманта Блэк попала к ток’ра, майор Картер собиралась спросить у нее лично, поэтому отправилась в жилой отсек, предварительно выяснив у Митчелла, в какой комнате поселили девушку.
«Понабежало к нам на базу всяких там... – прокомментировал тогда Митчелл.- То этот, как там его, теперь эта...»
О том, что некий Кристофер О’Коннел бесследно исчез с базы, равно как и девушка-вампирша Урсулаи, стало известно не так давно. Митчелл сначала ругался, потом организовал прочесывание территории вокруг базы, а под конец безуспешных поисков только махнул рукой и решил оставить попытки найти пропавших.
«Нам же спокойнее будет»,- решил он.
«Интересно, а это действительно наш О’Коннел? – размышляла Саманта.- Прямо-таки не верится. Если он действительно сбежал из плена, тогда куда он делся сейчас?»
Впрочем, задумываться об этом следовало в самую последнюю очередь. Таинственное исчезновение Кристофера и Урсулаи, а также загадочная пирамида постепенно отходили на второй план, уступая место главной проблеме дня – освобождение Земли.
Размышляя об этом, Картер дошла до указанной Митчеллом двери. Она коротко постучала, после чего решительно провела магнитной полосой по «открывашке». Дверь открылась.
-Я могу войти? – вежливо осведомилась Саманта, заглядывая в комнату.

Сильно удивившись, что девушка знает ее имя, но никак не выказывая своего удивления, Картер прошла в комнату и села на жесткий диван периода господства стиля минимализм в интерьерах жилых помещений, который стоял прямо напротив кровати телепатки.
Камерон Митчелл не указал конкретные способности девушки, когда рассказывал Джеку и Саманте об очередном госте на базе, поэтому Картер имела весьма скудное представление, с кем ей придется разговаривать.
«Читать мысли? Что ж, учтем...»
Тем не менее, Саманта тепло улыбнулась девушке, решив начать знакомство с простого представления.
-Ну что ж, вижу, мое имя ты уже знаешь,- сказал она.- Тебя, насколько я знаю, тоже зовут Самантой? Вот и замечательно. Думаю, нам следует поговорить.
Она сделала паузу,  словно ожидая какой-нибудь реакции девушки или даже агрессии (майор Картер не знала точно, как сверхлюди относятся к простым «хомосапиенсам»), но никаких «наездов» не последовало.
-Может, ты голодна?- спросила Сэм.- Как насчет того, чтобы посетить столовую? Заодно покажу тебе нашу базу.

-Ну-у,- Картер сделала вид, что задумалась,- тогда давай просто прогуляемся по базе. Думаю, нам следует многое обсудить.
Она легко поднялась с дивана и решительно подошла к двери. Затем она вышла в коридор, рассчитывая, что девушка последует за ней.
Саманта недолго думая, встала и последовала за спутницей.
- А что Вы подразумеваете под фразой "многое обсудить"? - спросила девушка. На секунду ей показалось, что она в чем-то провинилась, но подумав, так и не вспомнила свои проделки на Земле.
-Просто поговорить,- снова улыбнулась майор Картер.
Дверь мягко закрылась за спиной у женщин, вышедших в коридор.
-Нам туда,- сказала Саманта и неторопливо пошла по коридору, но отнюдь не к лифту, а куда-то вглубь жилого отсека.
-Видишь ли, Саманта.- начала она.- Ты, как я понимаю, входила в организацию... э-э... постлюдей, или как вы себя называете? Но родом ты с Земли, так?
Блэк последовала за Картер. Сначала, девушка подумала, что они направляются не в жилой отсек, но оказалось наоборот.
- Лучше говорить люди со способностями...А лучше вообще это не воспринимать так ярко.... - ответила Сэм. Она сама толком не говорила о таких необычных людях, как она, словно о другой цивилизации. Она всегда считала, что она такая же, как все...Но немного, может быть, лучше.... - А родом действительно с Земли....
-А ты хочешь вернуться на Землю? – вдруг вкрадчиво спросила Картер.
- Скажу чесно...Сначала нет....Но после того, что случилось с нашей базой, я жду этого с нетерпением...
Саманта Картер едва заметно вздохнула.
-Это будет весьма проблематично,- сказала она. – Видишь ли... на Земле сейчас большие... м-м...  проблемы. Над нашей планетой приняли командование какие-то представители неизвестной нам расы, они уже пытались прорваться на базу «Альфа», но им кто-то помешал,- Картер решила не добавлять, что этим «кем-то» оказался жуткий черный монстр, полностью состоящий из черных щупалец, да еще и непонятно откуда взявшийся.- В общем, в ближайшее время мы планируем прорваться на Землю. Возможно, с помощью наших союзников. Но я хочу тебя предупредить, что это очень сложно и опасно. Если ты не хочешь участвовать в нашей опасной затее, мы можем отправить тебя на какую-нибудь другую планету, пригодную для жизни. Мы не можем заставлять тебя быть с нами на одной стороне. Возможно, ты выберешь совершенно иной путь.
- Проблемы? Странно...Когда я в последний раз была на Земле, не так уж много проблем то было..... - ответила Саманта на мини-изложение всего происходящего. После упоминания в мыслях майора про черного монстра, Блэк спросила:
- А помощник, случайно, не Аль-Асвад? Хотя я могу ошибаться.... А на счет борьбы, я готова. Мне надоело уже чего-либо ждать.... Тем более, если еще и Землю отберут, то мне вообще деваться некуда будет...
-Ну что ж, это твой выбор,- ответила Картер.- Все мы здесь собираемся бороться за освобождение нашей планеты и всей Солнечной системы. А, ты наверно не знаешь, мы все – сотрудники ВВС США, бывшего космического проекта по поиску и контакту с внеземными цивилизациями...
«Что скрывать, - подумала она.- Проекта Звездных Врат все равно больше не существует».
С чего СГшники взяли, что Император закрыл проект Звездных Врат, остается загадкой для всех ШурСтраКосов.
Имя Асвада она как-то пропустила мимо ушей. Наверно, это потому, что Асвада она знала под именем Утнапиштим.
-Мы собираемся бороться,- продолжила она.- Долго на нашей базе мы все равно не протянем, поэтому следует нанести удар первыми, иначе первый удар наших врагов может оказаться для нас роковым. У тебя остались на Земле родственники?
После слова "родственники", только сейчас Саманта вспомнила про свою мать, оставшуюся на планете.
- Да....Мама....Она тоже особенная....Возможно, она выжила....Я ее не видела, еще с времен, как меня отправили на Марс...
«Но врятли...» - пронеслось в голове. Но этот вариант, Саманта решила для самой себя, даже не расчитывать.
-Я думаю, мы сможем найти твою мать,- заверила ее Саманта.- Но сначала нам все же нужно любыми путями попасть на Землю.
Они свернули в новый коридор, и Саманта решительно толкнула дверь в какое-то помещение. Комната с виду напоминала обыкновенную столовую, только довольно маленькую: пластиковые четырехместные столики, накрытые голубоватыми скатертями, белые пластиковые стулья, которые нередко можно увидеть в придорожных забегаловках, да пустовавшие шкафы по стенам, непонятно для чего предназначенные. Из столовой вели куда-то две двери, расположенные на другом конце помещения.
-Давай-ка выпьем кофе,- предложила Саманта.- Ты пока располагайся здесь, а я сейчас приду...
Помещение было пустым – сотрудники явно были на рабочих постах. Саманта решительно пересекла помещение и толкнула одну из дверей. Неразборчивые голоса за ней сразу стихли.
-Гвен, здравствуй,- раздался приглушенный голос Картер.- Могу я попросить тебя сделать две чашечки кофе...? Спасибо большое...
Далее послышалась неразборчивая речь – видимо, Саманта обсуждала с кем-то недавние события. Через пару минут она вернулась с двумя дымящимися чашками черного кофе. Она поставила одну чашку перед Самантой и сказала:
-Нет ничего лучше, чем выпить с утра чашку кофе. Ну-с,- она села напротив,- мы можем посидеть здесь часок, а потом мне нужно будет вернуться к работе,- она вспомнила о дожидающемся ее куске льда в морозильнике, который следовало проверить на наличие токсинов.
Сэм ничего не ответила, она только улыбнулась. Пройдя в помещение, напоминавшее кафешку, находящуюся напротив дома Блэков, девушка села за один из столиков и ожидала спутницу.
После возвращения Картер, Саманта сделала глоток из чашки кофе, только что принесенного майором. После недолгой паузы, Саманта начала беседу:
- А откуда вообще появился этот "Император"?
-Ты уже знаешь об Императоре? – удивилась Картер.
- Нет, - отрезала Блэк - Я просто выбираю нужную информацию из мыслей....Уж простите....
-Ты читаешь мои мысли?- резко спросила Картер, тут же спохватившись, что этого делать не стоило. – То есть, я хотела спросить, ты не можешь контролировать свои способности?
- Контролирую свои способности я хорошо.... - ответила Сэм - Джексон может подтвердить....
-Э-э... доктор Дэниел Джексон? – удивилась Саманта.- Вы знакомы?
- Было дело... - сказала Блэк - Мы встретились еще на Марсе....
-А, ну да,- догадалась Картер, отхлебнув из чашки. –Дэниел отстал от группы исследователей на Марсе...
«Похоже на правду,- подумала Саманта.- Ну что ж... примем к сведению».
-Да, и еще.... – замялась Картер.- Я бы просила тебя не демонстрировать свои способности нашим сотрудникам,- сказала она.- Видишь ли, телепатия еще считается для землян «высшим пилотажем», и некоторых наших работников это может... не понравится им это, в общем,- закончила она.- И ты, кажется, интересовалась Императором?
- Мм...Я понимаю...Я знаю людей...И знаю, что нужно делать, чтобы не привлекать внимания.... - дала понять Блэк, что не совсем отсталая - И да...Так, что этому Императору понадобилось?
-Мы точно не знаем,- ответила Картер, задумчиво водя пальцем по краю чашки.- И мы вообще сами не в курсе, кто этот император. Когда на нашу базу вторглись... какие-то монстры – людьми их не назовешь – один из них сказал, что наша база теперь переходит под командование какого-то императора. Я так думаю, что это предводитель, вождь тех, кто объявил Землю своей собственностью. И теперь он носит гордый титул «император». М даже не можем сказать, к какой расе он принадлежит.
- Мда....Вот так сразу и забрал? А что-нибудь земляне предпринимали? - задала вопрос Сэм
-Этого мы тоже не знаем,- ответила Картер.- Возможно, было организовано противостояние, но оно наверняка было подавлено, иначе мы бы уже знали о победе землян. Похоже, нам придется прорываться самим...  А ты мне вот что расскажи. Вас много? ну, таких, как ты, людей со сверхспособностями?
После слов Картер, Саманта пивнула из своей чашки, а потом сказала:
- Я не уверена....Возможно, я одна осталась....Многих, а точнее почти всех убил Баал, когда взорвал базу "АндерСтарс", а некоторые погибли, но я не знаю, где.....
-Значит, Ба’ал,- повторила Картер, ничуть не удивившись.- Да, это наш хороший знакомый... Ладно, черт с ним, с Ба’алом, давай лучше представим, что у нас все-таки получится отвоевать Землю. Чем ты займешься дальше?
- Ну не знаю....Я думаю, что буду бесполезна для чего-нибудь....Буду работать, зачахну где-нибудь....
-Почему же ты так думаешь? – удивилась Саманта, изящно держа чашку двумя пальцами за ручку.
- Ну как Вы думаете? Кому нужна девушка со сверхспособностями на Земле? - непонимала Блэк
-Неужели ты считаешь себя хуже людей?
- Я этого не говорила - улыбнулась Саманта - Просто я многое пропустила в этоммире. Я только хорошо в компьютерах разбираюсь....
-Ну вот видишь,- ободрительно сказала Картер.- И как ты думаешь, кому из обычных людей может пригодиться сверхчеловек, да еще и разбирающийся в компьютерах? – спросила она.
Вопрос был явно с подвохом.
Саманта деманстрационно закатила глаза.
- Ну возможно....здесь...Хотя даже не знаю...
Картер загадочно улыбнулась.
-А может быть, и здесь, – таинственно ответила она.- Тебя волнует, как общество будет воспринимать таких, как ты? Не стоит об этом беспокоиться. Как писал Артур Шопенгауэр, "несмотря на огромное различие между людьми, выдающимися и обыкновенными, все-таки было слишком недостаточно для образования двух разновидностей человека. Это обстоятельство, на иной взгляд, может показаться странным и даже обидным".

>>>Центр управления, уровень 2>>>

Размышляя о чем-то неопределенном, Саманта Картер шла по опустевшим коридорам базы – все сотрудники находились в зале Врат. Ее мысли занимала, естественно, загадочная пирамида под поверхностью планеты. Картер волновал тот факт, что отряд землян покидает базу, фактически отдавая находку в загребущие лапы нового начальства, о котором пока они имели весьма смутное представление. Но с другой стороны – а был ли у них выбор? Остаться на базе? Ради чего? Что они могут сделать против инопланетных захватчиков, отсиживаясь на абсолютно небезопасной базе?
Саманта мотнула головой, словно отгоняя неприятные мысли. Джек принял решение, а это означало, что он знает, что делает. К тому же, отступать было уже поздно.
«Я сюда непременно вернусь,- пообещала себе Саманта.- Как только узнаю, какая сейчас обстановка на Земле... И во всей Солнечной системе».
У нее появилось нехорошее предчувствие насчет влияния пришельцев не только на Землю, но и на всю систему в целом. И положительного ли влияния?
Она в нерешительности остановилась перед дверью комнаты, в которой временно разместили Саманту Блэк. Что сказать девочке? Правду? Мол, отправление на Землю отменяется в связи с намечающейся войной, в которой тебе не место, поэтому тебе придется отправиться на секретный военный объект? Или, того хуже, в неизвестность?
Оставить совсем еще юную девчонку базе было нельзя. Отправить на Землю – невозможно. Тогда явно придется взять ее с собой...
Саманта пару минут размышляла, как бы объяснить ситуацию, чтобы не напугать девушку, но ей в голову упорно не лезло ничего, кроме: «Честность – лучшая политика».
«Ладно,- рассуждала она,- вот возьмем мы ее на Меркурий. А дальше что? Оставить несовершеннолетнюю девчонку на военной базе? И что с ней сделает новое правительство, если узнает о ее сверхспособностях? Не лучше ли ее где-нибудь спрятать?»
Впрочем, вскоре Картер приняла решение не ломать голову над этим труднорешаемым вопросом. В конце концов, Саманта Блэк вправе сама выбирать, как ей поступить.
Она постучала в дверь.
-Саманта, ты здесь? – на всякий случай спросила она.
Все время отсутствия Саманты, Блэк лежала и крутила вазу телекинезом. Ей было ужасно интересно, что происходит на Земле, и как скоро она окажется на родной планете. А время все шло... В голову лезли всякие разные мысли: как изменилась Земля за столько лет, как там поживает мама, если она не выжила, то куда она пойдет, хотя может и будет на службе ВВС, кто знает. Вдруг раздумья прервал знакомый голос:
- Ах да...Конечно.... - ответила Сэм и поставила вазу на место.
Картер открыла дверь и прошла в комнату. Как и в прошлый раз, она села на диван напротив кровати Саманты, но заводить разговор явно не спешила.
Несколько секунд она просто внимательно смотрела на девушку, словно не решаясь сказать что-то, после чего нерешительно произнесла:
-Сейчас у нашего альянса начались серьезные проблемы. И, возможно, нам придется использовать все свои силы,чтобы противостоять неведомому врагу.... Сэм, нам придется покинуть базу.
Блэк поняла, что Картер подбирала слова, чтобы сказать все одной фразой, явно ситуация была не из лучших.
- Так чего ждем? - начала Сэм - Я готова. Раньше боролась за Марс, теперь придется отстаивать и всю систему? Не проблема...
Картер вздохнула.
-Ты не понимаешь,- ответила она.- Это война намного большего масштаба. Только что нам пришло сообщение от захватчиков нашей родной планеты. Они довольно вежливо, но настойчиво предложили нам сдаться... Условия сделки показались нам выгодными, но все мы подозреваем подвох. В общем, нам предлагают покинуть базу и присоединиться к научно-исследовательской экспедиции на новой военной базе, которая находится на планете Меркурий.
Саманта немного помолчала, явно подбирая слова, затем продолжила:
-Тебе пока что придется пойти с нами. Я понимаю, что это опасно, и, возможно, ты предпочтешь отправиться на какую-нибудь другую планету, но... на Землю мы пока вернуться не можем. И мы не знаем, как нас встретит новое правительство.
- То есть, ты хочешь сказать, что мы принимаем условия нового руководства? - удивилась Блэки - Я думаю, что не все согласятся с таким раскладом... Я не говорю про себя, хотя возможно так и будет, но остальные люди....
-У нас нет выбора,- мотнула головой Саманта.- Они сильнее нас, и мы ничего не можем сделать для собственной планеты, отсиживаясь на небезопасной базе. Если мы откажемся принять их условия, они прилетят сюда на кораблях и уничтожат нас еще с воздуха. Ты можешь отправиться с нами, но... я считаю нужным предупредить тебя, что это абсолютно небезопасно. Более того, шаг в неизвестность может быть опасен для жизни. Мы все рискуем. Ты свободный человек и можешь не соглашаться с нашим решением, мы не можем решать за тебя.
Саманта понимала, что все равно, как бы то ни было, она пойдет вместе с остальными, поэтому сказала:
- Хорошо... Я отправляюсь с вами.... Риск - не помеха....
Картер слабо улыбнулась.
-Ну, я рада, что ты не боишься,- сказала она.- Да, и есть еще один момент... Там, на новой базе, не знают о твоих способностях. И они - кем бы они ни были - не знают, что ты с нами. И будет лучше, если ты не станешь... м-м... демонстрировать им свои сверхспособности раньше времени. Мы не можем знать, как среагируют инопланетные захватчики на.. подобных тебе.
- Я так и поняла - ответила Сэм, немного улыбнувшись - К тому же, кто знает, что они предпримят, если узнают о моих штучках-дрючках... И по точнее, что значит "не с нами", просто не с Луны же я свалилась им на голову... Притвориться, что я обычный житель Земли?
-Ну-у,- протянула Саманта,- мы скажем, что подобрали тебя на какой-нибудь планете... Скажем, ты осталась в живых после атаки какого-нибудь... галактического террориста,- Саманта лукаво подмигнула девушке.- Думаю, они не станут особо интересоваться, особенно если мы придумаем хорошую легенду на этот счет. Ну, все решим по пути... Да, и надо бы еще рассказать тебе о средстве перемещения. Хм... оно довольно необычное. В общем, давай поднимайся, пойдем в наш командный центр ждать новостей.
И Картер решительно поднялась с дивана.
- Что, уже? А ну ладно... Я готова... - сказала Саманта и, встав с кровати, последовала за майором.

Обе Саманты>>>Центр управления, уровень 2